Artigo 2

Se o vício da curiosidade é acerca do conhecimento sensitivo

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que o vício da curiosidade não é acerca do conhecimento sensitivo. Com efeito, assim como algumas coisas se conhecem pelo sentido da vista, assim também algumas se conhecem pelo sentido do tato e do paladar. Ora, acerca das coisas tangíveis e gustáveis não se põe o vício da curiosidade, mas antes o vício da luxúria ou da gula. Logo, parece que nem acerca do que se conhece pela vista há vício de curiosidade.

Além disso, a curiosidade parece estar no assistir aos jogos; por isso diz Agostinho, no livro VI das Confissões, que, num lance da luta, como um imenso clamor de todo o povo tivesse atingido fortemente Alípio, vencido pela curiosidade, abriu os olhos. Ora, assistir aos jogos não parece ser vicioso, porque tal espetáculo se torna deleitável pela representação, na qual o homem naturalmente se deleita, como diz o Filósofo na sua Poética. Logo, não há vício de curiosidade acerca do conhecimento das coisas sensíveis.

Além disso, à curiosidade parece pertencer indagar os atos do próximo, como diz Beda. Ora, indagar os feitos dos outros não parece ser vicioso, porque, como se diz em Eclesiástico 17, Deus encarregou a cada um do seu próximo. Logo, o vício da curiosidade não está em conhecer tais coisas sensíveis particulares.

Em sentido contrário, diz Agostinho, no livro Sobre a verdadeira religião, que a concupiscência dos olhos torna os homens curiosos. Ora, como diz Beda, a concupiscência dos olhos está não só em aprender as artes mágicas, mas também em contemplar espetáculos e em descobrir e censurar os vícios do próximo, que são certas coisas sensíveis particulares. Logo, sendo a concupiscência dos olhos certo vício, assim como também a soberba da vida e a concupiscência da carne, das quais se distingue em 1 João 2, parece que o vício da curiosidade é acerca do conhecimento das coisas sensíveis.

Respondo dizendo que o conhecimento sensitivo se ordena a duas coisas. De um modo, tanto nos homens como nos outros animais, ordena-se à sustentação do corpo, porque por tal conhecimento os homens e os outros animais evitam o que é nocivo e buscam o que é necessário à sustentação do corpo. De outro modo, especialmente no homem, ordena-se ao conhecimento intelectivo, seja especulativo, seja prático. Aplicar, pois, o estudo a conhecer as coisas sensíveis pode ser vicioso de dois modos. De um modo, enquanto o conhecimento sensitivo não se ordena a algo útil, mas antes desvia o homem de alguma consideração útil. Por isso diz Agostinho, no livro X das Confissões: já não olho o cão a correr atrás da lebre quando isso se faz no circo. Mas no campo, se por acaso passo, talvez aquela caçada me desvie de algum grande pensamento e me volte para si; e, se vós, mostrando-me já a minha fraqueza, não me advertis logo, fico vãmente embotado. De outro modo, enquanto o conhecimento sensitivo se ordena a algo nocivo, como olhar para a mulher se ordena a desejá-la; e a investigação diligente do que os outros fazem se ordena à detração. Mas, se alguém se aplica ordenadamente ao conhecimento das coisas sensíveis, pela necessidade de sustentar a natureza ou pelo estudo de entender a verdade, há estudiosidade virtuosa acerca do conhecimento sensível.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que a luxúria e a gula são acerca dos deleites que há no uso das coisas tangíveis. Mas a curiosidade é acerca do deleite do conhecimento de todos os sentidos. E chama-se concupiscência dos olhos, porque os olhos são os principais entre os sentidos para conhecer; por isso se diz que todas as coisas sensíveis se veem, como diz Agostinho no livro X das Confissões. E, como Agostinho acrescenta no mesmo lugar, por isto se discerne mais claramente o que se faz pelos sentidos por prazer e o que se faz por curiosidade: o prazer busca o belo, o suave, o melodioso, o saboroso, o macio; a curiosidade, porém, busca também o contrário destas coisas, para experimentar, não para sofrer o incômodo, mas pela paixão de experimentar e conhecer.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que assistir aos espetáculos se torna vicioso na medida em que por isso o homem se torna propenso aos vícios da lascívia ou da crueldade, pelo que ali se representa. Por isso diz Crisóstomo que tais espetáculos fazem adúlteros e desavergonhados.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que observar os feitos dos outros com boa intenção, seja para utilidade própria, a saber, para que o homem seja estimulado ao melhor pelas boas obras do próximo, seja também para utilidade dele, a saber, para que seja corrigido se faz algo viciosamente, segundo a regra da caridade e o dever do ofício, é louvável, segundo aquilo de Hebreus 10: considerai-vos uns aos outros para estímulo da caridade e das boas obras. Mas aplicar-se a considerar os vícios do próximo para desprezar ou difamar, ou ao menos para inquietar inutilmente, é vicioso. Por isso se diz em Provérbios 24: não armes ciladas nem busques a iniquidade na casa do justo, nem devastes o seu repouso.