Artigo 2

Se a adulação é pecado mortal

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a adulação é pecado mortal. Porque, segundo Agostinho no Enquirídio, algo se diz mau porque prejudica. Mas a adulação prejudica sobremaneira, segundo aquilo do Salmo: Porque o pecador é louvado nos desejos da sua alma, e o iníquo é bendito, o pecador exasperou o Senhor. E Jerônimo diz que nada há que tão facilmente corrompa as mentes dos homens como a adulação. E, sobre aquilo do Salmo, voltem-se logo, cheios de vergonha, diz a Glosa: Mais prejudica a língua do adulador que a espada do perseguidor. Logo, a adulação é pecado gravíssimo.

Além disso, quem prejudica outro com palavras não prejudica menos a si do que aos outros; por isso diz-se no Salmo: “A espada deles entre no seu próprio coração”. Mas aquele que adula outro induz-o a pecar mortalmente; por isso, sobre aquilo do Salmo, “o óleo do pecador não unja a minha cabeça”, diz a Glosa: O falso louvor do adulador amolece as mentes, afastando-as do rigor da verdade, para as coisas nocivas. Logo, muito mais o adulador peca mortalmente em si mesmo.

Além disso, escreve-se nos Decretos, dist. XLVI: O clérigo que for surpreendido entregando-se a adulações e traições seja degradado do ofício. Mas tal pena não se inflige senão por pecado mortal. Logo, a adulação é pecado mortal.

Mas, em sentido contrário, Agostinho, no Sermão sobre o purgatório, enumera entre os pecados miúdos o caso de alguém que a uma pessoa de condição superior, quer por vontade, quer por necessidade, quiser adular.

Respondo dizendo que, como acima foi dito, pecado mortal é o que contraria a caridade. Ora, a adulação às vezes contraria a caridade, às vezes não. Contraria-a de três modos. De um modo, em razão da própria matéria, por exemplo, quando alguém louva o pecado de outro. Pois isso contraria o amor de Deus, contra cuja justiça o homem fala, e o amor do próximo, a quem acalenta no pecado. Por isso é pecado mortal, segundo aquilo de Isaías 5: Ai dos que dizem que o mal é bem. De outro modo, em razão da intenção, por exemplo, quando alguém adula outro para o prejudicar fraudulentamente, seja no corpo, seja na alma. E isto também é pecado mortal. E disto se trata em Provérbios 27: Melhores são as feridas de quem ama que os beijos fraudulentos de quem odeia. De um terceiro modo, por ocasião, como quando o louvor do adulador se torna para outro ocasião de pecar, mesmo fora da intenção do adulador. E nisto é preciso considerar se a ocasião é dada ou recebida, e que ruína se segue, como pode ver-se pelo que acima se disse do escândalo. Se, porém, alguém adular outro só pelo desejo de deleitar os outros, ou também para evitar algum mal ou conseguir algo em caso de necessidade, não é contra a caridade. Por isso não é pecado mortal, mas venial.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquelas autoridades falam do adulador que louva o pecado de alguém. Pois de tal adulação se diz que prejudica mais que a espada do perseguidor porque prejudica em bens mais altos, a saber, nos espirituais. Não prejudica, porém, tão eficazmente, porque a espada do perseguidor mata efetivamente, como causa suficiente da morte; ninguém, porém, pode ser para outro causa suficiente de pecar, como se vê pelo que acima foi dito.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquela razão procede de quem adula com a intenção de prejudicar. Este, de fato, prejudica mais a si do que aos outros, porque prejudica a si como causa suficiente de pecar, e aos outros só ocasionalmente.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquela autoridade fala de quem adula outro traiçoeiramente para o enganar.