Artigo 1

Se a presunção é pecado

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a presunção não é pecado. Com efeito, diz o Apóstolo, em Filipenses 3: Esquecendo o que fica para trás, lanço-me para o que está à frente. Mas parece pertencer à presunção que alguém tenda àquilo que está acima de si mesmo. Logo, a presunção não é pecado.

Além disso, o Filósofo diz, no livro X da Ética, que é preciso não seguir os que aconselham a pensar nas coisas humanas por ser homem e nas mortais por ser mortal, mas fazer-se imortal tanto quanto possível. E no livro I da Metafísica diz que o homem deve elevar-se às coisas divinas quanto puder. Mas as coisas divinas e imortais parecem estar sumamente acima do homem. Portanto, como é da razão da presunção que alguém tenda àquilo que está acima de si mesmo, parece que a presunção não é pecado, mas antes algo louvável.

Além disso, o Apóstolo diz, em 2 Coríntios 3: Não somos suficientes para pensar algo por nós mesmos, como que de nós mesmos. Se, pois, a presunção, pela qual alguém se esforça por aquilo para que não é suficiente, é pecado, parece que o homem nem sequer pode licitamente pensar algum bem. O que é inconveniente. Logo, a presunção não é pecado.

Em sentido contrário está o que se diz em Eclesiástico 37: Ó presunção perversíssima, de onde foste criada? Ao que responde a Glosa: da má vontade da criatura. Ora, tudo o que procede da raiz da má vontade é pecado. Logo, a presunção é pecado.

Respondo dizendo que, como as coisas que são segundo a natureza estão ordenadas pela razão divina, que a razão humana deve imitar, tudo o que se faz segundo a razão humana contra a ordem comumente encontrada nas coisas naturais é vicioso e pecado. Ora, encontra-se comumente em todas as coisas naturais que toda ação se mede pela força do agente, e nenhum agente natural se esforça por fazer o que excede a sua capacidade. Por isso, é vicioso e pecado, como algo contrário à ordem natural, que alguém tome a si fazer coisas que estão acima da sua força. Isso pertence à razão da presunção, como o próprio nome manifesta. Por isso, é manifesto que a presunção é pecado.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que nada impede que algo esteja acima da potência ativa de uma coisa natural sem estar acima da potência passiva da mesma; com efeito, há no ar uma potência passiva pela qual pode ser transmudado de modo a ter a ação e o movimento do fogo, que excedem a potência ativa do ar. Assim também seria vicioso e presunçoso que alguém, estando no estado de virtude imperfeita, tentasse alcançar de imediato as coisas que são da virtude perfeita; mas, se alguém tende a progredir para a virtude perfeita, isso não é presunçoso nem vicioso. E deste modo o Apóstolo se lançava para o que está à frente, a saber, por um progresso contínuo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as coisas divinas e imortais estão, segundo a ordem da natureza, acima do homem; mas há no homem uma potência natural, a saber, o intelecto, pela qual pode unir-se às coisas imortais e divinas. E segundo isso o Filósofo diz que o homem deve elevar-se às coisas imortais e divinas: não, por certo, para realizar o que convém a Deus fazer, mas para unir-se a ele pelo intelecto e pela vontade.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como diz o Filósofo no livro III da Ética, o que podemos por meio de outros, de algum modo o podemos por nós mesmos. Por isso, como podemos pensar e fazer o bem com o auxílio divino, isso não excede totalmente a nossa capacidade. Por isso, não é presunçoso que alguém se proponha realizar alguma obra virtuosa. Seria presunçoso, porém, se alguém tendesse a isso sem confiança no auxílio divino.