Quadro 22 — A Penitência

1. A Penitência é um sacramento que remite os pecados cometidos depois do Batismo.

2. Recebe-se o sacramento da Penitência quando o sacerdote dá a absolvição.

3. A absolvição é uma sentença que o sacerdote pronuncia, em nome de Jesus Cristo, para remitir os pecados ao penitente bem disposto.

4. Há três condições para receber o perdão dos pecados pela absolvição, a saber: a contrição, a confissão e a satisfação.

Da Contrição

5. A contrição é uma dor e uma detestação dos pecados que se cometeu, com a firme resolução de não pecar mais no futuro.

6. Há duas espécies de contrições: a contrição perfeita e a contrição imperfeita, que também se chama atrição.

7. A contrição é perfeita quando se lamenta ter ofendido a Deus porque ele é infinitamente bom, infinitamente amável, e porque o pecado lhe desagrada.

8. A contrição perfeita apaga o pecado imediatamente, contanto que se esteja resolvido a confessá-lo.

9. A contrição é imperfeita quando o pesar de ter ofendido a Deus é causado principalmente pelo temor do inferno ou pela feiura do pecado. Esse pesar deve ser acompanhado de um princípio de amor de Deus.

Da Confissão

10. A confissão é uma acusação dos próprios pecados, que se faz ao sacerdote, para receber a absolvição.

11. Foi Jesus Cristo quem estabeleceu a confissão, ao dar aos sacerdotes o poder de remitir os pecados. O sacerdote, com efeito, deve conhecer os pecados para saber se deve remiti-los ou retê-los.

12. É preciso acusar-se na confissão de todos os pecados mortais, dizer o número deles com as circunstâncias que lhes mudam a espécie.

13. Não se está obrigado a acusar-se dos pecados veniais, mas é muito útil fazê-lo.

Da Satisfação e das Indulgências

14. A satisfação é a reparação da injúria que os nossos pecados fizeram a Deus e do dano que causaram ao próximo.

15. Está-se obrigado a satisfazer a Deus, mesmo depois de ter recebido a absolvição, porque a absolvição, embora remita a pena eterna do inferno, não nos dispensa das penas temporais que se devem sofrer nesta vida ou na outra.

16. Pode-se aplicar a maior parte das indulgências às almas do purgatório, e é uma piedosa prática que a Igreja recomenda.

Explicação do quadro

17. O assunto principal deste quadro representa Nosso Senhor aparecendo aos apóstolos no Cenáculo, no próprio dia de sua ressurreição. Recebei o Espírito Santo, lhes diz ele; os pecados serão perdoados àqueles a quem os perdoardes, e serão retidos àqueles a quem os retiverdes. Por estas palavras, Nosso Senhor instituiu o sacramento da Penitência ao dar aos apóstolos e a todos os sacerdotes o poder de remitir os pecados.

18. Jesus Cristo remitiu várias vezes os pecados durante a sua vida. Vemos, em cima deste quadro, à direita, um paralítico que lhe haviam trazido para que lhe restituísse a saúde. Nosso Senhor lhe disse: "Filho, tem confiança, teus pecados te são perdoados." Então alguns dos escribas que estavam presentes disseram consigo: "Este homem blasfema." Mas Jesus, conhecendo seus pensamentos, lhes disse: "Por que pensais o mal em vossos corações? Qual das duas coisas é mais fácil dizer: Teus pecados te são perdoados, ou dizer: Levanta-te, disse ele ao paralítico, toma o teu leito e vai para a tua casa."

19. Este quadro representa, em baixo, à direita, um penitente que se confessou e que recebeu o perdão de seus pecados. Vê-se, de um lado, o seu anjo da guarda que lhe mostra o céu, e, do outro, o demônio, que foi expulso de sua alma pela absolvição.

20. Este quadro nos apresenta, em cima, à esquerda, um modelo de contrição perfeita na pessoa de Maria Madalena. Esta mulher, depois de ter levado uma vida criminosa, veio um dia chorar as suas faltas aos pés de Jesus Cristo na esperança de obter o perdão. Nosso Senhor, que estava à mesa em casa de um fariseu chamado Simão, declarou que muitos pecados eram perdoados a Madalena, porque muito havia amado. Depois lhe disse: "Os teus pecados são perdoados; vai em paz."