Prólogo

Salmo 74:4

^74:4^ Derreteu-se a terra e todos os que nela habitam: eu confirmei as suas colunas.

1. Como diz o sábio, não é menor virtude conservar o que se adquiriu do que adquiri-lo¹. Por isso não é sem razão que se louva o Apóstolo: embora não tenha fundado os efésios na fé, confirmou-os quando já estavam fundados nela. Assim, falando da Igreja dos efésios, ele mesmo pode dizer com verdade: eu confirmei as suas colunas. Eu, a saber, israelita de nação, cristão de religião, apóstolo em dignidade.

Israelita de nação, digo: pois também eu sou israelita, da descendência de Abraão, da tribo de Benjamim, 2 Cor 11:22. Igualmente, cristão de religião. Gl 2:19s: pois eu, pela lei, morri para a lei, a fim de viver para Deus. Estou cravado na cruz com Cristo; vivo, pois, já não eu, mas Cristo vive em mim; e o que agora vivo na carne, vivo-o na fé do Filho de Deus. Igualmente, apóstolo em dignidade. 1 Cor 15:9: eu sou o menor dos apóstolos. Destas três coisas, 2 Cor 11:22: são israelitas, também eu; são descendência de Abraão, também eu; são ministros de Cristo, também eu; falo como menos sábio: eu mais.

Tal deve ser o pregador da sabedoria salutar: israelita quanto à contemplação de Deus, cristão quanto à religião da fé, apóstolo quanto à autoridade do ofício.

Eu, portanto, judeu por origem, que busco a Deus pela fé, apóstolo de Deus por imitação, confirmei etc. Confirmei-os para que não vacilassem na fé, como o artífice firma o edifício para que não caia. Por isso foi dito a Pedro, em Lc 22:32: e tu, uma vez convertido, confirma os teus irmãos, o que Paulo fez. Por isso lhe convém aquilo de Jó 4:4: as tuas palavras confirmaram os que vacilavam. Confirmou-os também para que não temessem os falsos apóstolos, como o bispo confirma a criança para lhe dar força contra a pusilanimidade. Por isso se disse de Davi, no Sl 88:21: encontrei Davi, meu servo, ungi-o com o meu óleo santo; pois a minha mão o auxiliará, e o meu braço o fortalecerá; o inimigo nada conseguirá contra ele etc. Sl 32:6: pela palavra do Senhor, escrita por Paulo, os céus, isto é, os efésios, foram firmados etc. Foram firmados, a saber, para que não perdessem o prêmio da glória, como o prelado ou o príncipe confirma uma doação para que depois não seja retirada. Sl 40:13: a mim, porém, por causa da inocência me acolheste, e me confirmaste na tua presença para sempre. Estas confirmações pedia o Sl 67:29, dizendo: confirma, ó Deus, o que operaste em nós etc. Estas prometia o Apóstolo em 2 Ts 3:3: mas fiel é Deus, que vos confirmará e vos guardará do mal.

Eu, portanto, confirmei as suas colunas, a saber, os fiéis da Igreja dos efésios.

Os fiéis da Igreja chamam-se colunas porque devem ser retos, erguidos e fortes: retos pela fé, erguidos pela esperança, fortes pela caridade.

Retos pela fé, digo, pois a fé mostra o caminho reto para chegar à pátria. Por isso é significada pela coluna de nuvem, da qual se diz em Ex 13:21: o Senhor ia adiante deles, de dia, numa coluna de nuvem, para lhes mostrar o caminho. A fé tem, à maneira da nuvem, obscuridade, porque é em enigma; dissolução, porque será esvaziada; umidade, porque excita à devoção.

Erguidos pela esperança, pois a esperança dirige para as coisas do alto. Por isso é significada pela coluna de fumaça, da qual se diz em Jz 20:40: viram como que uma coluna de fumaça subindo da cidade. A esperança, à maneira da fumaça, procede do fogo, isto é, da caridade, sobe ao alto e no fim desaparece, isto é, na glória.

Fortes pela caridade, pois o amor é forte como a morte, como se diz em Ct 8:6. Por isso é significada pela coluna de fogo, que tudo consome, da qual se diz em Sb 18:3: tiveram por guia de um caminho desconhecido uma coluna ardente de fogo. Assim como o fogo ilumina os corpos transparentes, prova os metais e extermina o que é combustível, assim a caridade ilumina as obras, prova a intenção e extermina todos os vícios.

Já se vê qual é a causa eficiente desta epístola: Paulo, o que se indica onde diz eu. A final: a confirmação, o que se indica onde diz confirmei. A material: os efésios, o que se indica onde diz as suas colunas. A formal vê-se na divisão da epístola e no modo de proceder.

2. A esta epístola o glosador antepõe um prólogo ou argumento, em que faz principalmente duas coisas. Primeiro, descreve os destinatários; em segundo lugar, acrescenta a razão e o modo de escrever, onde diz a estes louva o Apóstolo etc. Os efésios, a quem escreve, descreve-os por três coisas. Primeiro, pela região, porque os efésios são asiáticos, da Ásia Menor; em segundo lugar, pela religião, porque receberam a palavra da verdade cristã; em terceiro lugar, pela estabilidade, porque perseveraram na fé. A primeira diz respeito à pátria; a segunda, à graça; a terceira, à perseverança.

A estes louva o Apóstolo etc. Aqui acrescenta também a razão e o modo de escrever, em que implica quatro coisas: primeiro, a razão do escrito; em segundo lugar, o autor, que é o Apóstolo, que escreve; em terceiro lugar, o lugar de onde escreve, porque escreve de Roma, do cárcere; em quarto lugar, o mensageiro por meio de quem escreve, porque escreve por Tíquico, diácono. A letra é bastante clara.

Footnotes

1. Nota do tradutor: o sábio é Ovídio, Arte de amar 2, 13: Nec minor est virtus, quam quaerere, parta tueri. Santo Tomás cita de memória. ↩