Artigo 1

Se a amizade é uma virtude especial

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a amizade não é uma virtude especial. Pois diz o Filósofo, no livro VIII da Ética, que a amizade perfeita é a que existe por causa da virtude. Ora, qualquer virtude é causa de amizade, porque o bem é amável para todos, como diz Dionísio no capítulo 4 de Sobre os nomes divinos. Logo, a amizade não é uma virtude especial, mas algo que acompanha toda virtude.

Além disso, o Filósofo diz, no livro IV da Ética, acerca de tal amigo, que não é por amar ou por ser inimigo que recebe cada coisa como convém. Mas que alguém mostre sinais de amizade aos que não ama parece pertencer à simulação, que repugna à virtude. Logo, tal amizade não é virtude.

Além disso, a virtude está constituída no meio-termo conforme o sábio o determinar, como se diz no livro II da Ética. Mas em Eclesiastes 7 diz-se: O coração dos sábios está onde há tristeza, e o coração dos estultos onde há alegria; por isso pertence ao virtuoso sobretudo guardar-se do deleite, como se diz no livro II da Ética. Ora, esta amizade deseja por si mesma deleitar os outros, e receia entristecê-los, como diz o Filósofo no livro IV da Ética. Logo, tal amizade não é virtude.

Mas, em sentido contrário, os preceitos da lei são dados acerca dos atos das virtudes. Ora, em Eclesiástico 4 diz-se: Faz-te afável à assembleia dos pobres. Logo, a afabilidade, que aqui se chama amizade, é uma virtude especial.

Respondo dizendo que, como foi dito, ordenando-se a virtude ao bem, onde ocorre uma razão especial de bem, aí deve haver uma razão especial de virtude. Ora, o bem consiste na ordem, como acima foi dito. É necessário, porém, que o homem se ordene convenientemente aos outros homens no convívio comum, tanto nos atos como nas palavras, isto é, que se comporte com cada um como convém. E por isso é necessário que haja uma virtude especial que observe esta conveniência de ordem. E esta se chama amizade ou afabilidade.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Filósofo, no livro da Ética, fala de uma dupla amizade. Uma consiste principalmente no afeto com que um ama o outro. E esta pode acompanhar qualquer virtude. O que pertence a esta amizade foi dito acima, ao tratar da caridade. Mas põe outra amizade, que consiste só nas palavras ou nos atos exteriores. Esta não tem a razão perfeita de amizade, mas uma certa semelhança dela, a saber, enquanto alguém se comporta decorosamente com aqueles com quem convive.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que todo homem é naturalmente amigo de todo homem por um amor geral, como também se diz em Eclesiástico 13 que todo animal ama o seu semelhante. E este amor é representado pelos sinais de amizade que alguém mostra exteriormente, em palavras ou atos, mesmo a estranhos e desconhecidos. Por isso não há aí simulação. Pois não lhes mostra os sinais da amizade perfeita, porque não se comporta familiarmente com os estranhos do mesmo modo que com aqueles que lhe estão unidos por uma amizade especial.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que se diz que o coração dos sábios está onde há tristeza, não para que eles causem tristeza ao próximo (pois diz o Apóstolo: Se por causa da comida o teu irmão se entristece, já não andas segundo a caridade), mas para levarem consolação aos que estão tristes, segundo aquilo de Eclesiástico 7: Não faltes com consolação aos que choram, e anda com os que estão de luto. O coração dos estultos, por sua vez, está onde há alegria, não para que eles alegrem os outros, mas para que eles mesmos desfrutem da alegria dos outros. Pertence, pois, ao sábio trazer deleite àqueles com quem convive, não um deleite lascivo, que a virtude evita, mas honesto; segundo aquilo do Salmo: Eis quão bom e quão agradável é habitarem os irmãos em união.

Às vezes, contudo, por causa de algum bem que daí se siga ou para excluir algum mal, o virtuoso não fugirá de entristecer aqueles com quem convive, como diz o Filósofo no livro IV da Ética. Por isso também o Apóstolo diz, em 2 Coríntios 7: Se vos entristeci com a carta, não me arrependo; e depois: Alegro-me, não porque fostes entristecidos, mas porque fostes entristecidos para a penitência. E por isso aos que são inclinados a pecar não devemos mostrar rosto alegre para os deleitar, para não parecermos consentir no seu pecado e de certo modo fornecer-lhes ousadia para pecar. Por isso diz-se em Eclesiástico 7: Tens filhas? Guarda o seu corpo, e não lhes mostres rosto alegre.