Colação vespertina

Germine a terra erva verdejante etc.

O Altíssimo trouxe-nos da terra dois remédios, a saber, a erva verdejante e o lenho pomífero¹. Da erva, que é a bem-aventurada Virgem, já se falou. Resta agora falar do lenho pomífero, que é o lenho da venerável cruz do Senhor, cuja solenidade agora começamos; e muito convenientemente se unem estes dois remédios, porque a erva verdejante produziu a nossa salvação, mas o lenho pomífero a sustentou e a exaltou, porque se fez o Filho de Deus obediente etc. Segue-se: por isso o exaltou; por isso se diz no Evangelho que junto à cruz estava a sua mãe.

Vejamos este lenho. Moisés parece descrever três coisas acerca deste lenho, a saber, a sua espécie, o seu ornamento e o seu fruto. Se perguntas pela espécie: lenho; se pelo ornamento: pomífero; se perguntas pelo fruto: que dá fruto.

1. Primeiro, digo: se perguntas pela espécie deste lenho, é lenho. Esse lenho convém ao nosso remédio por três razões: porque convém à nossa ferida, convém à reparação e convém ao reparador.

1.1. Primeiro, digo: o lenho da cruz convém ao nosso remédio porque convém à ferida. O gênero humano foi ferido pelo lenho, porque o primeiro homem comeu do lenho proibido; e por isso a sabedoria divina achou no lenho a medicina. O gênero humano foi ferido pela desobediência, porque o primeiro homem arrebatou o pomo do lenho proibido; o novo homem, como um pomo salutar, restituiu-se ao lenho. O salmista: o que não roubei, então o pagava. Restituiu-se a si mesmo ao lenho para compensar o dano e trazer o remédio; por isso, no livro da Sabedoria: bendito o lenho pelo qual se faz a justiça.

Vede: comparemos lenho com lenho. Daquele lenho proibido a Escritura diz três coisas: Vendo a mulher que o lenho era bom para comer, belo aos olhos e de aspecto desejável, tomou do lenho e comeu.

1.1.1. Primeiro, digo: esse lenho é bom para comer, e por isso apto para a nutrição; pelo contrário, o lenho da cruz ensina a mortificação; por isso se diz: aquele que os vossos príncipes mataram.

Também é lenho de morte. O Apóstolo: se viverdes segundo a carne, morrereis; mas o lenho da cruz, pelo contrário, mortificando a carne, deu a vida. O Apóstolo: Cristo morreu uma vez pelos nossos pecados, o justo pelos injustos, para nos oferecer a Deus, mortificados na carne, mas vivificados no espírito. Também o Apóstolo: se mortificardes a carne segundo o espírito, vivereis.

1.1.2. Em segundo lugar, no lenho proibido houve a beleza mundana; por isso diz: viu que o lenho era belo aos olhos. Isaías: toda a sua glória é como a flor do campo. A flor tem a beleza e a glória do mundo, mas é maldita, porque por ela os homens são arrastados à condenação. Jó: eu vi o tolo firmado com raiz firme, e amaldiçoei a sua beleza. Pelo contrário, o lenho da cruz tem ignomínia; por isso está escrito, para aquele tempo: maldito de Deus o que pende do lenho. E vede que diz que era belo aos olhos de Adão e Eva, coisa de que se gloriavam. Primeiro, da ciência. Disse-lhes a serpente: sereis como deuses, conhecendo o bem e o mal; por isso se chamava o lenho da ciência do bem e do mal. Há coisas boas de que o homem não usa mal, como as virtudes; mas ter experiência das coisas não é ter experiência das virtudes. Alguns abundam nos bens do mundo e às vezes usam mal deles. Aquele lenho teve a beleza para os olhos; mas o lenho da cruz teve a confusão da loucura; por isso diz o Apóstolo: pregamos Cristo crucificado, escândalo para os judeus, loucura para os gentios. Mas a beleza daquele lenho mudou-se em ignomínia; por isso, em Oseias: mudarei a sua glória em ignomínia. A ignomínia da cruz, porém, mudou-se em glória; por isso, em Ezequiel: eu, o Senhor, humilhei o lenho alto e exaltei o lenho humilde. Vede como foi exaltado o lenho da cruz. Cosroes, rei dos persas, levara de Jerusalém aquele lenho como um cativo, e por Heráclio foi trazido de volta a Jerusalém; e, em memória daquela glória, chama-se até hoje a festa da Exaltação da Santa Cruz; e a cruz é sempre exaltada, porque o Senhor confirma os justos. Agostinho, em louvor da santa cruz, diz: a cruz acabou nas penas e permanece; passou do suplício dos condenados à fronte dos imperadores. E Crisóstomo diz: a cruz sempre refulge nas coroas dos reis, nas armas dos soldados, nos altares sagrados; os reis, depostas as coroas, recebem a cruz. Exaltado é, pois, o lenho da cruz; o Senhor o exaltará ainda mais; por isso, em Mateus: o sol e a lua escurecerão, e verão o sinal do Filho do homem no céu, isto é, o lenho da cruz. E diz Crisóstomo que, escurecidos o sol e a lua, nunca apareceria o Filho do homem, se a cruz não fosse mais clara que os raios do sol.

