Artigo 1

Se a fé é infundida no homem por Deus

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a fé não é infundida no homem por Deus. Com efeito, diz Agostinho, no livro XIV de A Trindade, que pela ciência a fé é gerada em nós, nutrida, defendida e fortalecida. Ora, as coisas que são geradas em nós pela ciência parecem antes adquiridas que infundidas. Logo, a fé não parece estar em nós por infusão divina.

Além disso, aquilo a que o homem chega ouvindo e vendo parece ser adquirido pelo homem. Ora, o homem chega a crer tanto vendo milagres como ouvindo a doutrina da fé; pois se diz em João 4: O pai reconheceu que era aquela a hora em que Jesus lhe dissera: Teu filho vive; e creu ele e toda a sua casa; e em Romanos 10 se diz que a fé vem pelo ouvir. Logo, a fé é possuída pelo homem como adquirida.

Além disso, aquilo que consiste na vontade do homem pode ser adquirido pelo homem. Ora, a fé consiste na vontade dos que creem, como diz Agostinho no livro A predestinação dos santos. Logo, a fé pode ser adquirida pelo homem.

Em sentido contrário, há o que se diz em Efésios 2: Pela graça fostes salvos mediante a fé, e isto não vem de vós, para que ninguém se glorie; pois é dom de Deus.

Respondo dizendo que para a fé se requerem duas coisas. Uma delas é que se proponham ao homem as coisas críveis, o que se requer para que o homem creia algo explicitamente. A outra que se requer para a fé é o assentimento de quem crê às coisas que se propõem. Quanto à primeira delas, é necessário que a fé venha de Deus. Pois as coisas da fé excedem a razão humana; por isso não caem sob a contemplação do homem, a não ser que Deus as revele. Mas a alguns são reveladas imediatamente por Deus, como foram reveladas aos apóstolos e aos profetas; a outros são propostas por Deus, que envia pregadores da fé, segundo aquilo de Romanos 10: Como pregarão, se não forem enviados?

Quanto à segunda, isto é, ao assentimento do homem às coisas da fé, pode-se considerar uma dupla causa. Uma que induz exteriormente, como um milagre visto, ou a persuasão de um homem que induz à fé. Nenhuma das duas é causa suficiente, pois, dentre os que veem um mesmo milagre e ouvem a mesma pregação, alguns creem e outros não creem. E por isso é preciso pôr outra causa, interior, que move o homem interiormente a assentir às coisas da fé.

Os pelagianos punham como esta causa somente o livre-arbítrio do homem; e por isso diziam que o início da fé vem de nós, isto é, enquanto vem de nós estarmos dispostos a assentir às coisas da fé; mas a consumação da fé vem de Deus, por quem nos são propostas as coisas que devemos crer. Mas isto é falso. Porque, como o homem, ao assentir às coisas da fé, é elevado acima da sua natureza, é preciso que isso lhe venha de um princípio sobrenatural que o move interiormente, que é Deus. E por isso a fé, quanto ao assentimento, que é o ato principal da fé, vem de Deus, que move interiormente pela graça.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que pela ciência a fé é gerada e nutrida a modo de persuasão exterior, feita por alguma ciência. Mas a causa principal e própria da fé é aquilo que move interiormente a assentir.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que também aquela razão procede da causa que propõe exteriormente as coisas da fé, ou que persuade a crer, seja por palavra, seja por obra.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que crer consiste certamente na vontade dos que creem, mas é preciso que a vontade do homem seja preparada por Deus pela graça para ser elevada às coisas que estão acima da natureza, como acima foi dito.