Lettre 392. A la Sœur Marie-Constance de Bressand

Maladie de la Mère de Beaumont; comment la soi 3 ner et observer la Règle. Avis pour la direction de quelques novices.

Vive Jésus !

Ma très-chère fille, Je vous vois tout alarmée du mal de notre chère Sœur, votre bonne Mère Supérieure; mettez votre cœur en paix, et vous confiez fermement à Dieu qui ne lui donnera pas plus grande charge qu'elle ne pourra porter. Elle vous est trop nécessaire pour vous l'ôter; mais il faut souffrir doucement de la voir

^ ' Saint François de Sales tomba malade à Turin, en revenant de tenir le Chapitre général des Feuillants, A Pignerol.

traîner encore, et est-ce grande grâce de ce qu'elle ne lient pas le lit. Je crois que du repos lui ferait plus que les médicaments, et qu'on la soulageât pour un temps de parler. Enfin, il faut être prête à recevoir toutce qui plaira à Dieu; s'Jl nous ôte une Mère, Il nous en donnera une autre ; mais sa Bonté ne le fera pas. Il a bien fallu que nos autres couvents aient vu souvent leur Mère plus malade et longuement. Il y a un peu d'amourpropre et d'empressement en cela ; dites-le à votre Sœur l'assistante, et que l'on s'en tienne en repos, laissant le soin à Dieu et à celles qui le doivent avoir. Les Entretiens de Monseigneur vous fourniront prompts avis; et puis, ne faut-il pas avoir son secours et confiance à Dieu, en nos besoins? Demeurez en paix, ma fille, et que l'on retranche ce parler en particulier, sinon pour nécessité, cela n'est qu'enfance et vain amusement. C'est une âme qui m'a toujours fort plu, que notre Sœur J. -Elisabeth, et si elle est fidèle à Dieu et à retrancher ses discours, Dieu la conduira bien avant. Notre Sœur Claire-Marie recevra de grandes grâces de Dieu, si elle a patience et courage; Dieu l'épure dans le creuset de la tribulalion. J'espère en sa bonté qu'elle en sortira toute nette, et la petite Sœur M. -Louise; mais il faut qu'elles tiennent leurs cœurs en courage et en joie sainte; elles me font grande compassion ! Il les faut grandement soulager, sans toutefois les laisser tremper en aucune opiniâtreté.

elle supporla les sollicitudes et les travaux d'une fondation, chacun put admirer sa merveilleuse aptitude pour le gouvernemental son total abandon à la Providence, en faveur duquel Dieu fit de continuels miracles. Après avoir demeuré dix-sept ans en Bretagne, pour y être , selon le désir de sa Bienheureuse Fondatrice, le conseil et l'appui des monastères de cette province, dont plusieurs lui devaient en partie leur existence, cette grande Religieuse fut rappelée dans sa maison de profession, qu'elle gouverna encore plusieurs années. Elle y parut si consommée en toutes sortes de vertus, que M. Oher, dépositaire des secrets les plus intimes de sa conscience, ne craignit pas de dire : « C'est l'âme la plus anéantie que j'aie connue. » Le séjour des joies éternelles s'ouvrit à cette vierge prudente, le 18 octobre 1668. {Année Sainte, X° volume).

L'état de notre Sœur F. -Madeleine est très-bon; j'espère qu'elle réussira bien si elle persévère. Son exercice est bon, et il y a apparence que Dieu dispose celle âme-là pour lui et pour son saint service. Je redoute l'esprit de notre Sœur M.-Agathe ; il y a de l'imagination, et je ne sais quoi de couvert. Faites-la parler à quelque personne capable qui vous aide en cela; le Père Suffren sera bientôt à Paris, ou au Père Gibbeux. II faut bien éprouver celle prétendante avec ses lumières; la soumission est la pierre de touche ; faites-la voir aussi à ces Pères.

Il ne faut point éplucher les soulagements que la Supérieure prend, ni lui dire les pensées que l'on en a ; ce sont des extravagances. Si elle ne se soulageait pas, on en murmurerait; chose étrange que notre esprit, quand nous lui permettons de discourir 1 Je conseille à ces bonnes Sœurs de demeurer en paix.

Pour ce qui vous regarde, ma très-chère fille, voire chemin est très-bon; continuez à ne chercher simplement que Dieu en toutes choses, et à lui rapporter tout; celle voie est celle du ciel. On dira ce qu'il faut que la maîtresse fasse pour les coulpes ; cependant allez le train ordinaire. Laissez liberté aux novices de parler de vous, pourvu qu'elles ne disent rien de repréhensible. Vivez toute généreuse et gaie en votre occupal'on, ma très-chère fille, et ne craignez jamais de .n'importuner car, en vérité, voire cœur m'est précieux et je suis vôtre sans reserve. Dieu soit béni. Mille saints à toulcs uos Sœurs novices que j'aime très-chèrement. Nourrissez-les fort dans l'esprit d'humilité.

Conforme a une copie Je l'original garde à la Visila.ion de Voiron.¹

Footnotes

1. Lu Mère Marie-Constance de Bressand, native de Grenoble, el l'une des premières professes delà Visitation de celte ville, fut caractérisée par ce mot gracieuxdesaintFrançoisdeSales: «CbstunerAkefilLe «.Dieu, qui ladestinait à de grandes choses, se montra prodigue de ses dons em ers elle, et lui départi! foi vive, esprit juste et élevé, courage à toute épreuve. Une généreuse fidélité à se refuser toute espèce de satisfaction naturelle, lui attira des faveurs très-spéciale^ entre autres un don d'oraison des plus élevés. Choisie pour coopérer à l'établissement du premier monastère de Paris, la Sœur de Itressand y dirigea si bien le noviciat (disent les anciens Mémoires), qu'elle en ht « un séminaire de Supérieures ,. Élue elle-même à Moulins en 1625 sa prudente conduite triompha de difficultés sans nombre. A Nantes où ↩