Lettre 1191. À la Sœur Marie-Agnes de Bauffremont

Les contradictions sont un gage des bénédictions divines. — Il faut travailler b acquérir l'esprit de douceur et d'humilité.

Vive Jésus ! Ma très-chère fille, C'est la conduite ordinaire de Dieu de faire réussir les affaires dont II veut tirer plus de gloire, parmi les plus grandes peines et difficultés. Vous devez prendre les contradictions que vous avez eues en votre poursuite, pour un témoignage assuré des desseins que Dieu a de vous rendre une vraie et parfaite servante de sa divine Majesté. Et pour cela, ma très-chère fille, il faut que vous ayez une grande détermination pour vous établir fermement en l'esprit d'humilité, douceur, soumission et charité, vous rendant extrêmement reconnaissante envers Dieu de la grâce qu'il vous a faite, et douce et respectueuse envers les Sœurs. Ainsi, ma très-chère fille , vous expérimenterez la douceur du vrai bien que vous possédez, et vous vous rendrez une véritable fille de notre Bienheureux Père, à qui nous vous avons offerte et offrirons de tout notre cœur, vous acceptant de sa part et de la nôtre comme une des filles les plus chéries qui soient dans l'Institut. Et, en cette qualité, je me recommande à vos saintes prières, vous assurant que je serai sans fin, d'un cœur et d'une affection invariable, votre très-humhle, etc.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation d'Oman» (Duubs).

elle de les prononcer. Persuadée qu'une lelle décision ne pouvait l'obliger, elle résolut de passer outre, et se consacra au Seigneur en présence de toute la noblesse du pays. Mais le monde n'était pas encore désarmé ; bientôt on vint lui signifier la nullité de ses vœux. Elle recourut alors au Sainl- Siége, qui commit trois évoques pour lui faire subir un nouvel interrogatoire , lequel n'eut d'autre résultat que de river pour jamais les douces chaînes qui l'unissaient à Jésus-Christ.

Deux ans plus tard, Mgr de Besançon, craignant qu'a la faveur des guerres qui désolaient la Bourgogne, on ne tentât d'enleverla jeune professe, donna ordre à la Mère M.-Marg. Michel de la conduire en Suisse avec quelques autres de ses Religieuses. Les magistrats de Fribourg ne reçurent d'abord les Filles de Saint-François de Sales qu'à titre de réfugiées; mais quelques années après, subjugués par l'influence que Sœur M. -Agnès exerçait autour d'elle, plus encore par l'éclat de ses vertus que par le prestige^lc son nom, ils donnèrent toutes les permissions pour l'établissement d'un monastère régulier. Les cinquante-trois années de profession de cette âme magnanime répondirent à la générosité de son début, et (disent les anciens Mémoires) « chacun se serait estimé heureux de finir par où elle avait commencé ». L'oraison et la mortification furent les deux ailes qu'elle déploya pour s'élancer à la poursuite de Celui qui a fourni sa carrière comme un géant. Elle l'atteignit au midi des splendeurs éternelles, le 7 février 168G.

[Histoire inédile de la fondation de Besançon.)¹

Footnotes

1. Issue des illustres maisons de Listenais et de Coligny, Sœur M.- Agnès de Bauff remont parut en son siècle un prodige de foi, de générosité et de constance. Méprisant ce que la nature et la fortune lui offraient de plus enchanteur, elle conquit, par de glorieuses luttes la liberté de vivre pauvre et obscure pour l'amour de Jésus-Christ. A peine âgée de dix-huit ans, presqueaumomentdecontracterun brillant mariage, cette noble jeune fille sentit tout à coup l'Esprit-Saint lui mettre au cœur le désir d'une alliance immortelle, et sollicita une place à la Visitation de Besançon. Telle fut, à cette nouvelle, la fureur de ses parents et de ses admirateurs qu'elle dut se faire accompagner au monastère par cinquante mousquetaires et autant d'arquebusiers. Un arrêt du parlement, portant défense de recevoir la fugitive, l'attendait à la porte de clôture. L'archevêque lui-même suspectant les motifs d'une vocation si imprévue, exigea que mademoiselle de Bauffremont parût dans l'église, pour protester hautement de son choix devant une nombreuse assemblée. L'infante Claire-Eugénie , <rouvernante des Pays-Bas, intervint à son tour et décida en faveur de la généreuse persécutée, qui reçut enfin le voile sacré, le 24 juillet 1632. L'année de probation s'écoula dans des luttes incessantes contre la famille de Coli<7ny, qui conservait l'espoir de l'arracher au cloître, et quand arriva l'heure de la consommation du sacrifice, l'évêque de Mâcon, s'interposant en qualité de parent, défendit à qui que ce fût de recevoir les vœux de la novice, et à ↩