Lettre 568. À la Mère Marie-Hélène de Chastellux

La parfaite observance est une source de paix dans les monastères. — Il faut chérir les contradictions et travailler à acquérir l'esprit de douceur. — Préparatifs de la fondation d'Autan.

Vive Jésus !

Ma très-chère fille,

Je loue Dieu de savoir la paix chez vous. Il faut bien prier sa divine Bonté de l'y continuer, et que chacune y apporte ce qui se pourra; c'est le bonheur des bonheurs que celte sainte paix. J'espère que la fidèle pratique du Coutumier vous le rendra tous les jours plus agréable. Je serai bien aise de voir l'approbation [de l'évêque] d'Autun, et encore plus que Dieu soit glorifié en toutes choses.

Vous ne sauriez faillir avec l'avis du Révérend Père recteur, et je suis bien aise que l'affaire des indemnités soit passée à votre gré. Oh ! ma très-chère fille, que les occasions de désapprouvement de nos actions et conduite nous doivent être précieuses! // les faut cacher dans notre sein, disait notre Bienheureux Père, et les caresser et chérir tendrement. Celte bonne

Sœur a un cœur fout à fait bon ; mais celte liberté de parler est un peu fâcheuse. Oh bien ! nia très-chère fille, c'est cela qu'il faut supporter en elle et cordialement. Je sais que la charilé ne vous manque pas, et que vous avez l'esprit fort justemais, ma fille, parce que vous l'avez un peu rigide de votre naturel, U faut que vous le penchiez toujours du coté de la douceur et compassion. Croyez-moi bien en cela, ma très-chère fille, car il me semble que Dieu me fait assez connaître votre cœur, et sa Bonté m'a donné pour vous un amour très-cordial et particulier. Vous me demandez sur quoi il est fondé? Ah! ma fille, son fondement est Dieu, et les saintes affections que sa divine Majesté a répandues dans votre âme sont les liens qui me joignent à vous. Persévérez en cette attention d'accompagner votre zèle et exacthude de douceur, de suavité, de bonté et de tranquillité, et Dieu vous fera de grandes grâces, comme je 1 en supplie de toute mon âme.

Je ne puis vous dire qui vous mettre, directrice; il faut une fille solide, et je ne me souviens pas bien des vôtres. Cela est d autant plus nécessaire, que je vois qu'il faut que vous alliez aAutun pour plusieurs bonnes raisons; mais, je vous prie consultez avec le Père [recteur] qui vous laisserez en charge dé Supérieure et de directrice, car il est important que ce soient des filles faites, et d'exacte observance et douceur.

Puisque le bon M. de la Coudre trouve bonne la communion du samedi, vous la devez faire avec humilité, et pour obtenir la sainte douceur de cœur. _ Oui-da, ma fille, les Sœurs peuvent écrire les documents du Coutumier pour les garder. Elles ne sont point obligées de lire, tous les mois, le Directoire spirituel • vous savez que cela a toujours été en liberté. Pour l'Entretien' il suffit que vous en fassiez lire ce que vous jugerez à propos' - Les conditions que cette bonne demoiselle demande sont fort justes, vous les lui pouvez accorder et traiter avec elle • Notre Bienheureux Père a fait pratiquer ce qu'elle désire, de mourir

■I WM dans l'habil [religieux], à une dame qui le désirait sans autre occasion [motif] que de sa dévotion. Vous faites fort bien de préparer des filles pour Autun et de leur faire prendre là l'habit. Je laisse à voire discrétion et au jugement du RévérendPère recteur le temps d'aller à Autun, et de choisir les filles.

Je suis très-aise que notre Sœur la Supérieure de Paris vous ait bien édifiée : c'est une fille de vertu et bonne. Bonjour, ma très-chère fille ; je salue toutes nos chères Sœurs, à part le bon M. de la Coudre et la pauvre malade, et vous, ma fille , que je servirai toujours de bon cœur, Dieu m'ayant donné une affection très-sincère pour vous. Qu'il soit béni ! Amen.

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.