Lettres I–XXI

Lettre I

Aux prêtres du Séminaire de Caen. Sur l'humilité, la charité, le pur amour.

etc.

[Paris, 9 décembre 1643 100 .]

Jesus, maria

Mes très aimés frères,

Je laisse à M. Manchon le soin de vous écrire les nouvelles. Ce mot est seulement pour vous assurer que je vous porte tous bien avant dans mon cœur, avec une affection et une tendresse non pareille. Mais cela n'est rien: ce qui vous doit réjouir, c'est que Notre-Seigneur et sa très sainte Mère vous portent dans le leur. Portons-les aussi, et travaillons à les faire vivre et régner dans le nôtre, par le moyen d'une véritable et profonde humilité, d'une parfaite et cordiale charité, d'un entier mépris du monde et de nous-mêmes, et du pur amour de Dieu. C'est en cela que vous trouverez la paix de vos âmes et le paradis de la terre. Je supplie NotreSeigneur et sa très sainte Mère qu'ils nous fassent tous selon leur Cœur, en l'amour duquel je vous embrasse tous généralement et en particulier, et suis de toute ma volonté, Tout vôtre, JEAN EUDES, prêtre de la Congrégation de Jésus et Marie.

Lettre II

et du lieu où il écrivait. Pour plus de commodité, nous avons uniformément transporté ces indications en tête de chaque lettre. Les dates placées entre [ ] ont été ajoutées par nous. Nous avons renvoyé à la fin de chaque livre les lettres dont il nous a été impossible de déterminer la date, même approximativement.

A M. Le Mesle. Sur une affaire dont il s'était occupé avec succès 102 .

[ 1644?]

Réjouissez-vous de ce que la sainte Vierge vous a fortifié, assisté et conduit jusqu'à présent en toute cette affaire, et continuez à l'en remercier, car cela est très évident. Moins vous serez aidé du côté de la terre, plus vous le serez du côte du ciel. Mettons notre confiance en Notre-Seigneur et en sa sainte Mère, et nous abandonnons à leur sainte volonté, n'omettant rien de ce que l'on peut faire pour leurs intérêts, et embrassant pour leur amour toutes les peines qui se présentent, et qu'ils ne permettent que pour justifier de plus en plus, embellir et enrichir votre âme, et la rendre plus agréable à la divine Majesté.

Lettre III

A Messieurs Richard Le Mesle et Thomas Vigeon. Pour les inviter à venir faire leurs promesses d'incorporation.

[Lion-sur-Mer, 23 septembre 1646.]

Je vous conjure de vous rendre ici pour accomplir parfaitement votre sacrifice, et pour demeurer avec vos frères qui vous aiment tendrement et vous désirent ardemment ad convivendum et ad commoriendum, à la mort et à la vie. Car vous savez que nul de ceux qui regardent derrière eux, depuis qu'ils ont mis la main à la charrue, n'est propre au royaume de Dieu. Venez donc, mes frères bien-aimés, au nom de Notre-Seigneur et de sa très-sainte Mère, et soyez fidèles à celui qui vous appelle; venez sans différer, afin que nous employions ensemble le reste de notre vie au service de notre bon Maître, et à lui conquérir des âmes qu'il a rachetées au prix de son sang. Prenez garde que le tentateur ne vous surprenne, ni que le monde ne vous séduise; fermez vos oreilles à la voix du serpent, pour ne les ouvrir qu'à celle du ciel.

Lettre IV

A M. Mannoury, à Paris. Sur la Mission du Bec-Thomas.

[Le Bec-Thomas,24 juillet 1647.]

Nous voici au Bec-Thomas, où il y a grande affluence de peuple, et où la mission est extraordinairement nécessaire. La désolation fut grande en partant de Nogent-

le Séminaire de Caen, et était entré lui-même dans la Congrégation de Jésus et Marie. Ses parents s'opposèrent de toutes leurs forces à cette donation, et allèrent même jusqu'à menacer de faire mettre M. de Than en curatelle. M. Le Mesle rendit au P. Eudes de grands services dans cette circonstance, et c'est là ce qui motiva la lettre que nous reproduisons. Cf. Costil, Fleurs, tome 2,III et XVII.

le-Rotrou pour venir ici. Je n'avais encore rien vu de semblable. Ainsi prenons courage, très cher Frère, tant plus il y a de croix dans les affaires de Dieu, tant plus les bénédictions y sont abondantes.

Lettre V

M. Manoury à Rome. Sur la mission d'Autun.

[ Autun, 12 décembre 1647.]

