Artigo 2

Se a pusilanimidade se opõe à magnanimidade

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a pusilanimidade não se opõe à magnanimidade. Pois diz o Filósofo, no livro IV da Ética, que o pusilânime ignora a si mesmo; pois desejaria os bens de que é digno, se se conhecesse. Ora, a ignorância de si parece opor-se à prudência. Logo, a pusilanimidade se opõe à prudência.

Além disso, em Mateus 25, o senhor chama mau e preguiçoso ao servo que, por pusilanimidade, se recusou a usar o dinheiro. Também o Filósofo diz, no livro IV da Ética, que os pusilânimes parecem preguiçosos. Ora, a preguiça se opõe à solicitude, que é ato da prudência, como se estabeleceu acima. Logo, a pusilanimidade não se opõe à magnanimidade.

Além disso, a pusilanimidade parece proceder do temor desordenado; por isso se diz em Isaías 35: dizei: pusilânimes, confortai-vos e não temais. Parece também proceder da ira desordenada, segundo aquilo de Colossenses 3: pais, não provoqueis à indignação os vossos filhos, para que não se tornem pusilânimes. Ora, a desordem do temor se opõe à fortaleza, e a desordem da ira, à mansidão. Logo, a pusilanimidade não se opõe à magnanimidade.

Além disso, o vício que se opõe a uma virtude é tanto mais grave quanto mais dessemelhante é da virtude. Ora, a pusilanimidade é mais dessemelhante da magnanimidade que a presunção. Logo, se a pusilanimidade se opusesse à magnanimidade, seguir-se-ia que seria pecado mais grave que a presunção. O que é contra o que se diz em Eclesiástico 37: ó presunção perversíssima, de onde foste criada? Portanto, a pusilanimidade não se opõe à magnanimidade.

Mas em sentido contrário, a pusilanimidade e a magnanimidade diferem segundo a grandeza e a pequenez do ânimo, como se vê pelos próprios nomes. Ora, o grande e o pequeno são opostos. Logo, a pusilanimidade se opõe à magnanimidade.

Respondo dizendo que a pusilanimidade pode ser considerada de três modos. De um modo, em si mesma. E assim é manifesto que, segundo a sua razão própria, se opõe à magnanimidade, da qual difere segundo a diferença de grandeza e pequenez acerca do mesmo objeto; pois, assim como o magnânimo, pela grandeza do ânimo, tende às coisas grandes, assim o pusilânime, pela pequenez do ânimo, se retrai das coisas grandes. De outro modo, pode ser considerada da parte da sua causa, que, da parte do intelecto, é a ignorância da própria condição; e, da parte do apetite, é o temor de falhar naquilo que falsamente julga exceder a sua capacidade. De um terceiro modo, pode ser considerada quanto ao efeito, que é retrair-se das coisas grandes de que é digno. Mas, como foi dito acima, a oposição do vício à virtude atende-se mais segundo a espécie própria que segundo a causa ou o efeito. Por isso, a pusilanimidade se opõe diretamente à magnanimidade.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que aquela razão procede da pusilanimidade da parte da causa que ela tem no intelecto. E, no entanto, não se pode dizer propriamente que se oponha à prudência nem sequer segundo a sua causa, porque tal ignorância não procede da insipiência, mas antes da preguiça de considerar a própria capacidade, como se diz no livro IV da Ética, ou de executar o que está sob o seu poder.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquela razão procede da pusilanimidade da parte do efeito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquela razão procede da parte da causa. E, contudo, o temor que causa a pusilanimidade nem sempre é temor dos perigos de morte. Por isso, também desta parte não é preciso que se oponha à fortaleza. A ira, porém, segundo a razão do seu movimento próprio, pelo qual alguém se ergue para a vingança, não causa a pusilanimidade, que abate o ânimo, mas antes a suprime. Leva, porém, à pusilanimidade em razão das causas da ira, que são as injúrias sofridas, pelas quais se abate o ânimo de quem as padece.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a pusilanimidade, segundo a sua espécie própria, é pecado mais grave que a presunção, porque por ela o homem se afasta dos bens, o que é péssimo, como se diz no livro IV da Ética. Mas a presunção se diz perversíssima em razão da soberba, da qual procede.