Artigo 2

Se a purificação do coração é efeito da fé

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a purificação do coração não é efeito da fé. Com efeito, a pureza do coração consiste principalmente no afeto. Ora, a fé está no intelecto. Logo, a fé não causa a purificação do coração.

Além disso, aquilo que causa a purificação do coração não pode existir junto com a impureza. Ora, a fé pode existir junto com a impureza do pecado, como se vê nos que têm a fé informe. Logo, a fé não purifica o coração.

Além disso, se a fé purificasse de algum modo o coração humano, purificaria sobretudo o intelecto do homem. Ora, não purifica o intelecto da obscuridade, pois é um conhecimento enigmático. Logo, a fé de modo nenhum purifica o coração.

Em sentido contrário, há o que diz Pedro em Atos 15: Purificando pela fé os seus corações.

Respondo dizendo que a impureza de cada coisa consiste em misturar-se com coisas mais vis; pois não se diz que a prata é impura pela mistura com o ouro, pela qual se torna melhor, mas pela mistura com o chumbo ou o estanho. Ora, é manifesto que a criatura racional é mais digna que todas as criaturas temporais e corporais. E por isso torna-se impura ao submeter-se às coisas temporais pelo amor. Desta impureza é purificada pelo movimento contrário, a saber, quando tende para aquilo que está acima dela, isto é, para Deus. Neste movimento, o primeiro princípio é a fé, pois quem se aproxima de Deus deve crer, como se diz em Hebreus 11. E por isso o primeiro princípio da purificação do coração é a fé, que, se for aperfeiçoada, formada pela caridade, causa a purificação perfeita.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que as coisas que estão no intelecto são princípios das que estão no afeto, a saber, enquanto o bem entendido move o afeto.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a fé, mesmo informe, exclui certa impureza que se lhe opõe, a saber, a impureza do erro, que acontece porque o intelecto humano adere desordenadamente às coisas inferiores a ele, isto é, quando quer medir as coisas divinas segundo as razões das coisas sensíveis. Mas, quando é formada pela caridade, então não tolera consigo impureza alguma, porque a caridade cobre todos os delitos, como se diz em Provérbios 10.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a obscuridade da fé não pertence à impureza da culpa, mas antes ao defeito natural do intelecto humano, segundo o estado da vida presente.