Artigo 6

A sexta questão é se o homem está obrigado a confessar as circunstâncias do pecado que o levam a outro gênero, sem o agravarem notavelmente, mesmo dando a conhecer a pessoa com quem pecou.

A isto parece que se deve responder que o homem deve absolutamente confessá-las: pois o homem não confessa o seu pecado se não confessa a espécie do pecado, a qual não pode ser conhecida senão pelas circunstâncias que o levam a outro gênero, pelas quais o pecado é especificado. Mas as circunstâncias agravantes que não levam a outro gênero de pecado, o homem não está obrigado a confessá-las, assim como nem os pecados veniais; embora seja louvável que o homem os confesse. Pois a mesma razão parece valer para tais circunstâncias e para os pecados veniais. Ora, diz-se que levam a outro gênero as circunstâncias que implicam uma oposição especial a algum dos preceitos da lei divina; assim como o furto simples se opõe a este preceito: não cometerás furto; mas, se o furto for cometido em lugar sagrado, já tem oposição a outro preceito, que é o da veneração das coisas sagradas, e assim se acrescenta uma nova espécie de pecado: donde se segue que acrescenta outra oposição à lei de Deus; e por isso terá nova deformidade de pecado mortal, que se estará obrigado por necessidade a confessar. Assim, pois, quanto a tais circunstâncias agravantes, que não levam a outro gênero de pecado, não creio que alguém esteja obrigado a confessá-las.

Quanto a exprimir a pessoa com quem alguém pecou, parece-me que não se deve fazer na confissão, quando pode ser evitado. Primeiro, porque revelar o crime de outrem e lesar-lhe a fama é pecado; o que se deve evitar sobretudo na confissão, pela qual se busca apagar os pecados passados. Segundo, porque o Senhor, em Mt 18, descreveu a forma de denunciar o pecado do próximo, contra a qual não é lícito agir. Terceiro, porque na confissão se deve crer no pecador que se confessa, tanto a favor de si quanto contra si; mas contra outrem de modo algum se lhe deve crer; do contrário, dar-se-ia a muitos ocasião de confissão fingida e de difamação fraudulenta. E por isso, se ele pode confessar a espécie do pecado sem dar a conhecer a pessoa com quem pecou, peca ao exprimi-la, a não ser talvez guardada a ordem da correção que o Senhor estabeleceu. Se, porém, não pode exprimir a espécie do pecado senão exprimindo a pessoa com quem pecou, por exemplo, se dormiu com a irmã, é necessário que, ao exprimir a espécie do pecado, exprima a pessoa. Mas, se for possível, deve procurar um confessor tal que não conheça de modo algum a pessoa da irmã.

Quanto ao que eu disse, que as circunstâncias agravantes que não levam a outro gênero de pecado não são de necessidade a confessar, não se deve referir ao número, que alguém está obrigado a confessar, se puder: porque já não é um só pecado, mas muitos.