Chapitre 4–5

(81) C: 0, etc.

I. Ce mal ayant, en Satan qui l’otre, le inystrre de l Incurnation pour motif, est rjrand et fréquent. — H. Drduction excellente, par laquelle il est dcmuntré qu’autant que notre nature est honorée et accomplie dans l’incarnation du )’erlje, autant est-elle avilie et intéressée en l’alliance qu’elle a avec Satan; et en particulier dans cette vexation mali’jne. — 111. Cette vexation étant celle par laquelle te diable consomme l’alliance quil a contractée avec notre nature, est la plus grande, la plus universelle, la plus longue, la moins connue et la plus dangereuse. — IV. Satan prive celui qu’il possède du bien que la vie apporte, et l’assujettit au mal, dont la mort nous exempte , c’est-à-dire lui ôte le poivuir d’agir^ comme s’il <(ait mort , et le fait pâtir comme s’il était vivant. — V. La condition de l’esprit en i’énergumène n’est pas moins pitoyable que celle du corps. 1. Puisque lit nation est le motif et le désir est fxi.rinic on ls:iic (xiv , 1 1) io is lo noMi do Lucifer, nm dl : Ero similis Mlhsi-

SSl modèle de celle opération de Satan, il y a bien apparence que le mal des énerguniènes est accompagné des deux qualités qui rendent un accident plus roinarqu;d)le, c’esl-i-(lire qu’il est grand en son espace , étant formé sur un tel exem|)la!re; et que les démons l’introduisent souvent au monde, ressentant, outre les motifs ordinaires , des aiguillon nouveaux de la |/art de ce mystère ; aiguillon si vifs et si poignants que les années seules de Jésus-Christ ont vu plus dedémoniaques que tout le temps préci’del de la Synagogue; tant cet objet allume vivement leur rage , leur orgueil et leur envie de faire un chef-d’œuvre semblable.

11. Orde ces deux qualités dernière ayant été traitée au discours j)récent , entrons maintenant en quelque considération de l’autre, et voyons combien grand est le mal que nous avons dit être si fréquent, et avait encor en tout teiiqjs, entens lieux, parmi les Juifs, les païens et les Chrétiens. J^lt de la même incarnation, en tant qu’elle est le modèle sur lequel le malin esprit a tiré l’idée de ce dessein, tirons et concluons que noire nature étant exposée à deux sortes «l’alliance de deux bien différents partis, sa condition est autant misérable en l’une, comme elle est accomplie en l’autre. Car l’un venant du ciel, et l’autre de l’enfer, l’un étant plein d’honneur, et l’autre de misère, si la condition d’une alliance suit celle du sujet auquel on est allié, il s’ensuit justement qu’il y aura autant de proportion entre l’excès (le la misère de l’une, et entre le comble de la félicité de l’autre, comme il y a de difféience entre ces deux partis, et comme il y a de similitude en la i)roximité de chacune de ces alliances avec notre nature. Or est-il que la différence paraît extrême, en ce que l’un de ces deux alliés est Dieu, et l’autre le diable; et la similitude de ces deux alliances est grande, en ce que chacun est le principe des opérations de la nature laquelle ils possèdent. Gomme donc que notre humanité est souverainement honorée et accomplie en l’une, en tant qu’elle est entée en la divinité, aussi est-elle extrêmement avilie et intéressée en l’autre; en tant qu’elle touche de si près à la même misère, et en tant qu’elle est jointe à une chose plus vile que le néant même.

IIL La conséquence est réciproque, mais d’abondant, la misère de cette seconde alliance e^t fondée en l’inclination de cet esprit infernal, lequel étant séparé pour jamais de son centre, n’a plus autre repos que dans le mal de la coulpe à laquelle il nous attire, ou dans le mal de la peine en laquelle il nous [longe. D’où vient qu’il accomplit jiar tourments cette alliance, laquelle il a contractée avec la nature qu’il possède, et qu’il l’a consomme pa" une espèce de vexation, la plus grande de toutes celles que l’homme peut souffrir, car elle enclôt toutes les autres; la plus universelle, car elle conce;’ne le corps et l’âme; la plus longue, car ce qui l’père ne i’use et ne diminue j)oiiil; k moins connue, car sa cause est invisible; la plus dangereuse, car elle tend à une ruine irréparable de l’âme et du corps.

