Plática primera a los clérigos de Córdoba

Elegit nos ab omni vivente. (Véase Eccli., 45, 4.)¹

No sé otra cosa más eficaz con que a vuestras mercedes persuada lo que les conviene hacer, que con traerles a la memoria ei alteza del beneficio que Dic nos ha hecho en llamarnos para el alteza del oficio sacerdotal; pues que habiendo tantos a quien lo pudiera encomendar, elegit nos ab omni vivente, ut dicit Ecclesiasticus. Y si elegir sacerdotes entonces era gran beneficio, ¿qué será en cl Nuevo Testamento, en el cual los sacerdotes de él somos como sol en comparación de noche, y como verdad en comparación de figura? ¡Oh divina Bondad, que tanto se ha manifestado en levantar hombres a tal alteza, que ponga en las manos de ellos su poder, su honra, su riqueza y su misma Persona! ¿Quién no se tendrá por muy beneficiado de Dios, con ser poderoso en la tierra para hacer descender fuego del cielo? ¿Quién no tendrá en mucho resucitar muertos y alanzar demonios, y lo que más es, sacar hombres del infierno y abrirles el cielo, etc.?² Cotéjese la gran diferencia que hay entre el sacerdocio del Testamento Viejo y Nuevo; y si la Escritura cuenta por gran beneficio el elegir Dios a uno para aquél, ¿qué será para aquéste?, y particularmente se diga del poder que Dios dió para le consegrar, y cuán presto viene siendo llamado, y que es mayor beneficio que lo que se cuenta de Josué cuando hizo estar quedo el sol, como dice la Escritura, que no hubo día tan largo: Obediente Domino voci hominis (Jos., 10, 14). Más gran día es éste, y mayor obediencia; pues allí se quedó el Señor adonde estaba, y aquí toma ser sacramental donde no le tenía. ¿Quién con tanta ligereza obedece a su mayor con cuanta Cristo obedece a sus sacerdotes? De un discipulo se lee in Vitis Patrum, que fué llamado de su abad; estaba escribiendo; vino, etc. Mas, mucho més ligeramente obedece Cristo; porque aquél algunos pasos dió, algún tiempo gastó en venir; mas el Señor está en bajo de especie, in instanti. ¡Oh gran lección nuestra! ¡Oh admirable ejemplo, del cual, cierto, con mucha razón se puede decir: «Si ego Dominus et magister (Jn., 13, 14); y estando glorioso, y en tiempo de ser servido y obedecido de santos y ángeles del cielo, como lo estoy, me abajo yo a obedecer con tanta presteza y tan de buena gana, ¿cuánto más vosotros será razón que me obedezcáis a mí, y a todos por mí?» ¿Quién, después que ha consagado, no queda atónito, y con profunda humildad no dice al Señor, a semejanza de San Pedro y de San Juan Bautista: TU, Señor, vienes a mí? (Mt., 3.) ¿Qué sacerdote, si profundamente considerase esta admirable obediencia que Cristo le tiene, mayor a menor, Rey a vasallo, Dios a criatura, tendría corazón para no obedecer a nuestro Señor en sus santos mandamientos, y para no perder antes la vida, aun en Cruz, que perder su obediencia? ¿Quién alzaría el cuello contra su mayor? ¿Quién no se abajaría a su igual y menor viendo esto? San Juan se espantó y dijo: Ego a te debeo baptizari, et tu venis ad me? Y aun así podríamos nosotros decir: «Yo, Señor, había de ir a ti y obedecerte, y ¿Tú vienes a mí?» Y respondernos ha lo que a él respondió: Sine modo; sic enim decet nos implere ommem iustitiam. Y dice la glosa que toda humildad, scil., humillarse el mayor a su igual y menor. Sic decet. ¿Para qué, Señor? Para abajar nuestra soberbia, para que tenga vergúenza parecer el sacerdote soberbio y desobediente, siendo Dios tan humilde y obediente para con él.

