Artigo 2

Se os maus podem fazer milagres

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que os maus não podem fazer milagres. Com efeito, os milagres se realizam pela oração, como foi dito. Ora, a oração do pecador não é atendível, segundo aquilo de João 9: sabemos que Deus não ouve os pecadores. E em Provérbios 28 se diz: quem desvia o ouvido para não ouvir a lei, a sua oração será execrável. Logo, parece que os maus não podem fazer milagres.

Além disso, os milagres se atribuem à fé, segundo aquilo de Mateus 17: se tiverdes fé como um grão de mostarda, direis a este monte: passa daqui, e ele passará. Ora, a fé sem obras é morta, como se diz em Tiago 2, e assim não parece que tenha operação própria. Logo, parece que os maus, que não são de boas obras, não podem fazer milagres.

Além disso, os milagres são certos testemunhos divinos, segundo aquilo de Hebreus 2: dando Deus testemunho com sinais, portentos e várias virtudes. Por isso também na Igreja alguns são canonizados pelo testemunho de milagres. Ora, Deus não pode ser testemunha da falsidade. Logo, parece que os homens maus não podem fazer milagres.

Além disso, os bons estão mais unidos a Deus que os maus. Ora, nem todos os bons fazem milagres. Logo, muito menos os maus.

Em sentido contrário, diz o Apóstolo em 1 Coríntios 13: se eu tiver toda a fé, de modo a transportar montanhas, mas não tiver caridade, nada sou. Ora, quem quer que não tenha caridade é mau, porque este é o único dom do Espírito Santo que separa os filhos do Reino dos filhos da perdição, como diz Agostinho no livro XV de A Trindade. Logo, parece que também os maus podem fazer milagres.

Respondo dizendo que, entre os milagres, alguns não são feitos verdadeiros, mas ilusórios, pelos quais o homem é ludibriado, de modo que lhe pareça haver o que não há. Outros são feitos verdadeiros, mas não têm verdadeiramente a razão de milagre, porque se fazem pela virtude de algumas causas naturais. E estas duas coisas podem ser feitas pelos demônios, como acima foi dito.

Mas os verdadeiros milagres não podem fazer-se senão pela virtude divina, pois Deus os opera para utilidade dos homens. E isso de dois modos: de um modo, para confirmação da verdade pregada; de outro modo, para demonstração da santidade de alguém que Deus quer propor aos homens como exemplo de virtude. Do primeiro modo, os milagres podem ser feitos por qualquer um que pregue a verdadeira fé e invoque o nome de Cristo, o que às vezes se faz também por meio dos maus. E segundo este modo também os maus podem fazer milagres. Por isso, sobre aquilo de Mateus 7, não profetizamos em vosso nome etc., diz Jerônimo: profetizar, fazer virtudes e expulsar demônios às vezes não é mérito de quem opera, mas é a invocação do nome de Cristo que o faz, para que os homens honrem a Deus, a cuja invocação se fazem tão grandes milagres.

Do segundo modo, porém, os milagres não se fazem senão pelos santos, pois é para demonstrar a santidade deles que os milagres se fazem, seja em vida, seja também depois da morte, seja por eles mesmos, seja por outros. Pois se lê em Atos 19 que Deus fazia virtudes pelas mãos de Paulo, e até sobre os enfermos se levavam lenços do seu corpo, e as doenças se retiravam deles. E assim também nada impede que, por meio de algum pecador, se façam milagres à invocação de algum santo. Desses milagres, porém, não se diz que os faz aquele, mas sim aquele cuja santidade eles se destinam a demonstrar.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, como acima foi dito, quando se tratou da oração, a oração, ao impetrar, não se apoia no mérito, mas na misericórdia divina, que se estende também aos maus. Por isso, às vezes, também a oração dos pecadores é atendida por Deus. Daí que Agostinho diz, em Sobre o Evangelho de João, que aquela palavra o cego a disse como quem ainda estava só ungido, isto é, ainda não perfeitamente iluminado, pois Deus atende os pecadores.¹ Quanto ao que se diz, que a oração de quem não ouve a lei é execrável, deve-se entender quanto ao que depende do mérito do pecador. Mas às vezes impetra pela misericórdia de Deus, seja para a salvação daquele que ora, como foi atendido o publicano, como se diz em Lucas 18; seja também para a salvação de outros e para a glória de Deus.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a fé sem obras se diz morta quanto ao próprio crente, que por ela não vive a vida da graça. Mas nada impede que uma coisa viva opere por um instrumento morto, como o homem opera por um bastão. E desse modo Deus opera instrumentalmente pela fé do homem pecador.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que os milagres são sempre verdadeiros testemunhos daquilo para que são aduzidos. Por isso, pelos maus que enunciam uma doutrina falsa nunca se fazem verdadeiros milagres para confirmação de sua doutrina, embora às vezes se possam fazer para recomendação do nome de Cristo, que invocam, e pela virtude dos sacramentos que ministram. Pelos que enunciam a doutrina verdadeira, porém, fazem-se às vezes verdadeiros milagres para confirmação da doutrina, mas não para testemunho da santidade. Por isso diz Agostinho, no livro Oitenta e três questões diversas: de um modo fazem milagres os magos, de outro os bons cristãos, de outro os maus: os magos, por contratos privados com os demônios; os bons cristãos, pela justiça pública; os maus cristãos, pelos sinais da justiça pública.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que, como diz Agostinho no mesmo lugar, não se concedem estas coisas a todos os santos, para que os fracos não sejam enganados por um erro perniciosíssimo, julgando haver em tais feitos dons maiores que nas obras de justiça, pelas quais se alcança a vida eterna.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Agostinho lê a cura do cego de nascença (João 9) como figura da iniciação cristã: os olhos untados com lodo representam o catecúmeno, e a lavagem na piscina de Siloé, o batismo. A expressão “ainda só ungido” refere-se à sua iluminação espiritual incompleta: quando disse “Deus não ouve os pecadores”, o cego já se havia lavado e recuperado a visão. ↩