IV. C’est l’issue de ce mal étrange, si on n’y remédie; -j’est le dessein de ce malin es[)rit, si on ne l’empêche, qui, par cette union violente, veut désunir le cor[)S d’avec l’âme, et l’âme d’avec Dieu qui est sa vie et son principe. Car, en saisissant le cor|)S, il siège res[)rit; en affligeant les sens, il affaiblit l’âme; en occupant ses organes et ses facultés corporelles, il instit son essence. Tellement que le possédé endure tout ensemble, et un violent assaut en l’esprit, et un grand tourment au corps. Ceci sera mieux considéré si nous remarquons (jue le malin esf)rit, qui est puni de Dieu en sa fureur, épand, par manière de dire, son malheur hors de soi-même, et envoie à ce corps adjoint la réflexion de son tourment : même le réduit en tel état, que ce corps n’est pas privé du mal dont la mort l’exempte, ni accompagné du bien que la vie lui apporte. Car étant naturellement doué d’une faculté d’agir et de jiâtir, ces deux fonctions que la vie conserve, et que la mort éteint conjointement, sont ici séparées : en sorte que l’énergumène n’agit non [)lus en son propre corps que s’il était mtjrt ; et il ne laisse d’y |)tir étant plein de vie et de sentiment, comme si Satan l’avait réduit à un étal moyen entre celui de la vie et de la mort, tirant du côté de la mort la pi nation d’agir, et de la |)ait de la vie la faculté de pâtir, et par ainsi le dépouillant de l’heur qui accompagne l’une et l’autre condition. Car si le cor|»s n’agit i)lus par la mort, aussi ne pâtit plus! Et s’il est durant la vie sujet quelque souffrance, aussi a-t-il le moyen d’agir ; de façon que, s’il a du détriment en l’un, il a de l’avantage en l’autre. Mais il n’a point ici le pouvoir d’agir que la vie lui donne, ni l’exemption de pâtir que la mort ap})ore, en tant que l’énergumène n’est pas privé de la vie, et qu’il n’est vifque pour pâtir : ainsi comme en l’état de la vive-éternelle-morl, le damné n’est vivant que pour souffrir.

V. Semblablement la condition de l’esprit est fort pitoyable. Car, en celte rencontre, il est combattu de près, puisque l’ennemi tient une espèce de garnison en son corps : et il est combattu avec des forts intérieurs, puisque Satan, par sa iirésence, éineul les passions humaines, au lieu qu’en les autres rencontres il ne nous offense que de loin, sans effort, et par des objets seulement extérieurs. Kl encore agit-il ici avec une âme non-seulement investie , mais aussi désarmée, en tant qu’il lui a soustrait ses armes défenses, c’est-à-dire les actes intérieurs desquels le ressort est aux facultés que l’ennemi occupe, au lieu que parmi les autres combats, l’âme a toujours l’usage et la liberté de ses fonctions pour se défendre,

CHAI’ITRE V.

QUE Div A PKÉPARÉ UN KEMÈDE CBDINAlBE , A IN MAL SI GRAND ET SI FREQUENT.

I. La foi nest pas le secours que Dieu a pré- a:.

THAITK DKS KNfJUilMt.NKS.

