Lettre 480. À la Mère Marie-Aimée de Blonay

Décès de la Sœur Anne-Jacqueline Coste ; éloge de ses vertus. — Ordre à suivre pour les retraites aunuelles. — De quelle longueur doivent être les bouts des ceintures. — Les prétendantes n'entrent au chapitre que pour demander leur essai. — Quand elle est pressée d'affaires, la Supérieure peut se contenter d'une demi-heure d'oraison.

VIVE -j- JÉSU3 !

Voilà notre chère Sœur Anne-Jacqueline qui vient de passer à Notre-Seigneur '. Certes, elle a souffert longuement et grandement, mais avec une extrême douceur, patience et résignation. Vous savez, ma très-chère fille, la fidélité de cette pauvre Sœur et combien elle a toujours été humble, dévote et laborieuse, enfin c'était l'incomparable; elle a langui quasi deux ans et derai- Avertissez nos maisons voisines, car je n'ai le loisir maintenant. Je vous rends mille grâces, ma fille, de votre papier et de vos biscuits; mais je vous prie, n'en envoyez plus, car je n'use plus de ces choses-là , me portant trop bien. Et ne vous peinez nullement pour ma charge d'écrire, ce m'est honneur et consolation, pourvu qu'il en réussisse quelque petit service à nos Sœurs. — Il me semble que ce qui est marqué pour la direction des retraites et de l'essai des filles laisse une si entière liberté aux Supérieures et directrices, pour départir les jours et oraisons, que cela doit suffire. Il y a des Sœurs qui ont employé cinq, six et sept heures par jour à l'oraison, c'est pourquoi il est bon de régler : or ici on les fait tout ainsi que je les ai marquées; mais la Supérieure doit librement faire ce qu'elle juge à propos, tandis qu'elle est en retraite; mais il n'en faut rien quitter de ce que l'on doit selon la discrétion, Pour vous, ma très-chère fille, vous ne devez jamais vous efforcer pour les considérations, ains demeurer en votre repos et simplicité. Nous avons ici du temps de reste pour toutes les professes , car elles y entrent quatre à la fois le dimanche matin, et le dimanche suivant elles assistent aux Offices, mais non es autres assemblées, sinon qu'à celle de la récréation du soir où leur retraite finit. Et en leur place on en met d'autres dès le dimanche matin , et par ce moyen il ne faut à chaque rang qu'une semaine '.

Je suis bien aise, ma très-chère fille, que vous trouviez tous les Coutumiers et Directoires a votre gré; c'est simplement l'ordre de cette maison, lequel je prie Dieu vouloir maintenir, et que les Supérieures fassent au reste selon leur discrétion. Le Père Fourier m'a dit que vous vous étiez engagée à lui pour lui tout faire voir. Je lui ai dit que j'en serais très-aise; mais vous gouvernerez cela avec lui; car il leur faut témoigner grande confiance. Je ne pense pas qu'il y ait guère à dire.-— Je m'aperçois que l'on a oublié d'écrire la longueur des bouts de nos ceintures, qui ne doivent avoir qu'un quartier au plus. Mettez-le, ma fille, car cela étant de l'habit, il faut qu'il soit conforme. — H y a plus de trois ou quatre ans que notre Bienheureux Père ordonna que les prétendantes n'entreraient au chapitre que pour demander l'essai.

Je suis grandement aise de ce que l'on se lient aux commémorations, cela ôtera tous murmures, et nous rendra uniformes- car vraiment il se serait bien fallu garder de dire en Avignon l'Office composé. Or, Dieu soit béni, j'espère que notre Sœur Marie-Claire fera très-bien. Qu'elle ne se découvre i La Saiiilc indiqua différemment au Coutuniierla longueur des retraites et la manière de les faire.

point devant les hommes que fort rarement, parce qu'elle est jeune, et que ce pays-là tient de l'Italie. Et si on l'attaque sur l'Office ou sur les approbations de l'Ordre, qu'elle ne s'étonne nullement; mais qu'elle montre en cela une grande résolution et fermeté sans s'étonner [disant] qu'elle est de cet Ordre établi par ce Bienheureux [François de Sales], Ordre bien approuvé;

que par tous les monastères, qui sont déjà en si grand nombre, et aux meilleures villes de la France, on garde et observe tout ce qu'elles ont, et semblables. Voilà la copie de notre établissement; il faut que le Père Maillan [Jésuite] fasse dresser celui d'Avignon en ce sens-là, mais cela dextrement, car il importe sur toute autre ville pour l'affermissement de l'Office et de l'Ordre, en ce qui est extérieur. Il faudra écrire sur le livre du Chapitre l'élection qui a été faite de nos

Sœurs, pour cette fondation, et y faites écrire aussi les autres fondations qui ont été tirées de chez vous. Certes, vos filles me sont chères comme celles de céans, car j'aime toute notre

Compagnie également.

Il ne faut pas donner l'enseigne pour deux cents écus; au commencement, on en offrait cinq cents. Il la faut envoyer à nos Sœurs de Paris ou de Grenoble, pourvu que vous trouviez des commodités très-assurées, ou à celles de Dijon. — Ma fille faites-nous tenir à Chambéry l'ornement de madame de Pluly' elle l'a laissé au logis de M. le premier président, et faites-le' mettre dans une caisse, s'il vous plaît.

Nous devons traiter avec les Pères Jésuites fort cordialement, comme avec nos Pères, et lever le voile devant les recteurs, et ceux à qui nous avons une particulière connaissance , mais aux autres je ne le fais pas. — Oui, vous pouvez quitter demi-heure d'oraison quand vous êtes pressée d'affaires. — Je salue, mais chèrement, M. de Saint-Nizier; dites-lui que nous suivrons son conseil.— Voilà une sûreté de madame Vigny, de Paris; vous la rendrez quand on vous donnera deux cents écus qu'elle aumôneen notre église. — Voilà une copie de notre établissement; il serait grandement nécessaire que celui d'Avignon se fît selon cela, à cause que c'est dans les Etats du Pape; il faudra que ma Sœur le donne au Révérend Père Maillan qui ménagerait cela. Ne fermez pas les lettres de Moulins , ni celles de M. Aubry; faites-en un paquet adressé à la Supérieure de là.

Ma très-chère fille, je suis vôtre, et Dieu sait en quel rang.

Je salue toutes nos Sœurs , mais très-chèrement. Dieu soit béni.

[De la main d'une secrétaire]. Notre très-chère Mère vous supplie de faire avertir nos Sœurs de Montferrand , Valence et Saint-Etienne, du décès de notre Sœur Anne- Jacqueline, et de faire copier cette -copie d'établissement, et d'envoyer l'original à Orléans.

Conforme à l'original garde 1 aux Archives Je la Visitation d'Annecy.¹

Footnotes

1. Sœur Anne-Jacqueline Cosle, première lourièrede la Visitation, décéda le 25 août 1623. ↩