Artigo 1

Se alguma graça gratuitamente dada consiste na palavra

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que nenhuma graça gratuitamente dada consiste na palavra. Com efeito, a graça é dada para o que excede a capacidade da natureza. Ora, pela razão natural foi inventada a arte retórica, pela qual alguém pode falar de modo a ensinar, a deleitar, a comover, como diz Agostinho no livro IV de A doutrina cristã. Ora, isso pertence à graça da palavra. Logo, parece que a graça da palavra não é graça gratuitamente dada.

Além disso, toda graça pertence ao Reino de Deus. Ora, o Apóstolo diz em 1 Coríntios 4: o Reino de Deus não está na palavra, mas no poder. Logo, na palavra não consiste nenhuma graça gratuitamente dada.

Além disso, nenhuma graça é dada por méritos, porque, se é pelas obras, já não é graça, como se diz em Romanos 11. Ora, a palavra é dada a alguém por méritos; pois diz Gregório, expondo aquilo do Salmo: não tireis da minha boca a palavra da verdade, palavra da verdade que Deus onipotente concede aos que a praticam e tira dos que não a praticam. Logo, parece que o dom da palavra não é graça gratuitamente dada.

Além disso, assim como é necessário que o homem pronuncie pela palavra as coisas que pertencem ao dom da sabedoria ou da ciência, assim também as que pertencem à virtude da fé. Logo, se se põe a palavra de sabedoria e a palavra de ciência como graça gratuitamente dada, pela mesma razão se deveria pôr a palavra de fé entre as graças gratuitamente dadas.

Mas em contrário está o que se diz em Eclesiástico 6: a língua eucharis, isto é, graciosa, abundará no homem bom. Ora, a bondade do homem vem da graça. Logo, também a graciosidade da palavra.¹

Respondo dizendo que as graças gratuitamente dadas são dadas para utilidade dos outros, como acima foi dito. Ora, o conhecimento que alguém recebe de Deus não poderia converter-se em utilidade de outro senão mediante a fala. E, porque o Espírito Santo não falta em nada do que pertence à utilidade da Igreja, provê também aos membros da Igreja quanto à fala: não só para que alguém fale de tal modo que possa ser entendido por diversos, o que pertence ao dom das línguas, mas também para que fale eficazmente, o que pertence à graça da palavra.

E isso de três modos. Primeiro, para instruir o intelecto, o que se dá quando alguém fala de modo a ensinar. Segundo, para mover o afeto, isto é, para que se ouça de bom grado a palavra de Deus, o que se dá quando alguém fala de modo a deleitar os ouvintes. Isso não o deve alguém buscar para o próprio favor, mas para que os homens sejam atraídos a ouvir a palavra de Deus. Terceiro, para que alguém ame as coisas que se significam pelas palavras e queira cumpri-las, o que se dá quando alguém fala de modo a comover o ouvinte. Para realizar isso, o Espírito Santo usa a língua do homem como um instrumento, mas é ele quem completa a operação interiormente. Por isso diz Gregório, na homilia de Pentecostes: se o Espírito Santo não enche os corações dos ouvintes, a voz dos que ensinam soa em vão aos ouvidos do corpo.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, assim como Deus às vezes opera milagrosamente, de modo mais excelente, também as coisas que a natureza pode operar, assim também o Espírito Santo opera de modo mais excelente, pela graça da palavra, aquilo que a arte pode operar de modo inferior.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o Apóstolo fala ali da palavra que se apoia na eloquência humana, sem o poder do Espírito Santo. Por isso dissera antes: conhecerei não a palavra dos que estão inchados, mas o poder. E de si mesmo dissera antes, no capítulo 2: a minha palavra e a minha pregação não consistiram em palavras persuasivas da sabedoria humana, mas na demonstração do Espírito e do poder.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como foi dito, a graça da palavra é dada a alguém para utilidade dos outros. Por isso às vezes é subtraída por culpa do ouvinte, e às vezes por culpa do próprio que fala. As boas obras de um e de outro, porém, não merecem diretamente esta graça, mas apenas impedem os impedimentos desta graça. Pois também a graça que torna agradável é subtraída pela culpa, e contudo ninguém a merece pelas boas obras, pelas quais, no entanto, se tira o impedimento da graça.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, como foi dito, a graça da palavra ordena-se à utilidade dos outros. Ora, que alguém comunique aos outros a sua fé faz-se pela palavra de ciência ou de sabedoria; por isso Agostinho diz, no livro XIV de A Trindade, que o Apóstolo parece chamar ciência a saber como a fé socorre os piedosos e é defendida contra os ímpios. Por isso não foi preciso que pusesse a palavra de fé, mas bastou pôr a palavra de ciência e de sabedoria.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Eucharis é palavra grega que a Vulgata conserva, formada de cháris, “graça”. Tomás a glosa por gratiosa, e o argumento passa de gratia, a graça de Deus, a gratiositas, a graça ou encanto da palavra; o português “graça” guarda os dois sentidos. ↩