8r.i pnr^ à ce mal. — II. Dieu a (’lnl>U dans son HijUse un ardre, partinilièrfinent destiné an combat et à l’expulsion des malins esprits. Ce (fu’on dit des rxorcismes de Salomon et de l’iisai/e (fit’en fit h’Ieazarus, est (jrandtment siispert. — III. On rrnDin/ue parmi les Juifs, depuis la venue du Mrssie, unr manii’re In/time d’e.rnrrisme, affeclée au nom ine/fahie de Dieu. I.e même privilège a éfé confi’re au nom de Jésus, en la naissance de ri:van(ji!e. -IN’. // n’y avait en la .Sijnayoïjuc aucun ordre ou puissance ordinaire pour chasser les malins esprits; et l’usage d’’ cette sorte d’exorcisme affecté au nom ineffable de Dieu, était très-rare et comme extraordinaire , et ne se remarque sinon depuis la vetme du Messie. — V. Le pouvoir de Jésus-t’hist en l’expulsion ordinaire des démons étonne plus les Juifs gue tous ses autres niirarlcs. — \l. Depuis que riiommr est entré en une alliance si étroite avec Dieu, par le mgstrre de l’Incarnation, gu il daigne nous appeler ses frères^ il a reçu pour apanage de cette nouvelle dignité, juridiction sur les démons. Il g a plusieurs autres raisons pour lesquelles cette puissance sur les malins esprits est maintenant ordinaire.

I. La (jualilé île ce combat, mais plus encore la con(lilior) nouvelle de la créature laquelle est coml)a(tue, nous fait attendre du recours : car elle a|)|)artient de trop près à Jésus-Christ pour être abandonnée ^ un tel ennemi. Et la condition de l’ennemi qui combat, étant élevée par-dessus les atteintes de la nature, nous fait attendre un secours surnaturel, et un secours autre que celui lequel nous pouvons tirer de la foi. Car si elle compatit avec le |)écbé môme, beaucou[> plus compatir-l-elle avec la peine du pécliu ; et si, selon saint Jacrjucs, elle est parmi les dialtk’S sans les changer, beaucoup plus sera-t-elle es démoniaciuos sans les délivrer. Que si môme l’acte de la foi exercé de l’âme travaillée de ce mal, n’est pas un médicament assez fort (lour le repousser, beaucoup moins, étant exercé par un autre, [)Ouriat-il rendre cet elfet. De là vient que les apres, après avoir subi le joug de la créance en Jésus-Christ, môme a[)rès avoir été admis à l’état de la foi le plus érainent, qui est l’apostolat, reçoivent, comme un ton instinct et sé()aré, le |)Ouvoir de commander aux malins esprits, en saint Mallliieu X.

II. C’est pourauoi celui qui nous donne la naiience contre les ennemis de la terre et la loci’ runtre les ennemis du ciel, a renoncé la milice de son Eglise d’un onere particulièrement destiné au combat et à l’expulsion des malins es|)rits.

Ordre que nous pouvons dire être propre ri particulier à l’Eglise chrétienne. Car il e^t incertain ^i la Synagogue l’a eu, et il appert qu’elle n’en a point usé envers Saïil ;

(8-2i Vide Jos.rni m, ndlitm Jiuluiciini.

(<S5) E(ju sum tilu, dit Jésus dr soi-mèuie on «;mil Jean (\iv, 10). Tune ennn itiorlifeia erant legnliii, t.i .\ug b.ino cpisl. 1!J, ad Hieron.

et ce qui se raconte, dei)uis le tom[)S do Snijl.des exorcismes Salomon (outre qu’il fldit f’IiQ plulAt référé U un art et à linstituliori (II! ipiciquo formulaire, que non (»as à réiablisseiiKMit (\’\in nouvel ordre fait par Salomon renommé en sapience , et non en jiiriilii iif)n, ni («rdinaire, ni extraordinaire dans 1,1 Synagogue), il n’est {tas bien assuré entre les docte’^, dont (pjelques-ujis ne l’admellcnt pas, et (jucl-pies autres le réfère au temps de son idolAlrie. Et certes, la poli(pie d’Eléa/arus, sur l’autorité de lacpM^lle^ est fondée celte opinion des exorcismes de- Salomot», est marquée de deux cinonsiances i\i\ la rendent fort suspecte : car elle est prati(pjée longtemps après la mort de Jésus- Chrisl, après la promulgation de l’Evangile publié par les apôtres, après ces voix lamentables des anges qui abandonnent môme le sanctuaire de la Synagogue, et après la condamnation et punition publique du judaïsme exécutée par l’armée romaine (82). Celte circonstance du temps est bien à observer, parce qu’il est certain que l’homme n’a de soi-même aucun pouvoir sur le diable, et il est diflicile à croire que les Juifs tirent un pouvoir (!u ciel, lorsque leur foi n’est qu’impiété, lorsque leurs cérémonies ne sont qu’en abomination, lorsque le secours des anges leur estôté, lorsque le corps même de la Synagogue est délaissé de Dieu (83). En un corps qui n’avait plus deve, depuis qu’il avait fait occire celui qui était la vie môme, et qui répandait un venin mortel par tous ses membres, dej)uis que l’Evangile fut répandu parla terre ; quelques particuliers auraient-ils bien rendu un tel elfort contre le diable, en la juridiction duquel ils étaient |)assés, et en la force d’un Dieu lequel ils avaient abandonné! Et la main de la Synagogue étant devenue sèche et impotente à faire miracles, aurait-elle pu lait e un chef-d’œuvre si miraculeux en la nature que la guérison des énergumènes 1

