Artigo 1

Se no estado de inocência as crianças teriam nascido perfeitas na ciência

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que no estado de inocência as crianças teriam nascido perfeitas na ciência. Pois tal como foi Adão, tais filhos teria gerado. Ora, Adão foi perfeito na ciência, como acima foi dito. Logo, os filhos teriam nascido dele perfeitos na ciência.

Além disso, a ignorância é causada pelo pecado, como diz Beda. Mas a ignorância é privação da ciência. Logo, antes do pecado as crianças recém-nascidas teriam tido toda a ciência.

Além disso, as crianças recém-nascidas teriam tido a justiça. Mas para a justiça se requer a ciência, que dirige no agir. Logo, também teriam tido a ciência.

Mas, em sentido contrário, está que a nossa alma é por natureza como uma tábua rasa, na qual nada está escrito, como se diz no livro III de Sobre a alma. Ora, a natureza da alma é agora a mesma que teria sido então. Logo, as almas das crianças a princípio teriam carecido de ciência.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, naquilo que está acima da natureza só se crê pela autoridade; por isso, onde falta a autoridade, devemos seguir a condição da natureza. Ora, é natural ao homem adquirir a ciência pelos sentidos, como acima foi dito; e por isso a alma está unida ao corpo, porque precisa dele para a sua operação própria, o que não seria assim se desde o princípio tivesse uma ciência não adquirida pelas forças sensitivas. Deve-se dizer, portanto, que as crianças no estado de inocência não nasceriam perfeitas na ciência, mas a teriam adquirido sem dificuldade com o passar do tempo, descobrindo ou aprendendo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que ser perfeito na ciência foi um acidente individual do primeiro pai, isto é, enquanto ele era instituído como pai e instrutor de todo o gênero humano. Por isso, quanto a isso, não gerava filhos semelhantes a si, mas só quanto aos acidentes naturais ou gratuitos de toda a natureza.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a ignorância é a privação da ciência que se deve ter num dado tempo. Isso não teria havido nas crianças recém-nascidas, pois teriam tido a ciência que lhes competia segundo aquele tempo. Por isso não teria havido nelas ignorância, mas nesciência a respeito de algumas coisas. Esta, Dionísio a põe também nos santos anjos, no capítulo VII de A hierarquia celeste.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as crianças teriam tido ciência suficiente para dirigi-las nas obras da justiça em que os homens são dirigidos pelos princípios universais do direito; ciência que então teriam tido muito mais plenamente do que a temos agora por natureza; e o mesmo vale para os outros princípios universais.