Capítulo I — Da oração em geral

1. De que se trata na segunda parte da Doutrina cristã?

Na segunda parte da Doutrina cristã trata-se da oração em geral e do Pater Noster em particular.

2. O que é a oração?

A oração é uma elevação da mente a Deus para adorá-Lo, agradecer-Lhe e pedir-Lhe aquilo de que necessitamos.

3. Como se distingue a oração?

A oração distingue-se em mental e vocal. A oração mental é a que se faz só com a mente; a oração vocal é a que se faz com palavras, acompanhadas da atenção da mente e da devoção do coração.

4. Pode-se distinguir a oração de outro modo?

A oração também se pode distinguir em privada e pública.

5. Qual é a oração privada?

A oração privada é aquela que cada um faz em particular por si ou por outrem.

6. Qual é a oração pública?

A oração pública é aquela que é feita pelos ministros sagrados em nome da Igreja e pela salvação do povo fiel. Pode-se chamar pública também a oração feita em comum e publicamente pelos fiéis, como nas procissões, peregrinações e no templo.

7. Temos esperança fundada de obter, por meio da oração, os auxílios e graças de que necessitamos?

A esperança de obter de Deus as graças de que necessitamos funda-se nas promessas de Deus Onipotente, misericordioso e fidelíssimo, e nos méritos de Jesus Cristo.

8. Em nome de quem devemos pedir a Deus as graças que nos são necessárias?

Nós devemos pedir a Deus as graças que nos são necessárias em nome de Jesus Cristo, como Ele mesmo nos ensinou e como pratica a Igreja, a qual encerra sempre as suas orações com estas palavras: per Dominum nostrum Iesum Christum, isto é: por Nosso Senhor Jesus Cristo.

9. Por que devemos pedir a Deus as graças em nome de Jesus Cristo?

Devemos pedir as graças em nome de Jesus Cristo porque, sendo Ele nosso mediador, somente por meio dele podemos aproximar-nos do trono de Deus.

10. Se a oração tem tanto poder, que quer dizer o fato de que muitas vezes não são atendidas nossas preces?

Muitas vezes nossas preces não são atendidas, ou porque pedimos coisas que não convêm à nossa eterna salvação, ou porque não oramos como se deve.

11. Quais são as coisas que devemos principalmente pedir a Deus?

Devemos principalmente pedir a Deus a sua glória, a nossa eterna salvação e os meios para alcançá-la.

12. Não é lícito pedir também os bens temporais?

Sim, é lícito pedir a Deus também os bens temporais, mas sempre com a condição de que sejam conformes à sua santíssima vontade e não sejam impedimento à nossa eterna salvação.

13. Se Deus sabe tudo o que nos é necessário, por que se deve orar?

Embora Deus saiba tudo o que nos é necessário, contudo quer que oremos para reconhecê-Lo como doador de todo bem, para atestar-Lhe nossa humilde submissão e para merecer os seus favores.

14. Qual é a primeira e melhor disposição para tornar eficazes as nossas orações?

A primeira e melhor disposição para tornar eficazes as nossas orações é estar em estado de graça, ou, não estando, ao menos desejar voltar a tal estado.

15. Que outras disposições se requerem para bem orar?

Para bem orar requerem-se especialmente o recolhimento, a humildade, a confiança, a perseverança e a resignação.

16. Que quer dizer orar com recolhimento?

Quer dizer pensar que falamos com Deus e, por isso, devemos orar com todo o respeito e devoção, evitando, quanto possível, as distrações, isto é, todo pensamento estranho à oração.

17. As distrações diminuem o mérito da oração?

Sim, quando nós mesmos as procuramos, ou quando não as rechaçamos com diligência. Se, porém, fazemos quanto é possível para estar recolhidos em Deus, então as distrações não diminuem o mérito de nossa oração, mas, ao contrário, podem aumentá-lo.

18. O que se requer para orar com recolhimento?

Devemos, antes da oração, afastar todas as ocasiões de distração, e devemos, durante a oração, pensar que estamos na presença de Deus, que nos vê e nos escuta.

19. Que quer dizer orar com humildade?

Quer dizer reconhecer sinceramente a própria indignidade, impotência e miséria, acompanhando a oração com a compostura do corpo.

20. Que quer dizer orar com confiança?

Quer dizer que devemos ter firme esperança de ser atendidos, se daí decorre a glória de Deus e o nosso verdadeiro bem.

21. Que quer dizer orar com perseverança?

Quer dizer que não devemos cansar-nos de orar, se Deus logo não nos atende, mas que devemos, antes, continuar a orar com maior fervor.

22. Que quer dizer orar com resignação?

Quer dizer que devemos conformar-nos com a vontade de Deus, o qual conhece melhor que nós o que é necessário à nossa eterna salvação, mesmo no caso em que nossas preces não fossem atendidas.

23. Deus atende sempre as orações bem feitas?

Sim, Deus atende sempre as orações bem feitas, mas do modo que Ele sabe ser mais útil para a nossa eterna salvação, e nem sempre segundo a nossa vontade.

24. Que efeitos produz em nós a oração?

A oração nos faz reconhecer a nossa dependência de Deus, supremo Senhor em todas as coisas; faz-nos pensar nas coisas celestes; faz-nos progredir na virtude; obtém-nos de Deus misericórdia; fortalece-nos contra as tentações; conforta-nos nas tribulações; ajuda-nos nas necessidades; e obtém-nos a graça da perseverança final.

25. Quando devemos especialmente orar?

Devemos orar especialmente nos perigos, nas tentações e na hora da morte; ademais, devemos orar com frequência, e é bom que se o faça de manhã e à noite, e no princípio das ações importantes do dia.

26. Por quem devemos orar?

Devemos orar por todos: por nós mesmos, por nossos parentes, superiores, benfeitores, amigos e inimigos; pela conversão dos pobres pecadores, dos que estão fora da verdadeira Igreja, e pelas santas almas do purgatório.