Sermão

Germine a terra etc.

A razão da disposição divina tem isto: provê a cada coisa segundo o que lhe convém; e por isso ao homem, porque é humano¹, aplicou um remédio tirado da terra; por isso, no Eclesiástico: o Altíssimo criou da terra a medicina. Propõe-se, pois, uma dupla medicina tirada da terra, a saber, a erva verdejante e o lenho pomífero. A erva verdejante é a bem-aventurada Virgem, cuja natividade a Igreja celebra nestes dias.

Ela, com efeito, chama-se erva pela humildade, verdejante pela virgindade, que produz semente pela fecundidade.

1. Na espécie da erva podemos considerar três coisas: a erva é baixa em altura, branda pela sua tenrura e salutar pela sua virtude.

1.1. Primeiro, digo: a erva é baixa em altura. Se compararmos a erva com a árvore, vemos que a erva cresce pouco para o alto e a árvore cresce muito para o alto. Ora, pela altura da árvore significa-se a soberba; por isso, o salmista: vi o ímpio superexaltado e elevado como o cedro do Líbano. Vi o ímpio, isto é, o soberbo, porque a soberba é o princípio da impiedade. Exaltado, na prosperidade do mundo; contra esses diz o Apóstolo: ordena aos ricos deste mundo que não tenham pensamentos altivos. E elevado no pensamento, porque o soberbo, no pensamento, eleva-se acima de si mesmo; Jó: se a sua soberba subir até o céu e a sua cabeça tocar as nuvens, no fim perecerá como esterco. Vês, pois, o ímpio assim exaltado na prosperidade do mundo e elevado no seu pensamento como os cedros do Líbano; por isso, em Amós: a sua altura é a altura dos cedros. A erva, pois, não cresce muito para o alto, mas é baixa, e nisso se significa a humildade. O salmista: produz a erva para o serviço dos homens; pelo serviço significa-se a humildade. É admirável que a árvore se eleve muito acima da terra e, contudo, adira firmissimamente à terra; a erva, porém, adere pouco à terra, e as suas raízes arrancam-se depressa da terra. Assim o soberbo, embora muito se engrandeça e se eleve para o alto, tem, contudo, o afeto cravado na terra, e não pode ser arrancado da terra; o humilde, porém, nada tem na terra, e por isso o seu afeto depressa se aparta da terra. Assim, pois, em razão da pequenez, é comparado à erva.

Na bem-aventurada Virgem houve muitas coisas pelas quais é digna de louvor. Foi cheia de graça, pelo testemunho do anjo; foi escolhida para mãe de Deus, ou melhor, feita mãe de Deus; contudo, gloriava-se só da humildade, dizendo: porque olhou para a humildade da sua serva. O Senhor buscava uma mulher por meio da qual salvasse o gênero humano, para que os contrários se curassem com os contrários. O gênero humano perdeu-se pela soberba, porque o princípio de todo pecado é a soberba. Não convinha, pois, que o Filho humilde, que devia salvar o gênero humano pela humildade, habitasse numa mãe soberba; por isso Deus não olhou senão para a humildade. Da humildade da bem-aventurada Maria diz Agostinho no sermão sobre a sua assunção: Ó verdadeira humildade de Maria, que deu à luz Deus para os homens, deu a vida aos mortais, renovou os céus, purificou o mundo, abriu o paraíso ao homem, libertou as almas dos homens. Na pequenez da erva humilde, pois, a humildade de Maria.

1.2. Em segundo lugar, a erva não é dura, mas branda. Brando é o que cede ao tato, e diz-se brando o coração que cede facilmente. E note-se que há uma brandura do coração virtuosa e natural, e outra viciosa e antinatural. A ordem natural requer que o inferior ceda à ação do superior. A vontade, ou o coração do homem, está posta entre duas coisas: tem algo acima de si e algo abaixo de si. Se cede facilmente ao que está abaixo de si, como à concupiscência da carne e à cobiça do mundo, essa é a brandura antinatural, da qual se diz nos Provérbios: para que vos livreis da mulher má e estranha, que torna brandas as suas palavras. Jeremias: saí do meio dela, para que talvez não se amoleça o vosso coração. Essa não foi a brandura desta erva. A vontade do homem tem também acima de si Deus; por isso deve ceder ao movimento divino, porque o coração duro terá mal no fim. Desta brandura diz Jó: Deus amoleceu o meu coração. A juventude é comparada à erva; o salmista: de manhã, isto é, na juventude, passe como a erva; na juventude o homem é facilmente conduzido.