La seconde circonstance, qui est la forme dont Eléazarus usa, est bien autant suspecte, car elle a plus apparence d’une cure que l’on fait par application de certains médicaments, que d’un exorcisme qui est un acte de juridiction exécuté envers les démons (ainsi que le mot d’exorciser sim[)lement énoncé, apprend à un chacun, et plus encore la pratique de Jésus-Christ en l’Evangile (8V), de saint Paul aux Actes (85), des Juifs môme enfants de Scéva (86j en l’Ecriture, et généralement de tous ceux qui ont exercé cet oflice autant et depuis Eléazarus), vu qu’il ne lit aucun commandement au malin es(>rit de sortir hors du corjjs : ainsi il se contenta d’appliquer une racine au nez du possédé, comme si les simiiles avaient quelque pouvoir sur des anges, et les choses matérielles quelque vertu à l’encontre d’une créature ()remet matérielle, et comme s’il y avait ap[)rence à

(81) Luc. IX ; Marc, i, cl alibi passim. (8oi C. XVI, 18 : Paulus contenus spiritu dixit : Pr(vcipio libi exire ab ea.

[Hd) Aci. XIX, 15 : Adjuru ic per Je^unt, etc.

ju?er qu’un pur esprit soit attiré de l’odeur, voire tellement transporté de ce sentiment, qu’il en quitte une place en laquelle il est détenu de liens si étroits et si |>uissants. J’ajoute que Justin, martyr, reiiroclie à Triplion, Juif, un })areil formulaire d’exorciser, comme étant emprunté des gentils : ce qu’il n’(ût jamais fait, si, en son siècle peu éloigné de celui de Jos{)he (auteur sur lequel est fondée l’opinion contraire), il y eût eu en la Synagogue un formulaire semblable reconnu des Chrétiens i)our ouvrage de Salomon, tandis qu’il était en [)Session de la sapience infuse.

III. Je vois bien dans Ef)iphane (87) une autre forme judaïque d’exorciser, non attribuée à Salomon, ni dépendante de quelque dignité et autorité affectée 5 la personne qui exorcise, mais d’une f)rérogative conférée à un des noms de la Divinité, lequel on peut recueillir des circonstances du texte, être cet inelfable tétragamme. Ce qui suffît à expliquer le texte des Actes (c. xix), où les enfants de Scéva sont nommés exorcistes, et la réplique de Jésus-Christ {Matth. xii) aux Pharisiens, en laquelle il attribue aux enfants des Juifs le pouvoir de chasser le diable, quand on ne voudrait référer ces paroles aui apôtres, suivant saint Jérôme (m Matth.) et un grand nomme de notre temps (88), et sert à entendre saint Irénée, lorsqu’il a dit : Nomini nostri nothini subjecta sunt oiunia, et propter hoc Juclœiusque nunc hac ipsa advocatiune dcemonas effaçant, (/uando omnia tient invocation ejus qui fecit eu. (Lib. u Adversus hœres.) Corde référer l’énergie de cette invocation à la foi des Juifs qui étaient lors inlidèles, il n’y a point d’apparence; d’étendre aussi généralement cette prérogative à toute sorte d’invocation du nom de Dieu, sans égard à la foi de celui qui ia i)nonce, c’est avec peu de fondement et contre l’expérience. Et de la référer h cette espèce d’invocation de Dieu ’jui se faisait en la prononciation de ce nom mystérieux, c’est sans contraindre le texte d’Irénée, c’est conformément au rapport d’Epi pane, c’est avec fondement en l’Evangile, auquel nous voyons un exemjile d’un privilège semblable conféré au nom de Jésus, en la prononciation duquel les diables étaient chassés, encore qu’elle fût faite par personne qui n’avait point de créance en Jésus-Christ (89); et ce n’est pas sans raison, y ayant bien apparence de croire que cette prérogative a été conférée à un des noms de la divinité (sans respect de la foi de celui qui le prononce) en un temps oii il allait établir l’unité d’un Dieu au milieu des païens, et la vérité d’une religion divine parmi des philosophes, ainsi comme elle a été concédée ù un des noms du Messie pour