Nous sommes arrivés, au jour de Saint-André, en bonne santé grâces à Dieu, après avoir ressenti très palpablement en chaque jour de notre voyage, l'assistance très particulière de NotreSeigneur et de sa très sainte Mère. Nous avons été reçus ici avec de grands témoignages d'affection du Seigneur Évêque, des prêtres, des magistrats et de tout le peuple. Nous sommes treize missionnaires, et nous serons bientôt vingt; mais si nous étions cent, ce ne serait pas encore assez, car notre bon Dieu verse sur cette mission des bénédictions extraordinaires. Je crois que nous serons ici environ deux mois, c'est-à-dire jusques à la Purification, puis nous irons donner douze ou quinze jours à Arnay-le-Duc, et de là à Beaune pour le carême.

Lettre VI

A M. Mannoury à Rome. Sur les difficultés qu'il rencontrait dans ses démarches pour obtenir l'approbation de la Congrégation.

[ 7 avril 1648]

Courage, mon cher frère, nous ne voulons rien que la volonté de Dieu. Faisons de notre côte tout ce que nous pourrons pour les affaires de notre bon Maître et de notre chère Maîtresse, et, après cela, abandonnons-nous en toutes choses à leur très sainte volonté. Si notre temps est venu, tout le monde ensemble n'est pas capable de résister à ce qu'ils voudront; s'il n'est pas encore venu, expectemus Dominum, viriliter agamus, et confortetur cor nostrum 1 0 7 . Une chose nous doit beaucoup encourager, c'est qu'il est impossible de douter que ce ne soit pas un œuvre de Dieu, eu égard aux grandes et extraordinaires bénédictions qu'il lui plaît de donner à nos petits travaux, ce qui nous fait connaître évidemment qu'ils ne peuvent être que de lui, et par conséquent il n'abandonnera pas son ouvrage. .. il le fera au temps et en la manière qui sera la plus convenable, et beaucoup mieux que nous ne saurions désirer. C'est à nous seulement d'être fidèles, et de marcher notre chemin toujours avec humilité, force et confiance.

Lettre VII

A M. Mannoury. Sur la dépendance de la Congrégation à l'égard des Évêques.

[1649?]

Nos bienfaiteurs remuent ciel et terre; ils ont dit des merveilles contre nous à M. de Bayeux, et que nous voulons nous établir par privilège de Rome sans les évêques, dont il est fâché et résolu de ne le souffrir pas. Je lui ai écrit pour nous justifier de cette calomnie.

Lettre VIII

A M. Le Mesle. Pour le remercier des consolations qu'il en avait reçues.

[ 1649. ]

Je vous remercie, autant que je puis, de vos charitables lettres, dont la lecture m'a tiré des larmes, y voyant la très sincère et très cordiale charité que Notre-Seigneur vous a donnée pour moi, et la part très particulière que vous prenez à mes afflictions. Je vous assure aussi, mon très cher frère, qu'il n'y a personne au monde qui vous chérisse tant que je fais. Vous êtes le seul, de tous nos bons confrères, qui me consolez dans cette tribulation, qui est la plus forte que j'aie eue en ma vie 109 .

Lettre IX

A un de ses enfants en mission à Gatteville.. Sur la soumission à la volonté de Dieu.

[ Paris, juin 1650.]

J'espérais toujours me trouver bientôt avec vous dans la mission de Gatteville, mais NotreSeigneur ne m'en trouve pas digne et me retient ici, dans mon Purgatoire de Paris, pour mes péchés, plus longtemps que je ne pensais, mais non pas que je ne désirais; car, grâce à sa miséricorde, il me fait cette faveur que je ne désire rien en ce monde, sinon d'y faire sa très sainte volonté;

et, pour vous dire vrai, partout où je la trouve, j'y trouve mon centre et mon paradis. C'est pourquoi Paris, qui autrefois était mon Purgatoire, est maintenant mon Paradis, parce que je vois clairement que la divine Volonté m'y a fait venir et m'y retient encore pour quelques jours... Il ne m'importe pas où je sois, ni ce que je fasse, pourvu que je serve mon Dieu et que j'accomplisse sa sainte volonté. C'est tout ce que nous avons à faire en ce monde, et c'est en cela que nous devons mettre toute notre joie.

Molé, évêque de Bayeux, qui voulait détruire la Congrégation de Jésus et Marie.

Lettre X

Aux prêtres de la Congrégation en mission à Gatteville. Sur le soin qu'il faut apporter aux exercices de piété.

[Paris, juin 1650.]

Je vous conjure que les exercices qui regardent Dieu directement, comme le sacrifice de la Messe, l'office divin, les prières du matin et du soir, celles du Benedicite et de l'Action de grâces, ne se fassent jamais à la hâte, sous quelque prétexte que ce soit, mais posément, distinctement et dévotement.

Avec cela, aimons-nous les uns les autres, non verbo et lingua, comme les enfants du siècle, sed opere et veritate 112, comme les vrais enfants de Dieu. Enfin que cette parole du Saint-Esprit soit gravée dans notre cœur et gravée en nos paroles et en nos actions: Humilia te in omnibus, et coram Deo invenies gratiam, quoniam magna potentia Dei solius, et ab humilibus honoratur 113.