Acordémonos, Padres, cuando alguna cosa se nos hiciese dificultosa en los mandamientos de Dios, de esta obediencia, humildad y amor con que Dios obedece a la voz del hombre en las palabras de la consagración. Allí representamos su sagrada Persona, y decimos las palabras en persona de Él; y aquella honra que antes de encarnar daba a los Angeles, que decían en persona de Dios: Ego Dominus³, ya se ha pasado a los sacerdotes, los cuales dicen: Ego te absolvo. Hoc est corpus meum: in persona Christi. ¿Quién contará el alteza de honra adonde nos sube? ¿Cúyo corazón no se regalará, como el de Simeón, tratando a Cristo en sus manos, mirándole con sus ojos y siendo traído de tan lejos, mediante la lengua, ser abrazado y metido dentro de sí en el mismo pecho? Quien quisiere honrar a Cristo, acuérdese de esta honra que recihe de Él; quien fuera del altar quisiere andar compuesto y con el peso que debe, acuérdese cuán engrandecido estuvo, y cuán importante negocio trató en el altar. Si el demonio, o la carne, o el mundo le tentare fuera del altar, acuérdese de cuán preciado y beneficiado y regalado fué de Dios en el altar, y diga con José (Gen., 39, 9): ¿Cómo puedo hacer este mal y pecar contra el Señor Dios mío? Libre albedrío tenía, mas considerábase por tan deudor y agradecido a su Señor, que no hallaba cómo ofenderle con su mujer. Y libre albedrío tenemos los sacerdotes; mas si piedras o demonios no somos, viendo que el Señor se ata con nuestras palabras y se deja prender con cadenas de amor de nuestras indignas manos, ni tenemos corazón, ni lengua, ni ojos, ni manos, ni pecho, ni cuerpo para le ofender, porque nos veremos todos enteros consagrados al Señor con el trato y tocamiento del mismo Señor.

Los moros que van a la Meca a ver el zancarrón de Mahoma, se tienen por tan bienaventurados de lo ver, que muchos de ellos se sacan los ojos; porque habiendo visto cosa tan santa con ellos, les parece que le hacen desacato si con los mismos ojos miran otra cosa. ¿Cómo, Rey mío, emplearé mis ojos en mirar vanamente faz de mujeres, ni otra cosa que sea indecente, pues se emplean en mirarte a Ti, que eres limpieza y hermosura infinita? Con mucha razón, por cierto, mandaste Tú que todos los tuyos se saquen el ojo que les escandaliza (Mt., 5, 29); y con mucha más razón nos los debemos sacar los sacerdotes; quiero decir, que los mortifiquemos por el acatamiento que se debe a la vista de tu sagrada Persona. La lengua del sacerdote, llave es con que se cierra el infierno, y se abre el cielo, y se alumbran las conciencias, y consagra a Dios. Si quisiéremos, Padres, pecar con la lengua, pidamos otra lengua prestada, que con ésta, con la cual consagramos a Dios y hacemos tan admirables efectos, en ninguna manera se sufre emplearla en servir al demonio con ella. Nugue in ore sacerdotis blasphemiae sunt: consecrasti os tuum evangelio; talibus aperire non licet, inquit Bernardus, si nugae blasphemiae sunt. Mirémonos, Padres, de pies a cabeza, ánima y cuerpo, y vernos hemos hechos semejables a la sagrada Virgen María, que con sus palabras trajo a Dios a su vientre; y semejables al portal de Belén y pesebre donde fué reclinado, y a la Cruz donde murió, y al sepulcro donde fué sepultado. Todas estas cosas, santas son por haberlas Cristo tocado, y de lejas tierras van a las ver, y derraman de devoción muchas lágrimas, y mudan sus vidas, movidos por la gran santidad de aquellos lugares. ¿Por qué los sacerdotes no son santos, pues es lugar donde Dios viene glorioso, inmortal, impasible, como no vino en los otros lugares? Y los sacerdotes le traen con las palabras de la consagración, y no lo trajeron los otros lugares, sacando la Virgen. Relicarios somos de Dios, casa de Dios, y a modo de decir. criadores de Dios; a los cuales nombres conviene gran santidad. ¿Quién será aquel tan desventurado que, siendo de Dios tan preciado y honrado, dé consigo en el lodo y hediondo cieno de los pecados?

¡Oh Padres míos! Bienaventurados somos si sabemos conocer y nos queremos aprovechar del gran precio y estima con que somos honrados de Dics. Y ¡ay! ¡ay! ¡ay de nosotros si, siendo tan preciados de Él, ni nos preciamos a nos, ni lo preciamos a Éll ¡Oh palabra que hiere más que afilada espada, la que dijo el Señor a los sacerdotes pasados, por el Profeta Malachías (1, 6): Filius honorat patrem, et servus dominum suum. Si ergo pater ego sum, ¿ubi est honor meus?, et si dominus ego sum, ¿ubi est timor meus? Dicit Dominus exercitum ad vs, o sacerdotes, qui despicitis nomem meum. i Que te desprecian, Señor, tus sacerdotes! ¡Los tan privados de Ti, los que te deben tan justamente servicio, los levantados de Ti sobre dignidad de ángeles, siendo Tú honra de ellos, y ellos deshonra de Ti! Nunca cosa tan fea se vió, oyó ni obró. Y si de aquéllos se queja Dios, y con mucha razón, ¿qué hará de nos, que somos más beneficiados que aquéllos, y era razón que escarmentáramos en el castigo de aquéllos? Conozcamos, Padres, que no respondemos al Señor con el precio y honra que era razón; no añadamos pecados sobre pecados, como aquellos respondieron: In quo despeximus te? No plega a Dios que sobre nuestros pecados se añada tambien ceguedad de no conocerlos.