(87) Adversus Ebionœos., h;«res. 30.

(88) Mai.natus. In Maith.

(89)Vj(/i»u(s (jHcmdnn in nomine luo ejtcieulem dœmonia qui non aequilur nos , disfiiit les auôlivs à Jésus Chiibl (Mnrr. ix, Ô7 ;•

(90) Ex AuG., 1. IV De côusensu Evajuj., c. Ti, cl autoriser sa venue parmi les Juifs (90). I\’. Donc ce qui est exprimé dedans les livres, ou sacrés, ou |)roi’.vies, ne nous empêche pas de croire que cet ortire est jiropre à l’Eglise chrétienne. Que s’il eût été communiqué à la Synagogue , je ne puis pis estimer que l’usage n’en eût été fréquent, au n;oins depuis la naissance et avant la prédication du Messie. Car lors le nombre des démoniaques était si grand, que [)artout le Sauveur en rencontre, es synagogues, es villes, en la canqtagne, à l’issue de ses plus grandes retraites. Le mal était si public que même il tient et iidecte les chemins (91); et le désir d’en être délivré était tel , que partout ils cherchent le libérateur, jusqu’à pénétrer les lieux j>lus éloignés et déserts, desquels il se retire ores pour prier, et ores pour déployer en secret ses mystères. Un tel mal eût-il laissé en repos ceux qui avaient le pouvoir de le guérir? Et ce repos eût-il été tolérable en eux? Les malades accouraient bien à la piscine, et l’entouraient par un long e>pace de leur vie, pour y trouver la guérison qui était faite à un seulement, et en un certain temps de l’année. Ceux-ci donc affligés d’un tel mal , pressés d’un tel désir, n’eussent-ils point accouru à !;> source commune et ordinaire de l’autorité, laquelle ils eussent cru par foi, et su par expérience résider en la Synagogue pour les délivrer en tout temps. Le p-euple ne ccs-e de les présenter à Jésus-Christ dès l’heure mémo que le |)renier effet de son pouvoir a [laru. Ne les eût-il donc point présentés à la Synagogue aussi soigneusement lors que le Sauveur était et ne {)araissait point au monde? Et la Synagogue n’eût-elle pas diminué et enfin épuisé ce grand nombre de démoniaques, desquels au moins une partie était avant que Jésus-Christ parût avec [touvoir, comme entre autres celui qui était possédé dès l’enfance (92). N’eût-elle pas aussi retenu par cette sienne autorité ces furieux démoniaques que les chaînes ne pouvaient retenir, que les maisons ne pouvaient enclore, qui profanent les monuments et infectaient les chemins? Ou bien ce zèle et intérêt d’honneur qui possédait tellement les scribes et les pharisiens, ne les eût-il point émus à employer leur pouvoir sur les énergumènes , et à tenter mêmes elfets à l’envi de Jésus-Christ et des ajiôtres, comme firent jadis les mages à l’envi de ^loïse, S|)écialement envers cet entant (|ue les apôtres ne peuvent garantir ! Car comme ce pouvoir leur man(tuant, les scribes contestèrent contre eux selon celte remarque de l’évangéliste : Scribœ erant conquircntcs cum eis [Marc, ix, 13), et les confondent de paroles, en ce qu’ils avaient voulu, et n’avaient pu etl’ectuer cette délivrance : il y a ex TnEOPHiL. ih hune lotin.

