O Testemunho de Agostinho Sobre as Confissões
O TESTEMUNHO DE AGOSTINHO SOBRE
AS CONFISSÕES
I. As Retratações, II, 6 (427 d.C.)
Minhas Confissões, em treze livros, louvam o Deus justo e bom, seja ao falar do meu mal, seja do meu bem, e visam excitar nos homens a mente e os afetos para com ele. Ao menos no que me diz respeito, foi isso que elas fizeram por mim enquanto eram escritas, e ainda fazem quando são lidas. O que outros pensam delas é problema seu [ipse viderint]; mas sei que têm dado prazer a muitos de meus irmãos, e ainda o dão. Do primeiro ao décimo livro, tratam de mim mesmo; os outros três, das Sagradas Escrituras, a partir do que ali está escrito, No princípio Deus criou o céu e a terra,1 até a referência ao repouso do sábado.2
No Livro IV, quando confessei a miséria de minha alma pela morte de um amigo e disse que nossa alma tinha, de algum modo, se feito uma só a partir de duas almas — "Mas pode ser que eu temesse morrer, para que não morresse de todo aquele a quem eu tanto amara" (Cap. VI, 11) — isso agora me parece antes uma declamação trivial do que uma confissão séria, ainda que essa expressão inábil seja um tanto atenuada pelo "pode ser" [forte] que acrescentei. E no Livro XIII, o que eu disse — que "o firmamento foi feito entre as águas superiores (e mais elevadas) e as inferiores (e mais baixas)" — foi dito sem suficiente reflexão. De todo modo, a questão é muito obscura.
Esta obra começa assim: "Grande sois, ó Senhor."
II. Do Dom da Perseverança, XX, 53 (428 d.C.)
Qual das minhas obras menores foi mais conhecida ou deu maior prazer do que os [treze] livros das minhas Confissões? E, embora eu as tenha publicado muito antes de a heresia pelagiana sequer começar a existir, é claro que nelas eu disse ao meu Deus, repetidas vezes: "Dai o que ordenais, e ordenai o que quiserdes." Quando essas minhas palavras foram repetidas na presença de Pelágio, em Roma, por certo irmão meu (um colega bispo), ele não pôde suportá-las e o contradisse com tal veemência que quase chegaram a uma briga. Ora, o que Deus ordena, antes e acima de tudo, senão que creiamos nele? Essa fé, portanto, é ele mesmo quem a dá; por isso é bem dito a ele: "Dai o que ordenais." Além disso, nesses mesmos livros, no relato da minha conversão, quando Deus me voltou para aquela fé que eu devastava com um ataque verbal muito miserável e selvagem,3 não te lembras de como a narrativa mostra que fui dado como dádiva às lágrimas fiéis e diárias de minha mãe, a quem havia sido prometido que eu não pereceria? Ali declarei, sem dúvida, que Deus, por sua graça, volta a vontade dos homens para a verdadeira fé quando estes não apenas lhe são avessos, mas de fato adversos. Quanto aos outros modos pelos quais busquei o auxílio de Deus no meu crescimento em perseverança, ou já os conheces, ou podes revê-los como quiseres (PL, 45, c. 1025).
III. Carta a Dário (429 d.C.)
Assim, meu filho, toma os livros de minhas Confissões e usa-os como convém a um homem bom — não superficialmente, mas como cristão em caridade cristã. Aqui, vê-me como sou e não me louves além do que sou. Aqui, não creias de mim outra coisa senão o meu próprio testemunho. Aqui, observa o que fui em mim mesmo e por mim mesmo. E se algo em mim te agrada, aqui louva comigo Aquele — a quem desejo que se louve por minha causa, e não a mim mesmo. "Pois foi ele que nos fez, e não nós a nós mesmos."4 De fato, estávamos nós mesmos de todo perdidos; mas Aquele que nos fez, nos refez [sed qui fecit, refecit]. Assim, tal como me encontrares nestas páginas, ora por mim, para que eu não fracasse, mas prossiga até ser aperfeiçoado. Ora por mim, meu filho, ora por mim! (Epist. CCXXXI, PL, 33, c. 1025).
Footnotes
Capítulo 3 de 292