Muy lejos estamos, Padres, de aquella santidad que nuestro oñcio demanda, y, si esto no conocemos, ciegos estamos. «Más limpios hemos de ser y resplandecientes—dice Crisóstomo—, que los rayos del sol.» Luz del mundo y sal de la tierra (Mt., 5, 13, 14), nos llama Jesucristo. Lo primero, porque el sacerdote es un espejo y una luz, en la cual se han de mirar los del pueblo, y viéndola conozcan las tinieblas en que ellos andan, y les remuerda en su corazón, diciendo: «¿Por qué no soy yo bueno como aquel sacerdote?» Y llámanse sal, porque han de estar convertidos en un sabrosísimo gusto de Dios; tanto que el que los tocare con la habla y conversación, por derramado que esté y disgustado de las cosas de Dios, cobre gusto de ellas y pierda el gusto de las cosas malas. La gente del pueblo, con sus ocupaciones forzosas, no tiene luz ni gusto de las cosas de Dios, y para esta olla de carne provevó Dios que fuesen los sacerdotes fuego, lumbre y sal, como gente que ha de tener tanto de esto, que haya para sí y para los otros.

Y considerando esta alteza de santidad que este santísimo oficio demanda, ha habido muchos, aunque de muy buena vida, que no se han atrevido a recibir tal dignidad, queriéndola más por señora que por mujer. San Marcos fué uno de éstos, y San Francisco otro, el cual, siendo rogado de muchos que, pues era ordenado de diácono, se ordenase de Misa, yendo él por un camino pensando en esto y encomendándose a Dios, le apareció un ángel con una redoma muy clara, llena de un licor más claro y resplandeciente que un cristal, y le dijo: «Francisco, tan clara como este licor ha de estar el ánima del sacerdote» Y era tan grande el resplandor del licor, que San Francisco, con ser San Francisco, cotejando la limpieza de su ánima con aquel resplandor, le pareció no tener suficiente disposición para ser de Misa, y nunca jamás lo osó ser, Otros muchos hubo en los Padres del yermo, de excelente santidad y venerables canas, que, en oliendo que les querían echar esta dignidad encima, se iban huyendo de sus monasterios a tierras extrañas. Veían éstos la alteza de este estado y cuán gran santidad pide; y, aunque mucha tenían, parecíales poca para oficio tal y tan alto. Y nosotros no conocemos la dignidad sacerdotal; y, por eso, no sólo no huímos de ella, mas, lo que mucho es de doler, que, siendo faltos de santidad, la buscamos y pretendemos, y, como gente ignorante, corremos a ella, poniendo los ojos en lo honroso de ella, y no en la obligación que consigo trae de gran santidad para bien la usar⁴.