(91) Occurrerunt et duo habentes dœmonia sœvi nimis, ita ul nemo iranaire pus^el pcr viam illm. {}]ath. viii, 28 ; Luc. viii, îJ7.)

(9-2) Quiaitnm leinporis est ex que ei hoc nccidil. i.i illc ait : ab iiifanlia. {Marc, ix, 20; Uic. vm.)

TKAITE DES KNKRGl MERES bien fl|)|)nroncc que l’aider Hc la roiitcnlion les tM^l lac il (Mlle ni |irov()i(ués h roiiInniirL’ |iHr elVi’l (•(» |i(’lil iroiii’oati do Jisus-C.lirisl , LMi l’ai-ail sur lo | «iivie luiinlKiiii’ un cs^ni «le leur aulnril»’ envers les (iéninniaiines , si lant est (ju’ils l’eussent eu el <|u’ils en eussent orilinaircnieul um^. Car il ne leur «Hait pas loisible dV employer le uoîu inellahU.’ (si (lès lors il avait ee privilège de «lins^er les démons) duquel la prolalion niy>tiqu(’ el religieuse iHail r(’’serve^e au giatid prCHr»- , el ce dans le sanetuaiic seulement ; n’y peut ôtre possihle, si ce nom mystérieux était iiulaiil inconnu en leur siècle, comaie il est maintenant parmi les plus doctes d’entre les Hébreux el les Chrétiens (93).

V. Or si l’u.-age <lc eel ordre prétendu en la Syna^^oye eùl été fré*pienl, coaunenl esl-çc (|ue Jésus-Chrisl se sérail rendu tant admirable parmi les Juifs , par les moyens de ce sien pouvoir sur les malins esprits, (jui les émouvait j lus pie toutes les antres merveilles? Car leur intidéliié n’est point ébranlée lorscjn’il nettoie les lépreux, lorsqu’il guérit les sourds, lur>(iu’il illumine les aveugles, lorxju’il ressuscite les morts. Ces cU’els rares el de longtemps non pratiqués parmi lesJuirs, sont exOculés sans elVeldans leurs esprits : nu lieu (pie toutes el (jules l’ois (ju’il délivre quelque démoniaque, il laisse queje n)onumeiil extraordinaire dedans leurs âmes. Tellement que ces cœurs endurcis duianl les aulresetl’ets miraculeux, sont amollis en l’épreuve de celui-ci, s’écriant avec admiration : Quidam est hoc ? quœnam doctrina hœc nova? Quia in potestate et spiritus immundis imperat {Marc, i, 27); signilianl par cette particule exagéralive, et spiritus imperat, comme ils estiment plus remi)ire de Jésus-Christ sur les esprits immondes, que sur les corps, que sur la maladie et que sur la mort mêi.ne : el ces âmes insensibles durant les autres merveil es, s’étonnent toutes de celle-ci : Stupebant omnes in ntagnitudine Dei {Luc. ix, li) ; même osent les préférer à toutes les juerveilles d’Israël, arrivées en quelque temps que ce soi^OV) : el ces esprits, indomptables par tous les autres moyens extraordinaires, sont réduits à la créance du Messie par un seul acte de juridiction sur les diables, en sainl Mallliieu xii -.Stupcbant turbœ et dicebant : Nonne hic est /ilius David. Les [iharisiens aussi s’empochent [)lus de cd exploit de Jésus-Christ que de [las un autre , (Jes([uels ils se contentent d’en calomnier quelque circonstance, comme étant moins imjiOitanls : au lieu qu’ils essayent môme de contr(ler la substance et la vérité de celte action. Et toutefois si ces délivrance d’éncrgumènes eussent été fréquentes |)armi les Juifs, et dépendantes d’une autorité communiquée à la personne qui exorcise, elles n’eussent

(93) Vide Lindanlm, ht p$al. cxvm ; Genebr. lib. I De Trinil., et Bt:i.i.\nM , In Cum. llebr.

