SÃO FRANCISCO SOLANO

A diocese de Córdoba, na Espanha, foi o berço deste Santo, que conquistou muitos milhares de almas para Deus. Desde seus primeiros anos, distinguiu-se por um comportamento modesto, prudente silêncio e edificante mansidão.

Sua educação foi confiada aos Padres Jesuítas, e mais tarde entrou na Ordem de São Francisco. Logo superou a todos na casa em humildade, obediência, fervor na oração e abnegação.

Em 1589, embarcou para a América do Sul a fim de pregar o Evangelho aos índios do Peru. Estando ainda perto da costa, o navio bateu em rochedos, e houve perigo de naufrágio.

O capitão apressou os oficiais e os principais passageiros para o único bote disponível, e tentou levar consigo o missionário; mas ele recusou-se a ir. Consolando os passageiros que ficavam, orou fervorosamente e, sozinho, manteve sua esperança na misericórdia de Deus. Por fim chegaram socorristas, e todos foram resgatados a salvo.

O missionário não limitou seu ministério a Lima. Visitou as florestas e os desertos habitados pelos índios, e pouco a pouco conquistou sua confiança, batizando desse modo nove mil índios. Foi então chamado de volta a Lima, que naquele tempo era como uma Nínive sem Deus. Francisco pregou aos pecadores endurecidos, e a cidade inteira se converteu.

Por fim, depois de uma dolorosa enfermidade, tendo como últimas palavras "Deus seja louvado!", sua alma partiu desta terra em 14 de julho de 1610. Foi declarado Beato pelo Papa Clemente X em 1675, e canonizado por Bento XIII em 1726. A festa de São Francisco celebra-se a 24 de julho.