Artigo 2

Se a modéstia versa somente sobre as ações exteriores

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a modéstia versa somente sobre as ações exteriores. Com efeito, os movimentos interiores das paixões não podem ser conhecidos pelos outros. Ora, o Apóstolo, em Filipenses 4, manda que a nossa modéstia seja conhecida de todos os homens. Logo, a modéstia versa somente sobre as ações exteriores.

Ademais, as virtudes que versam sobre as paixões distinguem-se da virtude da justiça, que versa sobre as operações. Ora, a modéstia parece ser uma só virtude. Se, portanto, versa sobre as operações exteriores, não versará sobre paixões interiores.

Ademais, nenhuma virtude, una e a mesma, versa sobre o que pertence ao apetite, o que é próprio das virtudes morais, e sobre o que pertence ao conhecimento, o que é próprio das virtudes intelectuais; nem tampouco sobre o que pertence ao irascível e ao concupiscível. Se, portanto, a modéstia é uma só virtude, não pode versar sobre todas as coisas mencionadas.

Mas, em contrário, em todas as coisas mencionadas é preciso observar o modo, do qual a modéstia tira o nome. Logo, a modéstia versa sobre todas elas.

Respondo dizendo que, como foi dito, a modéstia difere da temperança nisto: a temperança modera as coisas que é dificílimo refrear, e a modéstia, as que nisso se mantêm num grau médio. Ora, alguns parecem ter falado da modéstia de modos diversos. Pois, onde quer que consideraram alguma razão especial de bem ou de dificuldade no moderar, subtraíram-no à modéstia, deixando à modéstia as coisas menores. Ora, é manifesto a todos que o refreamento dos deleites do tato tem uma dificuldade especial. Por isso todos distinguiram a temperança da modéstia.

Mas, além disso, Túlio considerou que há um bem especial na moderação das penas. Por isso subtraiu também a clemência à modéstia, pondo a modéstia acerca de tudo o que resta para moderar. E isso parece reduzir-se a quatro coisas. A primeira é o movimento do ânimo para alguma excelência, que a humildade modera. A segunda é o desejo daquilo que pertence ao conhecimento, e nisso modera a estudiosidade, que se opõe à curiosidade. A terceira é a que pertence aos movimentos e ações corporais, a saber, que se façam com decoro e honestidade, tanto nas coisas que se fazem a sério como nas que se fazem por jogo. A quarta é a que pertence ao aparato exterior, por exemplo, nas vestes e em outras coisas desse gênero.

Mas, acerca de algumas delas, outros puseram certas virtudes especiais, como Andrônico a mansidão, a simplicidade e a humildade, e outras desse gênero, das quais se falou acima. Também Aristóteles pôs a eutrapelia acerca dos deleites dos jogos¹. Todas essas coisas estão contidas sob a modéstia, segundo é tomada por Túlio. E desse modo a modéstia se refere não só às ações exteriores, mas também às interiores.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o Apóstolo fala da modéstia enquanto versa sobre as coisas exteriores. E, contudo, também a moderação das interiores pode manifestar-se por certos sinais exteriores.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que sob a modéstia estão contidas diversas virtudes, que são assinaladas por diversos autores. Por isso nada impede que a modéstia verse sobre coisas que requerem diversas virtudes. E, contudo, não há tanta diversidade das partes da modéstia entre si quanta há entre a justiça, que versa sobre as operações, e a temperança, que versa sobre as paixões; porque, nas ações e paixões em que não há nenhuma dificuldade eminente da parte da matéria, mas só da parte da moderação, não se atende senão a uma só virtude, a saber, segundo a razão de moderação.

E com isso fica clara também a resposta ao terceiro.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Eutrapelia (do grego eutrapelía): a virtude que Aristóteles descreve no livro IV da Ética a Nicômaco como a justa medida e a graça no gracejo e na recreação. ↩