Nos affaires vont bien, grâce à Dieu. Préparez-vous à trois grandes missions, Bernay, Pontoise et Saint-Sulpice. Je supplie Notre-Seigneur et sa très sainte Mère qu'ils nous préparent à l'accomplissement de leurs très saintes volontés. C'est en l'amour sacré de leur très aimable Cœur que je vous embrasse tous derechef, et sans en séparer nos très chers frères MM. Ameline, Delaunau, Paillot et les autres avec vous; et que je suis , mes chers frères, plus vôtre que mien, JEAN EUDES, prêtre missionnaire.

Lettre XI

Aux missionnaires de Gatteville. Sur la peine qu'il éprouve d'être séparé d'eux; et sur la divine volonté qu'il les invite à considérer comme leur Mère.

[ Paris, 9 juillet 1650.]

J.M.J.

Mes très chers frères, que j'embrasse de tout mon cœur, in visceribus Christi. Nous voici déjà au 9e de juillet, et je n'espère pas pouvoir partir de Paris que dans quinze jours. C'est pourquoi je perds l'espérance que j'avais de vous voir à la mission de Gatteville. Je vous assure que cette mortification est une des plus grandes que j'aie portées de longtemps, car il me semble que je suis séparé non seulement de mon propre cœur et de mes propres entrailles, mais d'une chose qui m'est encore plus chère, puisque en vérité je vous aime plus, et en général et en particulier, que mon cœur

et mes entrailles, et il me semble que je ne parle point avec excès, mais en toute sincérité.

C'est la très adorable volonté de Dieu, qui est notre bonne mère, qui a ordonné cette séparation; qu'elle en soit bénie à jamais! Je l'appelle notre bonne mère, car c'est d'elle que nous avons reçu l'être et la vie, tant de nature que de grâce. C'est elle qui nous doit gouverner, et nous devons lui obéir et nous abandonner à sa conduite avec grande confiance, puisqu'elle a un amour véritablement maternel au regarde de nous! C'est pourquoi je vous supplie, mes frères très aimés, que nous la regardions, honorions, et aimions comme notre très aimable mère, et que nous mettions notre principale dévotion à nous attacher fortement d'esprit et de cœur à elle, à la suivre fidèlement en tout et à obéir à tous ses ordres corde magno et animo volenti 115 . Mettons en cela toute notre gloire et notre joie, et estimons tout le reste une pure folie.

Non possumus aliquid, dit saint Paul, adversus veritatem, sed pro veritate 116 . Plaise à Dieu nous faire tant de grâces que nous puissions dire véritablement: Non possumus aliquid adversus Dei voluntatem, sed pro voluntate Dei :« Nous ne pouvons rien, c'est-à-dire, nous ne pouvons ni penser, ni dire, ni faire aucune chose contre la divine Volonté, mais nous sommes forts et puissants pour lui obéir en toutes choses. »

Au reste, quand j'appelle la divine Volonté notre mère, cela n'empêche pas que la très sacrée Vierge ne soit aussi notre Mère; car la divine Volonté la remplit, la possède et l'anime tellement, qu'elle est comme son âme, son esprit, son cœur et sa vie, en sorte qu'elle n'est qu'une même chose, s'il faut ainsi dire, avec la même divine Volonté. Ainsi, la très précieuse Vierge est notre Mère, et la divine Volonté est aussi notre mère. Et toutefois ce ne sont point deux mères, mais une seule, à laquelle je me donne et abandonne de tout mon cœur, avec mes très chers frères, afin qu'elle vive et règne en nous, et qu'elle y accomplisse tous ses desseins en sa manière et non en la nôtre, maintenant et à jamais. Dites amen, mes frères très aimés, mais dites-le de tout votre cœur, et dites-le non seulement de bouche, mais beaucoup plus par vos œuvres. Pour cet effet, je vous supplie de pratiquer fidèlement ce que je vous ai écrit dans ma dernière lettre, que je vous prie de relire tous ensemble, si vous l'avez encore.

Lettre XII

Aux prêtres du Séminaire de Caen. Pour les encourager dans la persécution dont ils étaient l'objet de la part de l'Évêque de Bayeux, Mgr Molé, qui voulait interdire leur chapelle.

[Coutances, 6 novembre 1650.]

J'espère que cet orage passera et que Notre-Seigneur en tirera un grand bien. M. de Coutances me témoigne une charité et une cordialité extraordinaire. Je ne vous dis pas le reste; vous le verrez

la joie qu'il ressentait de les voir fermes au milieu de la tempête qui les menaçait, et les porter à demeurer en silence en patience et dans une soumission entière à la divine Volonté ». par les effets 118 . Continuons à nous humilier devant Dieu et à le prier d'accomplir les desseins qu'il daigne avoir sur nous. Au reste, c'est un effet particulier de la Providence que je me sois trouvé ici en ce temps. J'y resterai encore quelques jours, non plus pour les affaires qui m'y ont retenu jusqu'à présent, mais pour un autre sujet que je vous dirai de bouche, et que je vous prie de bien recommander à Notre-Seigneur et à sa sainte Mère.

