Artigo 2

Se na lei antiga foram convenientemente propostos preceitos proibitivos acerca dos vícios opostos à prudência

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que na lei antiga foram inconvenientemente propostos preceitos proibitivos acerca dos vícios opostos à prudência. Com efeito, opõem-se à prudência não menos aqueles que têm oposição direta a ela, como a imprudência e as suas partes, do que aqueles que têm semelhança com ela, como a astúcia e o que lhe pertence. Ora, estes vícios são proibidos na lei, pois diz-se em Levítico 19: não farás calúnia ao teu próximo; e em Deuteronômio 25: não terás na tua bolsa pesos diversos, um maior e um menor. Logo, também acerca daqueles vícios que se opõem diretamente à prudência deviam ser dados alguns preceitos proibitivos.

Além disso, a fraude pode ser feita em muitas outras coisas além da compra e venda. Inconvenientemente, pois, a lei proibiu a fraude só na compra e venda.

Além disso, é a mesma a razão de preceituar o ato da virtude e de proibir o ato do vício oposto. Ora, os atos da prudência não se encontram preceituados na lei. Logo, nem os vícios opostos deviam ser proibidos na lei.

Mas o contrário se evidencia pelos preceitos da lei aduzidos.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, a justiça considera sobretudo a razão do devido, que se requer para o preceito, porque a justiça consiste em dar ao outro o que lhe é devido, como se dirá adiante. Ora, a astúcia, quanto à execução, comete-se sobretudo nas coisas sobre as quais versa a justiça, como foi dito. E por isso foi conveniente que se dessem na lei preceitos proibitivos sobre a execução da astúcia enquanto pertence à injustiça, como quando alguém, com dolo ou fraude, levanta calúnia contra outrem ou lhe subtrai os bens.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aqueles vícios que se opõem diretamente à prudência por manifesta contrariedade não pertencem à injustiça como a execução da astúcia. E por isso não são proibidos na lei como a fraude e o dolo, que pertencem à injustiça.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que toda fraude ou dolo cometido nas coisas que pertencem à justiça pode entender-se proibido em Levítico 19, na proibição da calúnia. Mas a fraude e o dolo costumam exercer-se principalmente na compra e venda, segundo aquilo de Eclesiástico 26: o taberneiro não será justificado do pecado dos lábios. Por isso se dá especialmente na lei um preceito proibitivo sobre a fraude cometida nas compras e vendas.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que todos os preceitos sobre os atos de justiça dados na lei pertencem à execução da prudência, assim como também os preceitos proibitivos dados sobre o furto, a calúnia e a venda fraudulenta pertencem à execução da astúcia.

Da justiça