1.1.3. Também aquele lenho teve deleite; por isso, no Gênesis: era deleitável à vista. O deleite da carne não é deleite verdadeiro, porque nele há mais amargura que deleite; por isso diz Salomão: julguei o riso uma tolice, e à alegria disse: ‘Por que te enganas em vão?’ Pelo contrário, o lenho da cruz teve o aguilhão da amargura, o que se significa no livro dos Reis, onde se diz: armar-se-á de ferro e de lenho de lança. E o apóstolo Pedro: tendo Cristo padecido na carne, armai-vos também vós do mesmo pensamento. Este aguilhão da amargura converte-se em doçura, o que se significa no Êxodo, onde se diz que os filhos de Israel encontraram águas amargas; o Senhor ordenou a Moisés que lançasse nelas um lenho, e as águas tornaram-se doces. Se os justos padecem tribulações, o lenho da cruz as torna doces: a cruz faz até gloriar-se na tribulação. O Apóstolo: longe de mim gloriar-me, a não ser na cruz de nosso Senhor. E Tiago: tende por toda alegria, irmãos, quando cairdes em várias tentações. E por quê? Pela consideração da cruz. O Apóstolo: considerai aquele que suportou por nós, em si mesmo, tal contradição da parte dos pecadores. Foi contado entre os ladrões; que deve alguém, pois, ter por mal, se suporta contradições? Convém, pois, o lenho da cruz à ferida.

1.2. Também convém à reparação. Vede na Sagrada Escritura: onde houve perigo, foi dado o remédio pelo lenho. O primeiro mal do homem foi quando Adão foi expulso do paraíso. Qual foi o remédio? O lenho da vida. Mas, como não pôde aproximar-se do lenho da vida, não pôde ter o remédio; por isso disse o Senhor: vede que não tome do lenho da vida. E Cristo trouxe-nos o lenho; por isso está escrito: lenho de vida para quem a abraçar. Outro perigo houve no dilúvio; o remédio veio pelo lenho da arca. Se estás no dilúvio, nas ondas do século, recorre ao lenho da cruz. O salmista: ainda que eu ande no meio da sombra da morte etc., a vossa vara e o vosso cajado, isto é, da cruz, etc. Pelo lenho sou conduzido e dirigido. Também o povo de Israel esteve em perigo quando era oprimido pelos egípcios; e o remédio veio pelo lenho, porque Moisés com a vara feriu os egípcios, com a vara dividiu o mar. Se sofres os ataques dos inimigos espirituais, recorre ao lenho da cruz. Diz-se no livro dos Reis que os filhos de Israel combatiam contra os filisteus, e a arca do Senhor foi levada ao acampamento, e os filisteus gemeram, dizendo: ‘Ai de nós, porque a arca de Deus veio ao acampamento’. A arca era feita de lenhos incorruptíveis. O salmista: perturbar-se-ão os que habitam os confins diante dos vossos sinais. Os vencidos temem o estandarte do seu adversário; e, como os demônios foram vencidos por Cristo, temem o seu estandarte, que é o lenho da cruz; por isso canta a Igreja: eis o lenho da cruz; fugi, potências inimigas. Convém, pois, o lenho à ferida e à reparação.

1.3. Em terceiro lugar, convém ao reparador, porque pelo lenho da cruz Cristo foi exaltado. Por isso também está escrito: é preciso que o Filho do homem seja exaltado. E como foi exaltado? Certamente como combatente. Por isso lhe convém o que se diz em Números: levantar-se-á uma vara de Israel e quebrará os príncipes de Moabe. O Apóstolo: despojou os principados e as potestades. Portanto, o lenho da cruz é como um carro triunfal, é o que exalta Cristo. Por isso é como a liteira de Salomão; é também como a vara que dirige o povo; o salmista: vara de direção é a vara do vosso reino. Foi, pois, Cristo exaltado como combatente.

Também foi exaltado como mestre na cátedra. Desta exaltação diz: quando eu for exaltado da terra, atrairei tudo a mim. Vimos agora a espécie do remédio.

2. Vejamos o ornamento do lenho. O ornamento da árvore é estar carregada de pomos, e deste lenho se diz que é pomífero. E quais são os seus pomos? Diz-se no Cântico: guardei para ti todos os pomos, novos e velhos. Os pomos velhos são as figuras que se referem ao lenho; por isso, em Oseias, diz-se destes pomos: como primeiros pomos vi todos os seus pais. Quais são os pomos novos? No Deuteronômio, na bênção de José, faz-se menção de três pomos, a saber, dos pomos do céu, dos pomos do sol e da lua e dos pomos dos outeiros eternos.

