Artigo 1

Se a adulação é pecado

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a adulação não é pecado. Pois a adulação consiste numa palavra de louvor dirigida a outro com a intenção de agradar. Mas louvar alguém não é mau, segundo aquilo do último capítulo de Provérbios: Levantaram-se os seus filhos e proclamaram-na beatíssima; o seu marido também a louvou. Igualmente, querer agradar aos outros não é mau, segundo aquilo de 1 Coríntios 10: Em tudo agrado a todos. Logo, a adulação não é pecado.

Além disso, o mal é contrário ao bem, e igualmente o vitupério ao louvor. Mas vituperar o mal não é pecado. Logo, nem louvar o bem, o que parece pertencer à adulação. Logo, a adulação não é pecado.

Além disso, à adulação contraria-se a detração. Por isso Gregório diz que o remédio contra a adulação é a detração. Deve-se saber, diz, que, para não nos elevarmos com louvores imoderados, muitas vezes, pelo governo do nosso Regente, somos deixados a ser dilacerados por detrações, para que aqueles que a voz de quem louva eleva, a língua de quem detrai humilhe. Mas a detração é um mal, como acima se estabeleceu. Logo, a adulação é um bem.

Mas, em sentido contrário, sobre aquilo de Ezequiel 13, ai dos que cosem almofadinhas debaixo de todo cotovelo, diz a Glosa: isto é, a suave adulação. Logo, a adulação é pecado.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, a mencionada amizade, ou afabilidade, embora pretenda principalmente deleitar aqueles com quem convive, não receia, contudo, entristecer quando é necessário para realizar algum bem ou evitar algum mal. Se, pois, alguém quer em tudo falar para deleitar a outro, excede a medida no deleitar, e por isso peca por excesso. E, se o faz só com a intenção de deleitar, chama-se complacente, segundo o Filósofo; se, porém, o faz com a intenção de conseguir algum lucro, chama-se lisonjeiro ou adulador. Comumente, porém, o nome de adulação costuma atribuir-se a todos os que, acima da medida devida da virtude, querem deleitar os outros com palavras ou atos no convívio comum.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que louvar alguém pode fazer-se bem ou mal, conforme se observam ou se omitem as devidas circunstâncias. Se alguém quer deleitar outro louvando-o, para assim o consolar, a fim de que não desfaleça nas tribulações, ou também para que se empenhe em progredir no bem, observadas as outras devidas circunstâncias, isso pertencerá à mencionada virtude da amizade. Pertence, porém, à adulação se alguém quer louvar outro naquilo em que não deve ser louvado, ou porque talvez seja mau, segundo aquilo: O pecador é louvado nos desejos da sua alma; ou porque não é certo, segundo aquilo de Eclesiástico 27: Antes que fale, não louves o homem, e ainda de Eclesiástico 11: Não louves o homem pela sua aparência; ou também se se pode temer que seja levado à vanglória pelo louvor humano, por isso se diz em Eclesiástico 11: Antes da morte não louves homem algum. Igualmente, querer agradar aos homens para nutrir a caridade, e para que neles se possa fazer progresso espiritual, é louvável. Mas que alguém queira agradar aos homens por vanglória ou por lucro, ou também em coisas más, isso seria pecado, segundo aquilo do Salmo: Deus dispersou os ossos dos que agradam aos homens. E o Apóstolo diz, em Gálatas 1: Se eu ainda agradasse aos homens, não seria servo de Cristo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que também vituperar o mal, se não se observam as devidas circunstâncias, é vicioso. E igualmente louvar o bem.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que nada impede que dois vícios sejam contrários. E por isso, assim como a detração é um mal, assim também a adulação. Esta se lhe opõe quanto às coisas que se dizem, mas não diretamente quanto ao fim, porque o adulador busca o deleite daquele a quem adula, ao passo que o detrator não busca a sua tristeza, pois às vezes detrai ocultamente, mas antes busca a sua infâmia.