Artigo 2

Se os preceitos sobre as partes da fortaleza são dados convenientemente na lei divina

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que os preceitos sobre as partes da fortaleza não são dados convenientemente na lei divina. Com efeito, assim como a paciência e a perseverança são partes da fortaleza, assim também a magnificência e a magnanimidade ou confiança, como fica claro pelo que foi dito acima. Mas sobre a paciência encontram-se alguns preceitos dados na lei divina, e igualmente sobre a perseverança. Logo, por igual razão, deveriam ter sido dados alguns preceitos sobre a magnificência e a magnanimidade.

Além disso, a paciência é virtude sumamente necessária, por ser a guardiã das outras virtudes, como diz Gregório. Mas sobre as outras virtudes dão-se preceitos de modo absoluto. Logo, sobre a paciência não deviam ter sido dados preceitos que se entendam só segundo a preparação do ânimo, como diz Agostinho no livro Sobre o Sermão do Senhor na montanha.

Além disso, a paciência e a perseverança são partes da fortaleza, como foi dito. Mas sobre a fortaleza não se dão preceitos afirmativos, mas só negativos, como se estabeleceu acima. Logo, também sobre a paciência e a perseverança não deviam ser dados preceitos afirmativos, mas só negativos.

Mas o contrário se tem pelo que transmite a Sagrada Escritura.

Respondo dizendo que a lei divina instrui perfeitamente o homem sobre as coisas necessárias para viver retamente. Ora, para viver retamente, o homem precisa não só das virtudes principais, mas também das virtudes secundárias e anexas. Por isso, na lei divina, assim como se dão preceitos convenientes sobre os atos das virtudes principais, assim também se dão preceitos convenientes sobre os atos das virtudes secundárias e anexas.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que a magnificência e a magnanimidade não pertencem ao gênero da fortaleza senão segundo certa excelência de grandeza que consideram acerca da sua matéria própria. Ora, o que pertence à excelência cai mais sob os conselhos de perfeição que sob os preceitos de necessidade. Por isso sobre a magnificência e a magnanimidade não deviam dar-se preceitos, mas antes conselhos. As aflições e os trabalhos da vida presente, por sua vez, pertencem à paciência e à perseverança não em razão de alguma grandeza neles considerada, mas em razão do próprio gênero. Por isso sobre a paciência e a perseverança deviam dar-se preceitos.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, como foi dito acima, os preceitos afirmativos, embora obriguem sempre, não obrigam em todo momento, mas segundo o lugar e o tempo. Por isso, assim como os preceitos afirmativos que se dão sobre as outras virtudes devem ser tomados segundo a preparação do ânimo, isto é, que o homem esteja preparado para cumpri-los quando for preciso, assim também os preceitos da paciência.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a fortaleza, enquanto se distingue da paciência e da perseverança, versa sobre os maiores perigos, nos quais se deve agir com mais cautela, e não convém determinar em particular o que se deve fazer. Mas a paciência e a perseverança versam sobre aflições e trabalhos menores. Por isso, com menos perigo se pode determinar nelas o que se deve fazer, sobretudo em universal.

Sobre a temperança