Artigo 2

Se a presunção se opõe à magnanimidade por excesso

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a presunção não se opõe à magnanimidade por excesso. Com efeito, a presunção é posta como espécie do pecado contra o Espírito Santo, como se estabeleceu acima. Mas o pecado contra o Espírito Santo não se opõe à magnanimidade, e sim antes à caridade. Logo, também a presunção não se opõe à magnanimidade.

Além disso, pertence à magnanimidade que alguém se julgue digno de coisas grandes. Mas alguém se diz presunçoso mesmo que se julgue digno de coisas pequenas, contanto que isso exceda a própria capacidade. Logo, a presunção não se opõe diretamente à magnanimidade.

Além disso, o magnânimo tem os bens exteriores como coisas pequenas. Mas, segundo o Filósofo, no livro IV da Ética, os presunçosos, por causa da fortuna exterior, tornam-se desdenhosos e injuriosos para com os outros, como quem estima os bens exteriores como algo grande. Logo, a presunção não se opõe à magnanimidade por excesso, mas somente por defeito.

Em sentido contrário está que o Filósofo, nos livros II e IV da Ética, diz que ao magnânimo se opõe por excesso o chaunus, isto é, o desvairado ou inflado de vento, a quem nós chamamos presunçoso.

Respondo dizendo que, como se disse acima, a magnanimidade consiste no meio, não, por certo, segundo a quantidade daquilo a que tende, pois tende ao máximo, mas se constitui no meio segundo a proporção com a própria capacidade; pois não tende a coisas maiores do que lhe convém.

O presunçoso, por sua vez, quanto àquilo a que tende, não excede o magnânimo, mas às vezes fica muito aquém dele. Excede, porém, segundo a proporção da sua capacidade, que o magnânimo não ultrapassa. E deste modo a presunção se opõe à magnanimidade por excesso.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que não é toda presunção que se põe como pecado contra o Espírito Santo, mas aquela pela qual alguém despreza a justiça divina por uma confiança desordenada na misericórdia divina. E tal presunção, em razão da matéria, isto é, enquanto por ela se despreza algo divino, opõe-se à caridade, ou antes ao dom do temor, ao qual pertence reverenciar a Deus. Enquanto, porém, tal desprezo excede a proporção da própria capacidade, pode opor-se à magnanimidade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como a magnanimidade, assim também a presunção parece tender a algo grande; pois não se costuma muito chamar alguém presunçoso se ultrapassa as próprias forças em algo módico. Se, porém, tal pessoa for chamada presunçosa, essa presunção não se opõe à magnanimidade, mas àquela virtude que versa sobre as honras medianas, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que ninguém tenta algo acima da sua capacidade senão enquanto estima a sua capacidade maior do que é. Acerca disso pode haver erro de dois modos. De um modo, apenas segundo a quantidade, por exemplo, quando alguém estima ter maior virtude ou ciência, ou outra coisa semelhante, do que tem. De outro modo, segundo o gênero da coisa, por exemplo, quando alguém se estima grande e digno de coisas grandes por aquilo que não o torna tal, como pelas riquezas ou por alguns bens da fortuna; pois, como diz o Filósofo no livro IV da Ética, os que têm tais bens sem a virtude nem se julgam justamente dignos de coisas grandes, nem retamente se chamam magnânimos.

Igualmente, aquilo a que alguém tende acima das suas forças às vezes é, segundo a verdade da coisa, grande de modo absoluto, como se vê em Pedro, que tendia a padecer por Cristo, o que estava acima da sua força. Às vezes, porém, não é algo grande de modo absoluto, mas só segundo a opinião dos tolos, como vestir-se com roupas preciosas, desprezar e injuriar os outros. Isso pertence ao excesso da magnanimidade não segundo a verdade da coisa, mas segundo a opinião. Por isso, Sêneca diz, no livro Sobre as quatro virtudes, que a magnanimidade, se se exaltar além da sua medida, fará o varão ameaçador, inflado, turbulento, inquieto e, desprezada a honestidade, apressado em buscar quaisquer excelências de palavras e de atos. E assim se evidencia que o presunçoso, segundo a verdade da coisa, às vezes fica aquém do magnânimo, mas segundo a aparência está no excesso.