Esta tenrura teve-a a bem-aventurada Virgem pela obediência, porque imediatamente, à palavra do anjo, obedeceu e creu que a concepção seria do Espírito Santo, e acrescentou logo: eis a serva do Senhor, faça-se em mim segundo a tua palavra. Assim é com os santos, que não podem ensinar de outro modo senão como vivem; e, como a bem-aventurada Virgem foi obedientíssima, por isso ensinou a obediência. Entre as outras coisas que dela se dizem no Evangelho, lê-se que ensinou principalmente o preceito da obediência: tudo o que ele vos disser, diz, fazei-o. Diz: o que ele vos disser, fazei, e não diz “o que ele vos mandar”, porque é próprio da obediência pronta obedecer à simples palavra do superior; por isso o Apóstolo, a Tito, diz obedecer à palavra. A obediência é virtude por excelência; por isso diz dela Gregório nos Morais: é a única virtude que insere as outras virtudes na mente e, uma vez inseridas, as guarda. Alguns andam murmurando e dizem que é melhor obedecer por vontade espontânea do que por voto; e isso é falso. Entre os demais bens exteriores, nenhum bem é tão grande quanto oferecer sacrifício, e melhor é a obediência que as vítimas. Por isso diz Gregório: a obediência, diz, com razão se antepõe às vítimas, porque nas vítimas se imola a carne alheia, e na obediência se imola a vontade própria. E a bem-aventurada Virgem, por obra e por palavra, propôs a doutrina da obediência. Pela desobediência de um só homem todos somos pecadores. Convinha, portanto, que fôssemos salvos pela obediência; e, assim como a obediência do Filho começou na mãe, assim a bem-aventurada Virgem foi obediente.

1.3. Em terceiro lugar, a erva é salutar pela sua virtude; por isso serve para curar enfermidades; e, se a erva não tivesse virtude medicinal, em vão se diria no livro da Sabedoria: nem erva nem emplastro os curou. O gênero humano estava enfermo; o salmista: tende piedade de mim, Senhor, porque estou enfermo; sarai-me. Esta enfermidade seguiu-se do pecado, e Deus quis aplicar o remédio da medicina. Agiu à semelhança do bom médico. Quando os bons médicos querem mostrar a sua medicina, aplicam-se primeiro às enfermidades graves, para assim se tornarem famosos. Todo o gênero humano estava enfermo, e na mulher parecia como que todo corrompido; por isso disse Salomão: achei a mulher mais amarga que a morte; e por isso o Senhor, querendo mostrar que a sua medicina era boa, mostrou-a primeiro na mulher, para que pela mulher se estendesse aos outros; por isso, no Eclesiástico: a medicina de todos está na pressa da nuvem. Por isso diz Salomão na sua oração: o Senhor disse que habitaria na nuvem. Nesta nuvem, isto é, na Virgem, está a salvação do gênero humano, porque por ela são curados; por isso diz no Eclesiástico: em mim está toda a graça do caminho e da verdade, em mim toda a esperança da vida e da virtude. E, como a medicina de todos está nesta nuvem, isto é, na bem-aventurada Virgem, por isso diz o Apóstolo: aproximemo-nos com confiança do trono da sua graça, para alcançarmos misericórdia num auxílio oportuno. Diz na pressa da nuvem porque a virtude desta medicina apareceu depressa: é apressado que alguém alcance a graça na infância; e a bem-aventurada Virgem alcançou a graça no ventre materno, porque foi santificada da culpa original ainda no ventre, embora tivesse sido concebida nela. O salmista: Deus está no meio dela, não será abalada, a saber, nem por pecado mortal, nem por venial; por isso diz Agostinho: quando se trata de pecados, não quero que se faça absolutamente nenhuma menção da mãe do Senhor. Deus a ajudará de manhã, ao romper da aurora, isto é, no seu próprio nascimento; por isso o texto de Jerônimo, no seu Saltério, tem: Deus a socorrerá no próprio nascer da manhã. Por isso celebramos a sua natividade, de preferência à dos demais santos, exceto a natividade de Cristo e a de João Batista. Foi, pois, a bem-aventurada Virgem erva pela humildade.

