Parte I, Capítulo VI — Igreja Católica. Comunhão dos Santos

105. O que é a Igreja?

A Igreja é a sociedade dos verdadeiros cristãos, isto é, dos batizados que professam a Fé e a doutrina de Jesus Cristo, participam de seus sacramentos e obedecem aos Pastores estabelecidos por Ele.

106. Por quem a Igreja foi fundada?

A Igreja foi fundada por Jesus Cristo, que reuniu seus fiéis numa sociedade, sujeitou-a aos Apóstolos com São Pedro à cabeça, e deu-lhe o sacrifício, os sacramentos e o Espírito Santo que a vivifica.

107. Qual é a Igreja de Jesus Cristo?

A Igreja de Jesus Cristo é a Igreja Católica Romana, pois só Ela é Una, Santa, Católica e Apostólica como Ele a quis.

108. Por que a Igreja é Una?

A Igreja é Una porque todos os seus membros tiveram, têm e sempre terão a mesma Fé, sacrifício, sacramentos e cabeça visível, o Romano Pontífice, sucessor de São Pedro, formando todos assim um só corpo, o Corpo Místico de Jesus Cristo.

109. Por que a Igreja é Santa?

A Igreja é Santa porque são Santos Jesus Cristo, sua cabeça invisível, e o Espírito que a vivifica; porque nela são santos a doutrina, o sacrifício e os sacramentos, e todos são chamados a santificarem-se; e porque muitos realmente foram, são e serão Santos.

110. Por que a Igreja é Católica?

A Igreja é Católica, isto é, universal, porque é instituída e adequada para todos os homens e espalhada por toda a Terra.

111. Por que a Igreja é Apostólica?

A Igreja é Apostólica porque está fundada sobre os Apóstolos e sua pregação; é governada por seus sucessores, os Pastores legítimos, que, sem interrupção e nem alteração, continuam a transmitir a doutrina e o poder.

112. Quem são os legítimos Pastores da Igreja?

Os legítimos Pastores da Igreja são o Papa ou Sumo Pontífice e os Bispos unidos a ele.

113. Quem é o Papa?

O Papa é o sucessor de São Pedro na Sé de Roma e no primado, ou seja, no apostolado e episcopado universal; portanto, a cabeça visível - vigário de Jesus Cristo, cabeça invisível, - de toda a Igreja, que por isso se diz Católica Romana.

114. O que constituem o Papa e os Bispos unidos a ele?

O Papa e os Bispos unidos a ele constituem a Igreja docente, chamada assim porque tem de Jesus Cristo a missão de ensinar a verdade e as leis divinas a todos os homens, que só dela recebem o pleno e seguro conhecimento que é necessário para viver cristãmente.

115. A Igreja docente pode errar ao ensinar-nos as verdades reveladas por Deus?

A Igreja docente não pode errar ao ensinar-nos as verdades reveladas por Deus: Ela é infalível porque, como prometeu Jesus Cristo, "o Espírito de verdade" (São João XV, 26) a assiste continuamente.

116. O Papa sozinho pode errar ao ensinar-nos as verdades reveladas por Deus?

O Papa sozinho não pode errar ao ensinar-nos as verdades reveladas por Deus, ou seja, é infalível como a Igreja quando, como Pastor e Mestre de todos os cristãos, define doutrinas sobre a Fé e os costumes.

117. Fora da Católica Romana, pode outra Igreja ser a Igreja de Jesus Cristo ou ao menos parte dela?

Fora da Católica Romana, nenhuma Igreja pode ser a Igreja de Jesus Cristo ou parte dela porque não pode ter ao mesmo tempo as mesmas características singulares distintivas que Ela: Una, Santa, Católica e Apostólica; como de fato não existem em nenhuma das outras Igrejas que se dizem cristãs.

118. Por que Jesus Cristo instituiu a Igreja?

Jesus Cristo instituiu a Igreja para que os homens encontrassem nela a guia segura e os meios de santidade e de salvação eterna.

119. Quais são os meios de santidade e de salvação eterna que se encontram na Igreja?

Os meios de santidade e de salvação eterna que se encontram na Igreja são a verdadeira Fé, o sacrifício e os sacramentos, e os mútuos auxílios espirituais, como a oração, o conselho, o exemplo.

120. Os meios de santidade e de salvação eterna são comuns a todos os homens?

Os meios de santidade e de salvação eterna são comuns a todos os homens que pertencem à Igreja, isto é, aos fiéis, que nos escritos apostólicos são chamados Santos; por isso sua união e participação naqueles meios é comunhão dos Santos em coisas santas.

121. Por que os fiéis que se encontram na Igreja são chamados Santos?

Os fiéis que se encontram na Igreja são chamados Santos porque são consagrados a Deus, justificados ou santificados pelos sacramentos e obrigados a viver santamente.

122. O que significa "comunhão dos Santos"?

Comunhão dos Santos significa que todos os fiéis, formando um só Corpo em Jesus Cristo, aproveitam-se de todo o bem que existe e se faz no próprio Corpo, ou seja, na Igreja universal, contanto que não estejam impedidos pelo afeto ao pecado.

123. Os Bem-Aventurados do Paraíso e as almas do Purgatório participam da comunhão dos Santos?

Os Bem-Aventurados do Paraíso e as almas do Purgatório também eles participam da comunhão dos Santos porque estão unidos entre si e conosco pela caridade, recebem uns as nossas orações e as outras os nossos sufrágios, e todos nos retribuem com a sua intercessão junto a Deus.

124. Quem está fora da comunhão dos Santos?

Está fora da comunhão dos Santos quem está fora da Igreja, ou seja, os condenados, os infiéis, os judeus, os hereges, os apóstatas, os cismáticos e os excomungados.

125. Quem são os infiéis?

Os infiéis são os não batizados que não creem de nenhum modo no Salvador prometido, isto é, no Messias ou Cristo, como os idólatras ou os muçulmanos.

126. Quem são os judeus?

Os judeus são os não batizados que professam a lei de Moisés e não creem que Jesus é o Messias ou Cristo prometido.

127. Quem são os hereges?

Os hereges são os batizados que se obstinam em não crer em alguma verdade revelada por Deus e ensinada pela Igreja; por exemplo, os protestantes.