Artigo 1

Se a crueldade se opõe à clemência

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que a crueldade não se opõe à clemência. Com efeito, Sêneca diz, no livro II Sobre a clemência, que são chamados cruéis os que excedem a medida no punir, o que é contrário à justiça. Ora, a clemência não é posta como parte da justiça, mas da temperança. Logo, a crueldade não parece opor-se à clemência.

Ademais, em Jeremias 6 se diz: é cruel, e não terá misericórdia; e assim parece que a crueldade se opõe à misericórdia. Ora, a misericórdia não é o mesmo que a clemência, como se disse acima. Logo, a crueldade não se opõe à clemência.

Ademais, a clemência é considerada em relação à imposição das penas, como foi dito. Ora, a crueldade é considerada também na subtração dos benefícios, segundo aquilo de Provérbios 11: quem é cruel rejeita os parentes. Logo, a crueldade não se opõe à clemência.

Mas, em contrário, está o que diz Sêneca, no livro II Sobre a clemência: opõe-se à clemência a crueldade, que não é outra coisa senão a atrocidade do ânimo em exigir as penas.

Respondo dizendo que o nome de crueldade parece ter sido tomado de crueza (cruditas)¹. Ora, assim como as coisas bem cozidas e digeridas costumam ter sabor suave e doce, assim as cruas têm sabor horrível e áspero. E foi dito acima que a clemência implica certa brandura ou doçura do ânimo, pela qual alguém tende a diminuir as penas. Por isso a crueldade se opõe diretamente à clemência.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, assim como a diminuição das penas que é segundo a razão pertence à epiqueia, mas a própria doçura do afeto pela qual o homem se inclina a isso pertence à clemência, assim também o excesso das penas, quanto ao que se faz exteriormente, pertence à injustiça; mas, quanto à austeridade do ânimo pela qual alguém se torna pronto a aumentar as penas, pertence à crueldade.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a misericórdia e a clemência convêm nisto: ambas fogem da miséria alheia e a abominam, mas de modo diverso. Pois à misericórdia pertence socorrer a miséria pela concessão de um benefício; à clemência, porém, diminuir a miséria pela subtração das penas. E, porque a crueldade implica superabundância em exigir as penas, opõe-se mais diretamente à clemência que à misericórdia. Contudo, pela semelhança dessas virtudes, às vezes se toma a crueldade pela falta de misericórdia.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a crueldade se toma ali pela falta de misericórdia, à qual pertence não conceder benefícios. Embora também se possa dizer que a própria subtração do benefício é certa pena.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim crudelitas (“crueldade”) prende-se a crudus (“cru”), e cruditas é a crueza, o estado do que está cru. Em português o parentesco se conserva em “cru” e “cruel”, e “crueza” guarda ainda os dois sentidos. ↩