Artigo 1

Se Deus deve ser louvado com a boca

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que Deus não deve ser louvado com a boca. Com efeito, diz o Filósofo, no livro I da Ética: Dos ótimos não há louvor, mas algo maior e melhor. Ora, Deus está acima de todas as coisas ótimas. Logo, a Deus não se deve louvor, mas algo maior que o louvor. Donde também se diz em Eclesiástico 43 que Deus é maior que todo louvor.

Além disso, o louvor de Deus pertence ao seu culto, pois é ato de religião. Ora, Deus é cultuado mais com a mente do que com a boca; donde o Senhor, em Mateus 15, aduz contra alguns aquilo de Isaías: Este povo me honra com os lábios, mas o seu coração está longe de mim. Logo, o louvor de Deus consiste mais no coração do que na boca.

Além disso, os homens são louvados com a boca para que sejam incitados a coisas melhores. Pois, assim como os maus se ensoberbecem com os seus louvores, assim os bons são incitados pelos seus louvores a coisas melhores; donde se diz em Provérbios 27: Como se prova a prata no crisol, assim se prova o homem pela boca dos que o louvam. Ora, Deus não é incitado a coisas melhores pelas palavras dos homens, tanto porque é imutável como porque é sumamente bom e não tem em que crescer. Logo, Deus não deve ser louvado com a boca.

Mas em sentido contrário está o que se diz no Salmo: Com lábios de exultação louvará a minha boca.

Respondo dizendo que usamos de palavras com Deus por uma razão, e com o homem por outra. Com o homem, usamos de palavras para lhe exprimir por elas o conceito do nosso coração, que ele não pode conhecer. E por isso usamos do louvor da boca com o homem para que ele ou os outros saibam que temos boa opinião daquele que é louvado, a fim de que, por isso, incitemos a coisas melhores o próprio louvado, e levemos os outros, diante dos quais é louvado, à boa opinião, à reverência e à imitação dele. Mas com Deus usamos de palavras não para manifestar os nossos conceitos a ele, que é o perscrutador dos corações, mas para levar à sua reverência a nós mesmos e aos outros que nos ouvem.

E por isso o louvor da boca é necessário, não por causa de Deus, mas por causa daquele mesmo que louva, cujo afeto é despertado para Deus pelo louvor que lhe dá, segundo aquilo do Salmo: O sacrifício de louvor me honrará, e ali está o caminho pelo qual lhe mostrarei a salvação de Deus. E na medida em que o homem, pelo louvor divino, sobe com o afeto para Deus, nessa medida é por isso afastado das coisas que são contra Deus, segundo aquilo de Isaías 48: Com o meu louvor te refrearei, para que não pereças. O louvor da boca aproveita também para que o afeto dos outros seja incitado para Deus. Donde se diz no Salmo: O seu louvor sempre na minha boca; e depois se acrescenta: Ouçam os mansos e alegrem-se. Engrandecei comigo o Senhor.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que podemos falar de Deus de dois modos. De um modo, quanto à sua essência. E assim, sendo incompreensível e inefável, é maior que todo louvor. Segundo esta comparação, deve-se-lhe a reverência e a honra de latria. Donde no Saltério de Jerônimo¹ se diz: A ti o louvor se cala, ó Deus, quanto ao primeiro; e a ti será rendido o voto, quanto ao segundo. De outro modo, segundo os seus efeitos, que se ordenam à nossa utilidade. E segundo isso deve-se louvor a Deus. Donde se diz em Isaías 63: Recordarei as misericórdias do Senhor, o louvor do Senhor por todas as coisas que o Senhor nos retribuiu. E Dionísio diz, no capítulo I Sobre os nomes divinos: Acharás que todo santo hino dos teólogos, isto é, o louvor divino, distribui os nomes de Deus, de modo manifestativo e laudativo, segundo as boas processões da tearquia, isto é, da divindade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o louvor da boca é inútil para quem louva se for sem o louvor do coração, que fala a Deus o louvor quando recorda com afeto as grandezas das suas obras. Contudo, o louvor exterior da boca vale para despertar o afeto interior de quem louva e para incitar os outros ao louvor de Deus, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que não louvamos a Deus para utilidade dele, mas para utilidade nossa, como foi dito.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Isto é, a versão dos Salmos que Jerônimo traduziu diretamente do hebraico, distinta do Saltério galicano usado na liturgia. O verso citado é o Salmo 64(65):2, que no Saltério galicano diz Te decet hymnus, “a ti convém o hino”. ↩