2.1. Quais são os pomos do céu? Os membros de Cristo. A cruz foi ornada com os membros de Cristo, como a árvore se orna de pomos; não só com os membros do corpo corporal de Cristo, mas também do corpo místico, aos quais convém dizer: estou cravado na cruz com Cristo. Destes pomos diz-se no Cântico: venha o meu amado ao seu jardim, para comer o fruto dos seus pomos.

2.2. Também os pomos do sol e da lua são os exemplos de virtude que Cristo mostrou na cruz.

Tens o exemplo de caridade em Cristo na cruz, quando nos amou e se entregou a si mesmo por nós. E em João: ninguém tem maior caridade do que aquele que dá a sua vida pelos seus amigos.

Também nos mostrou o exemplo de humildade, porque se humilhou a si mesmo.

Deu também o exemplo de obediência, porque se fez obediente ao Pai. Também ensinou o exemplo de paciência, porque, quando o amaldiçoavam, não amaldiçoava.

Estes são os pomos dos vales, dos quais se diz no Cântico: desci ao meu jardim para ver os pomos dos vales.

2.3. Quais são os pomos dos outeiros eternos? Digo que são os ensinamentos dos doutores, que estão imbuídos de sabedoria. O salmista: vós, porém, iluminais maravilhosamente desde os montes eternos.

Encontrarás alguns doutores que instruem na fé, e Cristo na cruz ensinou a fé, dizendo: Deus, Deus, por que me abandonastes? Mostrou que a humanidade padeceu, e não por impotência da divindade.

Também encontrarás doutores que encaminham para a esperança, e Cristo na cruz encaminhou para a esperança, dizendo ao ladrão: hoje estarás comigo no paraíso.

Também encontrarás doutores que ensinam a paciência. Isso fez Cristo na cruz, dizendo: Pai, perdoai-lhes, porque não sabem o que fazem.

Também encontrarás alguns doutores que incitam à devoção; e isso fez Cristo na cruz, dizendo: Pai, em vossas mãos encomendo o meu espírito.

Também encontrarás alguns que instruem sobre a convivência humana; e isso fez Cristo na cruz, porque prestou à mãe o que lhe devia, e igualmente ao discípulo, dizendo: ‘Mulher, eis o teu filho’; depois disse ao discípulo: ‘Eis a tua mãe’. Estes são os pomos dos outeiros eternos, dos quais se diz nos Cânticos: os teus rebentos são um paraíso de romãs, com os frutos dos pomos. É, pois, lenho pomífero.

3. Mas há árvores que têm continuamente flores e frutos; assim a árvore da cruz tem continuamente flores. E vede que o lenho da cruz deu um fruto tríplice, a saber, os frutos da purificação, da santificação e da glorificação.

3.1. Primeiro, digo: o lenho da cruz deu o fruto da purificação, porque pela cruz somos libertados dos pecados; por isso diz São Pedro: levou os nossos pecados sobre o lenho. Deste fruto diz Isaías: este é o fruto: que seja tirado o pecado.

3.2. Em segundo lugar, o lenho da cruz deu o fruto da santificação, do qual se diz aos Romanos: tendes fruto na santificação. Em que está a santificação? Em que o homem adira à cruz. É verdade também que o homem, pelo pecado, se alienou de Deus e, por Cristo, foi reconciliado; por isso, aos Romanos: fomos reconciliados com Deus pela morte do seu Filho. Jó: descansa nele e terás paz. E por isso terás os melhores frutos, a saber, os frutos do Espírito: caridade, paz, gozo. E, para nos santificar pelo lenho, Cristo padeceu fora do acampamento. E em toda santificação os ministros da Igreja usam o sinal da cruz.

3.3. O terceiro fruto da cruz é o da glorificação, do qual se diz em João: quem ceifa recolhe o fruto para a vida eterna. E no livro da Sabedoria: glorioso é o fruto dos bons trabalhos. Este fruto adquire-se pela cruz, como se disse. Pelo pecado o homem foi excluído do paraíso; e por isso Cristo padeceu na cruz, para que pela cruz se nos abra o acesso das coisas terrenas às celestes. Por isso a cruz de Cristo é significada pela escada que Jacó viu; por isso, no Gênesis: Jacó viu uma escada, cujo cimo tocava os céus, e viu os anjos subindo e descendo, e o Senhor apoiado na escada. Todos os santos sobem aos céus pela virtude da cruz; por isso diz o Apóstolo: temos confiança, pelo sangue da cruz, na entrada do santuário etc.

Rogaremos ao Senhor etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim lignum significa tanto “árvore” como “madeira”, e Tomás joga com os dois sentidos: a árvore frutífera do Gênesis, a árvore proibida do paraíso, o madeiro da cruz, a madeira da arca, a vara de Moisés. Traduziu-se sempre por “lenho” para conservar o jogo; pomum é “pomo”, o fruto da árvore. ↩