Artigo 1

Se os preceitos da fortaleza são dados convenientemente na lei divina

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que os preceitos da fortaleza não são dados convenientemente na lei divina. Com efeito, a lei nova é mais perfeita que a lei antiga. Mas na lei antiga põem-se alguns preceitos da fortaleza, como se vê em Deuteronômio 20. Logo, também na lei nova deveriam ter sido dados alguns preceitos da fortaleza.

Além disso, os preceitos afirmativos parecem ser mais excelentes que os preceitos negativos, porque os afirmativos incluem os negativos, mas não o inverso. Portanto, é inconveniente que na lei divina se ponham preceitos da fortaleza somente negativos, que proíbem o temor.

Além disso, a fortaleza é uma das virtudes principais, como se estabeleceu acima. Mas os preceitos ordenam-se às virtudes como a fins; por isso devem ser-lhes proporcionados. Logo, também os preceitos da fortaleza deveriam ter sido postos entre os preceitos do Decálogo, que são os preceitos principais da lei.

Mas o contrário se vê pelo que transmite a Sagrada Escritura.

Respondo dizendo que os preceitos da lei se ordenam à intenção do legislador. Por isso, segundo os diversos fins que o legislador visa, é preciso que os preceitos da lei sejam estabelecidos de modo diverso. Por isso também, nas coisas humanas, uns são os preceitos democráticos, outros os régios, outros os tirânicos. Ora, o fim da lei divina é que o homem se una a Deus. Por isso os preceitos da lei divina, tanto sobre a fortaleza como sobre as outras virtudes, são dados segundo convém à ordenação da mente para Deus. E por isso se diz em Deuteronômio 20: não os temais, porque o Senhor vosso Deus está no meio de vós, e combaterá por vós contra os adversários.

As leis humanas, por sua vez, ordenam-se a alguns bens mundanos. E segundo a condição deles se encontram preceitos da fortaleza nas leis humanas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Antigo Testamento tinha promessas temporais, e o Novo, espirituais e eternas, como diz Agostinho, Contra Fausto. Por isso foi necessário que na lei antiga o povo fosse instruído sobre como devia lutar também corporalmente, para adquirir a posse terrena. No Novo, porém, os homens deviam ser instruídos sobre como, combatendo espiritualmente, chegariam à posse da vida eterna, segundo aquilo de Mateus 11: o reino dos céus sofre violência, e os violentos o arrebatam. Por isso também Pedro preceitua, em 1 Pedro 5: o vosso adversário, o Diabo, como leão que ruge, anda ao redor, buscando a quem devorar; resisti-lhe fortes na fé; e Tiago 4: resisti ao Diabo, e ele fugirá de vós. Mas, como os homens que tendem aos bens espirituais poderiam ser afastados deles pelos perigos corporais, também na lei divina tiveram de ser dados preceitos de fortaleza para suportar fortemente os males temporais, segundo aquilo de Mateus 10: não temais os que matam o corpo.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a lei, com os seus preceitos, dá uma instrução comum. Mas o que se deve fazer nos perigos não pode reduzir-se a algo comum, como o que se deve evitar. Por isso os preceitos da fortaleza dão-se mais de forma negativa que afirmativa.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como foi dito, os preceitos do Decálogo põem-se na lei como primeiros princípios, que devem ser imediatamente conhecidos por todos. Por isso os preceitos do Decálogo deveriam ser principalmente sobre os atos da justiça, nos quais se encontra manifestamente a razão do devido; não, porém, sobre os atos da fortaleza, porque não parece tão manifestamente devido que alguém não tema os perigos de morte.