20 de Setembro — SANTOS EUSTÁQUIO e Companheiros, Mártires

EUSTÁQUIO, chamado Plácido antes de sua conversão, era um distinto oficial do exército romano sob o Imperador Trajano. Certo dia, caçando um veado, percebeu de repente, entre os chifres do animal, a imagem de nosso Salvador crucificado. Respondendo ao que considerou uma voz do céu, não perdeu um instante para tornar-se cristão. Em pouco tempo perdeu todos os seus bens e sua posição, e sua esposa e filhos lhe foram tirados. Reduzido à mais abjeta pobreza, tomou serviço com um rico proprietário de terras para cuidar de seus campos. Entrementes, o império sofria grandemente com as devastações dos bárbaros. Trajano foi buscar nosso Santo e o colocou no comando das tropas enviadas contra o inimigo. Durante essa campanha, ele reencontrou sua esposa e seus filhos, dos quais já desesperava de tornar a ver. Retornando vitorioso, foi recebido em triunfo e cumulado de honras; mas, tendo o imperador lhe ordenado que sacrificasse aos falsos deuses, ele se recusou. Enfurecido com isso, Trajano ordenou que Eustáquio, com sua esposa e filhos, fossem expostos a dois leões famintos; mas, em vez de fazer mal a esses fiéis servos de Deus, as feras apenas brincavam e saltavam ao seu redor. O imperador, ainda mais furioso com isso, mandou encerrar os mártires dentro de um touro de bronze, sob o qual se acendeu fogo, e desse modo horrível foram assados até a morte.

Reflexão

Não basta enfrentar os perigos com resolução; é preciso, com igual coragem e constância, vencer o prazer e as paixões mais brandas, sem o que não possuímos a virtude da verdadeira fortaleza.