Lettre 1302. À la Mère Marie-Marguerite Michel

La Sainte se réjouit de la fondation de Champlitle. — Générosité de la Mère Michel à céder de ses Religieuses pour favoriser le second monastère d'Annecy et celui de Crémieux.

vive -j- jésus!

Annecy, 25 février 1631,

Ma très-chère pille,

Hier, 24 février, j'ai reçu les vôtres du 24 janvier, lesquelles nous ont été rendues fort fidèlement, mais non par votre messager, car nous ne l'avons point vu. Nous vous écrivons mainteliant par la voie de Dijon, et vous envoyons des lettres pour nos Sœurs de Lorraine. Je vous prie de leur donner une bonne et sûre adresse, pour les faire tenir à celle des maisons pour laquelle vous rencontrerez plus tôt une sûre occasion. Je vois par votre dernière lettre comme votre fondation de Cliamplitte s'en va être résolue, dont je me réjouis '. Nous vous envoyons votre obédience de Mgr de Genève, ainsi que vous l'avez désirée, pour y conduire les Sœurs. Je suis consolée que vous ayez lantde bonnes filles; car, en ayant un si bon nombre, il ne faut pas craindre d'en épuiser la maison, puisqu'il vous en reste encore trois avec les conditions requises pour le gouvernement. II faut pourtant avoir un grand soin de bien choisir celles que l'on envoie aux fondations, afin qu'elles soient vraiment bonnes, puisqu'elles doivent être comme les pierres fondamentales, qui doivent donner l'esprit de leur vocation à toutes celles que Dieu associera à elles.

Je passe à votre première lettre, ma très-chère fille, par laquelle votre bon cœur me témoigne, avec tant de franchise et de cordiale affection, sa bonne volonté pour contribuer aux frais de béatification de notre Bienheureux Père, que vraiment j'en ai le cœur touché, voyant l'ouverture de cœur avec laquelle vous m'en dites vos petites pensées, à quoi je ne puis rien ajouter sinon que j'accepte de tout mon cœur les deux cents écus que vous offrez, me confiant en Notrc-Seigneur que si la plupart de

VU. 9J nos maisons en donnent autant, ainsi qu'elles me le font espérer, cette sainte œuvre ne demeurera pas en arrière faute d'argent. Nos bons Pères qui sont destinés à celte poursuite, sont partis avec les procédures. Nous leur avons donné seize cents écus, sans les frais de leur voyage jusqu'à Turin, et les écritures qui nous ont coûté ici ce que nous ne saurions dire. C'est pourquoi il nous faut continuer à amasser une autre mise, aûn de ne demeurer pas dépourvues.

Mais, ma très-chère fille, votre bon cœur n'a pas seulement touché le mien en ce sujet, mais encore en la charité que vous nous voulez faire pour la petite maison, de nous donner deux de vos professes avec chacune mille écus de dot. Certes, ma très-chère fille, j'accepte de tout mon cœur ce parti, et avec d'autant plus de joie et de confiance que je vois que cette offre part du cœur. Il ne me reste en ceci qu'à vous supplier de les choisir un peu à mon goût ; car je sais que vous le connaissez et que vous avez un peu d'envie de le contenter, parce que vous m'aimez toujours un peu comme votre bonne vieille mère, qui vous aime et vous chérit aussi de toutes les affections de son cœur. Pour les autres trois, si vous leur pouvez faire jusqu'à huits cents écus de dot, vous les pouvez envoyer avec les deux de la petite maison, et nous en ferions la charité à nos pauvres Sœurs de Crémieux, qui en ont bon besoin, et encore à nos autres maisons par ici, puisque vous avez beaucoup de bons sujets ie 8 mars 1634, lesquelles, à sa considération, furent reçues avec grand honneur : les magistrats les visitèrent en corps, adressant leur harangue à la petite fondatrice, lui offrant leur soumission, comme à leur dame. Tant de louanges lui couvrirent le visage d'une innocente rougeur, dont sa beauté naturelle fut fort accrue, laquelle, jointe à sa rare modestie et à la sagesse de sa réponse, fit dire à M. d'Andelot qu'il était difficile de croire que ce fût plutôt une fille que l'Ange gardien des Religieuses, paraissant sous celte forme, et un autre saint Raphaël qui les eût accompagnées dans ce voyage. »

(Vies de IX Religieuses de la Visitation, par la Mère de Chaugy.)

pour les remplacer, lesquels même vous pourront porter de meilleures dots encore, que de huit cents écus, avec leurs meubles. Mais je vous prie, ma très-chère fdle, de bien choisir et les unes et les autres, a6n que vous nous envoyiez de bonnes filles, lesquelles pourtant vous ne ferez pas venir avant Pâques, parce que nous sommes si [encombrées] que nous ne saurions où les loger; mais soudain après Pâques elles seront les bienvenues, parce qu'en ce temps-là nous prétendons, moyennant la grâce de Dieu, de commencer notre seconde maison.

Pour ce que vous me dites, si je trouverais non que vous donnassiez encore de vos Sœurs à nos Sœurs de Saint-Amour, ou à d'autres de nos maisons, je laisse cela à votre liberté et à la leur. Je vous dis toutes mes pensées, ma très-chère fille, parce que je sais bien que vous le voulez ainsi. Dieu, par son infinie bonté, veuille répandre sur vous et sur toute votre chère famille que je salue cordialement avec vous, l'abondance des plus riches trésors de sa grâce. C'est le souhait de celle qui est, mais de cœur et d'affection, ma très-chère fille, votre trèshumble, etc.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.¹

Footnotes

1. La fondation de ce monastère eut lieu le 13 mars 1634. Voici dans quels termes en parle la Mère de Chaugy : « Madame la marquise de Berghen, ayant hérité d'une succession très-opulente, pour en rendre actions de grâces à Dieu, résolut de faire bâtir un monastère à l'honneur de la Sainte Vierge. L'on poursuivait alors l'établissement de notre maison de Champlitte, ce qui lui donna la pensée d'employer sa bonne volonté pour ce mêmeélablissement, et d'en rendre sa chère petite, fondatrice. » Celle-ci, qui, sous le nom de Sœur Claire-Françoise de Cusance, a laissé une si douce 1 mémoire dans l'Ordre de la Visitation, était à peine âgée de treize ans et portait le petit habit au monastère de Besançon. « Elle partit avec les Sœurs ↩