Esto, Padres, es ser sacerdotes: que amansen a Dios cuando estuviere enojado con su pueblo; que tengan experiencia que Dios oye sus oraciones, y les da lo que piden, y.tengan tanta familiaridad con Él; que tengan virtudes más que de hombres, y pongan admiración a los aue los vieren; hombres celestiales o ángeles terrenales; y aun, si pudiesen ser, mejores que ellos, pues tienen oficio mas alto que ellos. Y porque con más autoridad entendamos euáles habemos de ser, miremos a nuestro padre San Pedro, del cual en figura del Leví, dice Dios por Malachias (2, 5}: Pactum meum fuit cum eo vitae et pacis. (Exponatur.) Y como quien bien lo obraba y conocía, amonesta a los sacerdotes cuáles debemos de ser, diciendo (1 Petr., 2, 9): Vos autem genus electum: no de carne, ni de sangre. mas nacidos de Dios, e hijos suyos, semejables en las costumbres a Él. No viene bien ser hijo del demonio, como es el pecador, para ser sacerdote; hijo adoptivo de Dios y muy amado de Él es razón que sea el que ha de consagrar al muy amado Hijo de Dios. Padres: Sois sacerdocio reai, Reyes santos, que regís vuestra voluntad y pasiones conforme a la Ley de Dios; y rigiéndoos bien a vosotros, regís al pueblo, dándole mayores beneficios' y ejercitando cosas de mayor poder que los reyes de la tierra sobre sus vasallos. Reyes sois de la tierra, porque la despreciáis: Reyes de los hombres, porque los regís según Dios. A los demonios mandáis; con Dios podéis tanto, que lo traéis a vuestras manos, y de airado lo tornáis manso. ¿Quién hay que reino tan conforme, poderoso y precioso posea? Y en testimonio de esta dignidad real, está mandado que los sacerdotes traigan corona; la cual no es la rasura que traemos encima de la cabeza, mas los cabellos cercenados por las orejas, aunque ahora, por la costumbre tan usada, no se parece esta corona, por andar sin cabellos. Reyes somos y gente santa, dice San Pedro; el cual aun los legos pide que lo sean, cuanto más nosotros a los cuales dice el Señor (Le»v., 19, 2): Sancti estote, quia ego sanctus sum. Diciendo estoy esto, y hiriéndome el corazón, mirándome a mi que, habiendo de tener santidad, no creo que tengo el principio de ella. Gente santa, pueblo que Dios ha ganado, y que se llama heredad y hacienda de El, porque es la principal posesión de Dios en la tierra, en la cual ha de coger fruto en sí y en los otros. Los sacerdotes somos particularmente députados para honra y contentamiento de Dios, y guarda de sus leyes en nos y en los otros. Y si algún tiempo vivimos en las tinieblas de nuestros pecados, ya el Señor nos llanó—dice San Pedro— de aquella ceguedad, y nos trajo a su admirable lumbre (1 Petr., 2, 9), dándonos su gracia, y lumbre de su divina doctrina, con «ue nosotros enderecemos nuestros pasos conforme a la voluntad de Dios, y hechos lúcidos anunciemos a los que están en tinieblas las virtudes y bondad de aqueste Señor que las ejercitó con nosotros. Tales, Padres míos, y tan calificados habemos de ser los que oficio tan calificado tenemos. Y la poca estima en. que este oficio es tenido, y la mucha facilidad con que se toma, y la poca santidad con que se trata, no son bastantes causas para que en el juicio de Dios se nos deje de pedir la buena vida que tal oficio demanda. No es oficio éste que, por santo y muy santo que sea un hombre, v deba atrever a buscarlo; enviado ha de ser de Dios para ello, o por revelación invisible, o por obediencia de Prelado, o por consejo de persona a quien deba creer; y aun entonces debe temblar con el gran peso que le echan a cuestas, que basta para hacer temblar a hombros de ángeles.

Y si hasta aquí habemos sido hombres poco cutdadosos en mirar la grandeza del beneficio que Dios nos ha hecho, y negligentes en le servir, ¡sea su santo Nombre bendito, que nos ha esperado hasta ahora, sufriendo los desacatos cue le habemos hecho en el mal tratamiento de su santo Cuerpo y Sangre, y los otros pecados y negligencias que habemos cometido; y no sólo sufrido, mas con deseo de nuestra enmienda, nos ha enviado Prelado que, por la misericordia de Dios, trae celo de nos ayudar a ser lo que debemos! No trae gana de enriquecer, ni de señorearse en la clerecía—como dice San Pedro—, mas de apacentarnos con buena doctrina y con buen ejemplo, y ayudarnos en todo lo que él pudiere, así para el mantenimiento corporal, que es lo menos, como para que seamos los más sabios y santos del pueblo, como San Isidoro dice que debemos ser. A los Prelados manda San Pedro que hagan estas cosas con la clerecía; y a la clerecía manda que sea humilde y obediente a su Prelado. Y si cabeza y miermbros nos juntamos a una en Dios, seremos tan poderosos, que venzamos al demonio en nosotros, y que libertemos al pueblo de los pecados. Porque así como la maldad de la clerecía es causa muy eficaz de la maldad de los seculares, así hizo Dios tan poderoso al estado eclesiástico que, si es el que debe; influye en el pueblo toda virtud, como el cielo influye en la tierra. Y de esta manera cobraremos la estima que habemos perdido con el pueblo por nuestra negligencia; cobraremos los años perdidos que la langostu de nuestra negligencia nos ha comido (Joel., 2, 25); seremos agradables a los ojos de aquel Señor que ha puesto los suyos sobre nosotros para elegirnos entre todos para su alabanza, familiar trato y servicio, y ganaremos nuestras ánimas y las de muchos, y seremos dignos de este excelente nombre de Sacerdotes de Dios, y mereceremos con su gracia reinar con Él en su gloria. Amén.

Footnotes

1. Véase la Carta 7. ↩

2. Estos etcéteras muestran que el Beato amplificó en las pláticas lo que leemos en sus minutas. ↩

3. Publicáronse por vez primera en Córdoba, 1595. (Vease La IMPRENTA EN CÓRDOBA, por Valdenebro y Cisneros, n. 29.) Fueron incorporadas a las OBRAS, en la edic. de 1618. Reproducimos la copia del P. Uriarte, S. I., impresa en la edic. Montaña, t. II, pág. 527, corregida conforme al texto que se lee en el mismo tomo, pág. 329. ↩

4. En el Pentatcuco, y otros libros del Antiguo Testamento. ↩