Artigo 2

Se o dom das línguas é mais excelente que a graça da profecia

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que o dom das línguas é mais excelente que a graça da profecia. Com efeito, o que é próprio dos melhores parece ser melhor, segundo o Filósofo, no livro III dos Tópicos. Ora, o dom das línguas é próprio do Novo Testamento; por isso se canta na sequência de Pentecostes: ele, hoje presenteando os apóstolos de Cristo com um dom insólito e inaudito em todos os séculos. A profecia, porém, compete mais ao Antigo Testamento, segundo aquilo de Hebreus 1: muitas vezes e de muitos modos, falando Deus outrora aos pais nos profetas. Logo, parece que o dom das línguas é mais excelente que o dom da profecia.

Além disso, aquilo pelo qual somos ordenados a Deus parece mais excelente do que aquilo pelo qual somos ordenados aos homens. Ora, pelo dom das línguas o homem é ordenado a Deus, e pela profecia, aos homens; pois se diz em 1 Coríntios 14: quem fala em língua não fala aos homens, mas a Deus; quem profetiza, porém, fala aos homens para edificação. Logo, parece que o dom das línguas é mais excelente que o dom da profecia.

Além disso, o dom das línguas permanece habitualmente em quem o tem, e o homem tem em seu poder usá-lo quando quiser; por isso se diz em 1 Coríntios 14: dou graças ao meu Deus porque falo a língua de todos vós. Não é assim, porém, com o dom da profecia, como acima foi dito. Logo, o dom das línguas parece ser mais excelente que o dom da profecia.

Além disso, a interpretação das palavras parece estar contida sob a profecia, porque as Escrituras são expostas pelo mesmo Espírito com que foram compostas. Ora, a interpretação das palavras, em 1 Coríntios 12, é posta depois dos gêneros de línguas. Logo, parece que o dom das línguas é mais excelente que o dom da profecia, máxime quanto a alguma parte dela.

Em sentido contrário, diz o Apóstolo em 1 Coríntios 14: maior é quem profetiza do que quem fala em línguas.

Respondo dizendo que o dom da profecia excede o dom das línguas de três modos. Primeiro, porque o dom das línguas se refere a proferir diversas vozes, que são sinais de alguma verdade inteligível, da qual são também sinais certos fantasmas que aparecem segundo a visão imaginária; por isso também Agostinho, no livro XII de Sobre o Gênesis ao pé da letra, compara o dom das línguas à visão imaginária. Ora, foi dito acima que o dom da profecia consiste na própria iluminação da mente para conhecer a verdade inteligível. Por isso, assim como a iluminação profética é mais excelente que a visão imaginária, como acima se estabeleceu, assim também a profecia é mais excelente que o dom das línguas considerado em si mesmo. Segundo, porque o dom da profecia pertence ao conhecimento das coisas, que é mais nobre que o conhecimento das vozes, ao qual pertence o dom das línguas.

Terceiro, porque o dom da profecia é mais útil. E isso o Apóstolo prova de três modos em 1 Coríntios 14. Primeiro, porque a profecia é mais útil para a edificação da Igreja, à qual em nada aproveita quem fala em línguas, se não se segue a explicação. Segundo, quanto ao próprio que fala, o qual, se recebesse falar diversas línguas sem entender (o que pertence ao dom profético), não teria a mente edificada. Terceiro, quanto aos infiéis, por causa dos quais parece ter sido dado principalmente o dom das línguas; estes talvez julgassem loucos os que falassem em línguas, assim como também os judeus julgaram ébrios os apóstolos que falavam em línguas, como se diz em Atos 2. Pelas profecias, porém, o infiel seria convencido, manifestados os segredos do seu coração.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como acima foi dito, pertence à excelência da profecia que alguém não só seja iluminado pela luz inteligível, mas também perceba a visão imaginária. Assim também pertence à perfeição da operação do Espírito Santo que não só encha a mente de luz profética e a fantasia de visão imaginária, como era no Antigo Testamento, mas também instrua exteriormente a língua para proferir os vários sinais da fala. E tudo isso se dá no Novo Testamento, segundo aquilo de 1 Coríntios 14: cada um de vós tem salmo, tem doutrina, tem língua, tem apocalipse, isto é, revelação profética.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que pelo dom da profecia o homem é ordenado a Deus segundo a mente, o que é mais nobre que ser ordenado a ele segundo a língua. Diz-se, porém, que quem fala em língua não fala aos homens, isto é, para o entendimento dos homens ou para utilidade deles, mas para o entendimento de Deus somente e para seu louvor. Pela profecia, porém, alguém é ordenado tanto a Deus como ao próximo. Por isso é dom mais perfeito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a revelação profética se estende a conhecer todas as coisas sobrenaturais. Por isso, em razão da sua perfeição, acontece que no estado de imperfeição desta vida não pode ser possuída perfeitamente ao modo de hábito, mas imperfeitamente ao modo de certa paixão. O dom das línguas, porém, estende-se a certo conhecimento particular, a saber, o das vozes humanas. Por isso não repugna à imperfeição desta vida que seja possuído perfeita e habitualmente.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a interpretação das palavras pode reduzir-se ao dom da profecia, enquanto a mente é iluminada para entender e expor tudo o que nas palavras é obscuro, seja pela dificuldade das coisas significadas, seja também pelas próprias vozes desconhecidas que são proferidas, seja ainda pelas semelhanças de coisas empregadas; segundo aquilo de Daniel 5: ouvi dizer de ti que podes interpretar coisas obscuras e desatar coisas ligadas. Por isso a interpretação das palavras é superior ao dom das línguas, como se vê pelo que diz o Apóstolo em 1 Coríntios 14: maior é quem profetiza do que quem fala em línguas, a não ser que as interprete. A interpretação das palavras, porém, é posposta ao dom das línguas porque se estende também a interpretar os diversos gêneros de línguas.