2. Também foi erva verdejante pela virgindade. Diz-se em Jeremias: toda a erva da região secará. Mas a bem-aventurada Virgem foi erva verdejante pela virgindade; por isso, em Lucas: o anjo Gabriel foi enviado à Virgem Maria. Vede que no verdor vemos a umidade, a beleza e a utilidade ou necessidade.

2.1. Primeiro, digo: no verdor vemos a umidade como causa, porque o úmido é causa do verdor; por isso, no Eclesiástico: acima de toda água, o verdor. E deveis saber que, assim como qualquer erva é secada pelo fogo ou pelo sol, assim a concupiscência da carne seca o verdor da virgindade. Jó: é um fogo que devora até a consumação. Mas o que nutre o verdor da virgindade? Certamente o amor celeste, porque a virgindade é algo celeste; por isso diz Jerônimo: viver na carne fora da carne não é um modo de vida mundano ou humano, mas celeste. E o Apóstolo, quando exortou à virgindade, disse: cada um tem de Deus o seu dom próprio, um deste modo, outro daquele. A virgindade vem da graça de Deus, com a liberdade do livre-arbítrio; por isso disse o adolescente: não posso ser continente se Deus não mo der. Houve porventura na bem-aventurada Virgem a umidade da graça? Certamente que sim. Por isso lhe disse o anjo: não temas, Maria, encontraste graça diante do Senhor. Ela teve a graça copiosissimamente; por isso lhe disse o anjo: ave, cheia de graça; e, como teve a plenitude da umidade da graça, por isso não se contentou em guardar a virgindade do modo costumado, isto é, pela continência conjugal, mas, além do uso comum, teve o firmíssimo propósito de guardar perpetuamente a virgindade; por isso disse: como se fará isso, se não conheço homem, isto é, não me proponho conhecer.

2.2. Em segundo lugar, no verdor vemos uma beleza que deleita. Diz-se no Eclesiástico: o olho desejará a graça e a formosura, e, mais que isso, as sementeiras verdes. A pureza da carne e a virgindade deleitam os olhos de Deus e dos santos. E por quê? Propriamente deleita a ordem, ou a beleza da ordem. Diz Agostinho: se alguém visse numa casa janelas dispostas confusamente, não se deleitaria nelas. A ordem natural do homem é que a carne se sujeite ao espírito, e há decoro quando essa ordem se guarda; mas, quando a ordem se confunde, então o homem é torpe; e é por isso que os pecados carnais, embora alguns não sejam tão graves como outros, tornam, contudo, o homem mais infame, porque são torpes e tornam o homem desordenado, e fazem superior o que no homem é inferior, e vice-versa. Mas na bem-aventurada Virgem nada houve de desordenado, nem em ato nem em afeto, nem teve os primeiros movimentos do pecado; por isso, no Cântico: és toda bela, amiga minha, e não há mancha em ti. E por isso lhe foi dito: o rei cobiçará a tua formosura.

2.3. Também achamos no verdor que é útil. Enquanto a erva está verde, espera-se que dê fruto; mas, quando começa a secar, já não se espera o seu fruto. Isaías: secou a erva, murchou o feno, pereceu todo o vigor. Pelo contrário, quando a erva está verde, espera-se que dê fruto; por isso, Isaías: e a sua folha será verde, e não deixará de dar fruto. Assim, quando alguém verdeja pela virgindade, então dá o fruto da caridade; mas, quando seca pela concupiscência, então as suas obras são infrutuosas quanto à vida eterna. O Apóstolo: quem semeia na carne, da carne colherá a corrupção. A erva seca não serve para nada senão para ser lançada ao fogo. Do mesmo modo, os que secam pelo fogo da concupiscência não servem para nada senão para serem lançados ao fogo do inferno. Mas a bem-aventurada Virgem foi excelente na virgindade, ou melhor, rainha das virgens; e, como teve de modo excelente o verdor da virgindade, por isso deu um fruto admirável. As outras virgens, porque são virgens, dão fruto espiritual, do qual diz o Apóstolo: o fruto do Espírito: caridade, gozo, paz. E a bem-aventurada Virgem, porque teve abundância de verdor, por isso deu o fruto do ventre. Foi-lhe dito: bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre. E sobre aquilo de Isaías: eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho etc., diz Hugo: porque o amor do Espírito Santo ardia admiravelmente no seu coração, por isso operava maravilhas na sua carne. As outras virgens deram fruto espiritual, mas ela deu o fruto do ventre. Foi, pois, erva verdejante.

