Artigo 1

Se o destemor é pecado

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que o destemor não é pecado. Com efeito, o que se põe para louvor do homem justo não é pecado. Mas para louvor do homem justo se diz em Provérbios 28: o justo, como leão confiante, estará sem terror. Logo, ser impávido não é pecado.

Além disso, o mais terrível é a morte, segundo o Filósofo, no livro III da Ética. Mas nem a morte se deve temer, segundo aquilo de Mateus 10: não temais os que matam o corpo, nem tampouco algo que possa ser infligido pelo homem, segundo aquilo de Isaías 51: quem és tu, para temeres o homem mortal? Logo, ser impávido não é pecado.

Além disso, o temor nasce do amor, como foi dito acima. Mas não amar nada do mundo pertence à perfeição da virtude, porque, como diz Agostinho no livro XIV da Cidade de Deus, o amor de Deus até ao desprezo de si faz os cidadãos da cidade celeste. Logo, parece que não recear nada de humano não é pecado.

Em sentido contrário está o que se diz do juiz iníquo, em Lucas 18, que não temia a Deus nem respeitava os homens.

Respondo dizendo que, como o temor nasce do amor, parece que o juízo é o mesmo sobre o amor e sobre o temor. Ora, trata-se agora do temor com que se temem os males temporais, que provém do amor dos bens temporais. E está naturalmente impresso em cada um que ame a própria vida e as coisas que a ela se ordenam, mas do modo devido, isto é, de modo que estas coisas sejam amadas não como se nelas se constituísse o fim, mas enquanto delas se deve usar em vista do fim último. Por isso, que alguém falte ao modo devido de amá-las é contra a inclinação natural e, por conseguinte, é pecado. Nunca, porém, alguém decai totalmente de tal amor, porque o que é da natureza não pode perder-se totalmente. Por isso diz o Apóstolo, em Efésios 5, que ninguém jamais teve ódio à sua carne. Por isso também os que se matam a si mesmos fazem isto por amor da sua carne, que querem livrar das angústias presentes. Por isso pode acontecer que alguém tema menos do que deveria a morte e os outros males temporais, por amar essas coisas menos do que o devido. Mas que não tema nada disso não pode acontecer por falta total de amor, e sim por julgar que os males opostos aos bens que ama não podem sobrevir-lhe. O que às vezes acontece por soberba do ânimo que presume de si e despreza os outros, segundo o que se diz em Jó 41: foi feito para não temer ninguém; vê tudo o que é sublime. Às vezes, porém, acontece por falta de razão, como diz o Filósofo, no livro III da Ética, que os celtas, por estultícia, nada temem. Por isso é claro que ser impávido é vicioso, seja causado por falta de amor, seja causado pela altivez do ânimo, seja causado pela estupidez; a qual, porém, escusa do pecado se for invencível.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o justo é louvado por estar livre do temor que o afasta do bem, não por estar sem nenhum temor. Pois diz-se em Eclesiástico 1: quem está sem temor não poderá ser justificado.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a morte, ou qualquer outra coisa que possa ser infligida pelo homem mortal, não deve ser temida a ponto de se recuar da justiça. Deve, porém, ser temida enquanto por ela o homem pode ser impedido das obras virtuosas, quer quanto a si mesmo, quer quanto ao proveito que faz nos outros. Por isso se diz em Provérbios 14: o sábio teme e desvia-se do mal.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os bens temporais devem ser desprezados enquanto nos impedem do amor e do temor de Deus. E segundo isto também não devem ser temidos; por isso se diz em Eclesiástico 34: quem teme a Deus de nada tremerá. Não devem, porém, ser desprezados os bens temporais enquanto nos ajudam instrumentalmente para as coisas que são do amor e do temor divinos.