(1)4) Suuqunm apparut sic in liiatl. (Malili. ix, 53.)

(95) Avant la mon de /ésus-Chi isi , les ^res pas ému des cœurs plus durs que pierre au regard des autres merveilles, selon cette maxime (pii n’a j as moins de lieu en l’élal de l’esprit «ju’en ««dui de la nature : Ab assuelis non fil pussio, et si fit, non tanta fit. Kl des esprits rebelles n’en eussent pas été convaincus, n’y ayant autun sujet de rcconnallre en Jésus-Christ une dignité si extraordinaire en la Synagogue, comme est la (pilié du Messie, |iar un exploit commun, non-seuleuicnt <’i ses propliei(!s ou h ses principaux sacrificateurs, mais aussi à ses moindres exorcistes. Kl outre «|UP les pharisiens n’eussent pas oaiis une raison si (trésenle et si sensible, pour exténuer cette merveille, ils eussent plus apparenunenl satisfait h la conscience des assistants, émus de ce pouvoir du Sauveur sur les démons, en le rapportant au privilège connu el ordinaire en la Synagogue, cjuc non pas en le référant à la |)uissance occulte de Bécdzébut, comme ils font, en saint .Marc m, en ^aint Matthieu IX, en saint Luc ii el en sainl Matthieu XII.

VI. lU’cueillonsdoncdecclarticIe, que l’autorité d’aucun grave auteur ne nous empêche point, et que la raison nous oblige à croire (pie cet ordre a été réservé <^ l’Kglise chrétienne; soit (jue nous remartjuions les elfels (pii accumpagneiii la nouveauté de son premier usage en son chef Jésus-t^hist ; soit que nous considérions la quai. lé du mal que cet ordre cnmbat, lequel a cours si écialenienl depuis l’inc-matin ; soit que nous ayons égard à la condition de la Providence divine, le propre de laquelle est de pré()arer des remèdes ordinaires aux inconvénients fréquents, cl tandis qu’ils sont rares, d’y subvenir par des voies extraordinaires; soil que nous jetions l’œil sur le mystère de l’Incarnation, lequel étant le motif cl le modèle de celte étrange possession, est aussi la source vive de laquelle coule à jamais celle autorité qui doit y apporter remède. Car, avant que l’homme fût joint de sa consanguinité à celui qui a empire sur toutes choses, el lorsqu’il n’était [tas tant favorisé que d’avoir aucune entrée à la cour du ciel (9o) , il n’y avait pas grande apiiarence qu’il eût pour esclaves, ceux dont la qualité est si éminenle, cju’il n’y a puissance aucune sur la lerre qui leur [tuisse être opposée. (Job xLi.) Là où maintenant fiue la lialure liumaine est non-seulement .franche de la captivité du diable, mais tdle est même honorée de la fraternité de Jésus-Chrisl, qui l’a vôlue et élevée avec lui par-dessus les cieux des cieux ;96j ; il semble que ce titre illustre, qui nous donne juridiction sur les démons, est l’apanage de notre nouvelle dignité. Kl que, comme incarnation apporte au genre humain un rétablissement des droits el franchises perdues par le jiéché, ou une commutation en des prérogatives éiaic^iit aux liinbts, cl non au ciel, selon la doc- II i. e (!e 1 Ejilise.

(06) Jcsns-Christ a|>iM Ile les homines ses frèies, en sainl Mntlh. xxviii : Sunlutle frntribus mei, cit.

plus honorables : aussi esi-ce d’elle et non d’ailleurs que nous devons lirer celte ordinaire et perpétuelle autorité sur la nature matérielle, en échange du pouvoir ordinaire que nous avions en l’état de justice, sur la nature conjointe à la matière. Autorité qui élève bien plus notre condition que l’autre : car ce |)Ouvoir n’était lors que sur des animaux, et il est ici sur des anges.