3. Diz: germine erva que dê semente. E que semente? Digo: semente santa, semente virtuosa e semente necessária.

3.1. Primeiro, digo: a bem-aventurada Virgem deu semente santa. Isaías: será semente santa o que nela permanecer. E por que santa? Porque será do Santo. Primeiro está a santidade de Deus, porque ele é o santo dos santos. Sede santos, diz, porque eu sou santo. É semente de um tal Santo, e por isso é semente santa. A semente é a palavra de Deus, e Cristo é o Verbo de Deus. A propriedade da semente é produzir algo semelhante àquele de quem procede; assim a semente do Verbo de Deus produz algo semelhante a si, porque faz deuses; por isso, em João: deu-lhes o poder de se tornarem filhos de Deus. Abraão é louvado pela santidade; e, assim como Cristo, segundo o espírito, é semente de Deus, assim, segundo a carne, é semente de Abraão, e a Abraão foram feitas as promessas, e à sua semente. Na tua semente, diz, serão abençoadas todas as nações. É, pois, bendita aquela semente. Também, assim como pela semente do Verbo de Deus se tornam filhos de Deus, assim pela semente de Abraão se tornam filhos de Abraão. Bendita é a semente que trouxe o Bendito.

3.2. Também aquela semente é virtuosa. Por isso, no Evangelho, é comparada ao grão de mostarda, que é a menor das sementes e faz uma grande árvore, de modo que as aves do céu pousam nos seus ramos. A pequena semente é Cristo, que foi pequeno na cruz e cresceu tanto que encheu o céu e a terra; subiu acima de todos os céus, para encher todas as coisas.

3.3. Também aquela semente é necessária; por isso, Isaías: se o Senhor não nos tivesse deixado uma semente, teríamos sido como Sodoma. E São Pedro diz: em nenhum outro há salvação, nem foi dado aos homens outro nome no qual devamos ser salvos. Admirável é esta erva e admirável o seu germinar; esta terra é a natureza humana, destituída da umidade da graça. Jeremias: olhei para a terra, e eis que estava vazia e reduzida a nada. Como, então, pôde produzir erva? Certamente de nenhum modo. Também esta terra estava árida pela concupiscência do pecado; por isso, no Eclesiástico: ao meio-dia abrasa a terra. Também esta terra era ínfima, porque Deus criou o céu em cima e a terra embaixo. Como, então, germinou? No Gênesis se diz: disse Deus: ‘Germine a terra erva verdejante’. Disse o Verbo, isto é, gerou o Verbo, que deu fruto; por isso, nos Provérbios: a sabedoria edificou para si uma casa, a saber, na bem-aventurada Virgem, e fez germinar esta erva. O salmista: o homem nasceu nela etc. Esse homem encheu esta terra, porque estava vazia. O salmista: visitastes a terra e a embriagastes, multiplicastes as suas riquezas. Também, porque estava árida, o Espírito Santo a umedeceu. O salmista: com as suas gotas se alegrará o que germina. Também, porque era ínfima, infundiu-se na terra, para fazer dela semente celeste. Isaías: como a chuva desce do céu e embriaga a terra e a faz germinar, assim será a minha palavra. Se alguém, pois, está vazio pelo pecado, recorra a esta erva, e será cheio de bens. O salmista: seremos saciados dos bens da vossa casa. Também, se alguém está árido, recorra àquele Verbo e será umedecido. O salmista: nele esperou o meu coração, e fui ajudado. Também, se alguém está abatido até o fundo, recorra a esse Verbo e será conduzido à luz celeste. O salmista: enviai a vossa luz e a vossa verdade; elas me conduziram ao vosso monte santo e aos vossos tabernáculos. Que no-lo conceda etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Em latim, humanus (“humano”) liga-se a humus (“terra”): por ser feito de terra, o homem recebe um remédio tirado da terra. ↩