Lettre 1187. À la Mère Anne-Marie Bollain

La Visitation ne doit pas se charger à perpétuité de la direction des Filles repenties. — Comment combattre les tentations contre la foi.

VIVE -j- JÉSUS !

Ma très-chère fille,

Le grand accablement d'affaires et de visites où nous sommes m'oblige à vous répondre courtement, vous renvoyant à apprendre plus au long mes pensées, de notre très-honoré frère M. le commandeur, qui est véritablement le vrai frère ou plutôt le père de la Visitation. Sa grande bonté, candeur et humilité sont tout à fait admirables, et nous avons bien sujet de béuir Dieu du don qu'il nous a fait de sa digne et précieuse affection. Il nous a parlé de votre affaire de la Magdelaine, de laquelle vous désirez que je vous dise ma pensée, ma très-chère fille. Elle est simplement que, pour obliger la Visitation à continuer pour toujours ce qu'elle a fait pour la maison de Sainte-Magdelaine , je ne puis digérer cela pour des raisons et considérations que ce digne porteur vous dira plus amplement, et la modification dont nous avons pensé qu'on pourrait user, pour empêcher que le bien reçu de la Visitation ne se dissipe, ce qui me semble doit suffire.

Au surplus, pour vos trois scrupules, ma très-chère fille, si vous me croyez, vous ne vous en mettrez point en peine, ains vous suivrez simplement les coutumes et ce qui s'est toujours pratiqué en l'Institut, car autrement si l'on voulait croire tout ce qui se dit, ce ne serait jamais fait, parce que, autant qu'il y a de têtes, c'est autant d'esprits différents, et toutes les personnes à qui on parlerait on recevrait autant de diversités d'esprit. Il faut donc se tenir simplement à ce qui est de l'Institut, par ce moyen nous ne pouvons errer. — Ne vous travaillez point l'esprit pour discerner si cette présence de Dieu sensible, que vous avez dès quelque temps, est effet de la grâce ou de la nature, car ju sais que notre Bienheureux Père lui-même, qui était si éclairé de Dieu, quand il recevait ainsi des grâces extraordinaires, disait : « Je ne sais si c'est effet de la grâce .ou de la « nature ; grâces en soient toutefois à Dieu » , puis il tâchait d'en tirer profit, sans se mettre davantage en peine pour connaître d'où cela provenait; et ainsi faites-en de même, ma chère fille, tirez le profit que vous devez de cette grâce et n'épluchez point d'où elle vient, car cela n'est pas nécessaire. Au reste, je vois que notre bon Dieu vous veut éprouver, par le moyen des tentations qu'il permet vous arriver; c'est pourquoi il faut que vous ayez un grand courage, ma très-chère fille, pour les souffrir généreusement autant qu'il plaira à Dieu; mais je vous avoue pourtant que celles qui sont contre la foi sont bien des plus fâcheuses qu'une âme saurait supporter. Néanmoins je crois que vous ne les devez point appréhender, ni vous amuser à les regarder ni contester avec elles, ains que vous devez vous en divertir fort simplement, en jetant tout votre cœur et votre confiance en Dieu, espérant qu'il vous assistera de sa grâce pour ne le point offenser en ces choses-là. Je supplie sa divine Bonté de vous combler de son très-pur amour, et vous assure, ma très-chère fille, que, d'une incomparable affection, je suis de plus en plus votre très-humble, etc. J'ajoute encore que je trouve bon que l'on continue pour quelques années d'assister les bonnes filles de la Magdelaine, mais sans qu'il en soit fait mention en leurs Constitutions ; et pour ce qui est de la difficulté d'élire des Supérieures, cela se pourrait faire par l'avis des Supérieurs de cette maison-là et des deux Supérieures de nos monastères, qui pourront faire choix de celles qui seront plus capables pour mettre sur le catalogue, et auront soin d'assister cette maison-là et de les visiter quelquefois selon leur besoin, sans pourtant leur donner de leurs filles. Notre très-honoré frère dira le reste.

Conforme à une copie de l'original gardi! au premier monastère de la Visitation de Paris.