Lettre XIII

A M. Manchon au Séminaire de Caen. Il lui trace la conduite à tenir si l'on interdit la chapelle du Séminaire.

[ Coutances, automne 1650.]

Ne vous étonnez pas, mon très cher frère, c'est un orage qui passera. Si l'on signifie quelque chose, ne répondez rien, mais dites que, moi étant absent, vous n'avez rien à dire jusqu'à mon retour. Cependant, si l'on vous commande de fermer la chapelle, fermez-la et allez dire vos messes où vous pourrez, et encouragez bien nos frères et les exhortez à s'humilier devant Dieu, à mettre toute leur espérance en lui et en sa très sainte Mère, et a employer le plus de temps qu'on pourra devant le Saint-Sacrement, et envoyez quelques-uns à Notre-Dame de la Délivrande.

Lettre XIV

A un de ses confrères. Admission d'un postulant à la probation.

[Date inconnue.]

Envoyez à Coutances, mon très cher frère, le jeune homme dont vous m'avez écrit, pourvu qu'il soit bien résolu à renoncer entièrement à sa propre volonté, à être averti de ses défauts, et à vivre et mourir dans la Congrégation.

Lettre XV

A M. Manoury à Coutances. A propos d'un postulant admis à la probation.

[Corbeil, avril-mai 1651.]

Vous aurez soin de le former dans l'esprit de Notre-Seigneur, qui est un esprit de détachement et renoncement à toutes choses et à soi-même; un esprit de soumission et d'abandon à la divine Volonté

Coutances.

qui nous est manifestée par les règles de l'Évangile et par les règlements de notre Congrégation, qui ne sont qu'une expression des maximes évangéliques, et par la conduite de ceux qui nous tiennent la place de Dieu; esprit de pur amour vers Dieu, qui nous porte à ne rien faire que pour lui plaire; esprit de dévotion singulière vers Jésus et Marie, les mystères de leur vie et tous les Saints qui leur appartiennent plus particulièrement; esprit de mépris et d'aversion du monde, qui est le corps de Satan, et de tout ce que le monde aime; esprit d'amour pour la croix de Jésus, c'est-à-dire, pour le mépris, la pauvreté et les douleurs; esprit de haine et d'horreur pour toute sorte de péché, qui nous doit porter à lui faire sans cesse la guerre et à l'écraser en nous et dans les autres; esprit d'humilité, de mépris, de haine et d'anéantissement au regard de nous-mêmes, marqué en cette parole de l'Imitation de Jésus-Christ: Mettez votre affection à être inconnu et tenu pour rien; esprit de charité fraternelle et cordiale pour le prochain, spécialement pour ceux de notre Congrégation et pour les pauvres, et de zèle pour le salut des âmes; esprit de vertu, pour aimer toutes les vertus et les pratiquer solidement dans l'esprit de Jésus, ainsi qu'il est déclaré dans le livre du Royaume de Jésus, dont vous devez recommander beaucoup la lecture et la pratique à ceux que vous avez à diriger; esprit d'amour, d'estime et de respect pour l'Église et pour tout ce qui lui appartient, comme aussi pour tous les Ordres religieux qui sont dans l'Église, car nous devons avoir un esprit catholique, c'est-à-dire universel, qui embrasse, qui honore et qui aime tout ce qui est de Dieu et pour Dieu: et nous ne devons rien mépriser et haïr que le péché et nous-mêmes; esprit enfin d'oraison et de piété, pour bien faire toutes nos actions dans l'esprit, c'est-à-dire dans les dispositions avec lesquelles Notre-Seigneur a fait les siennes.

Étudiez-vous tant que vous pourrez à entrer dans cet esprit, avec la grâce de Notre-Seigneur, et à le donner aux autres par votre exemple, par vos prières, par vos entretiens et par les méditations, lectures et autres exercices. Surtout demandez à Dieu qu'il vous donne l'esprit de douceur, et veillez sur vous particulièrement en ce point, afin de vous faire aimer et gagner les cœurs, pour y mettre ensuite ce que Dieu nous donnera à cette fin.

Gardez cette lettre et la relisez quelquefois.

Lettre XVI

A M. Mannoury à Coutances. Sur la mission de Corbeil.

[Corbeil, 18 mai 1651.]

Tous nos frères de Corbeil embrassent leurs frères de Coutances. Notre cher frère M. Jourdan a la fièvre. Nous sommes ici parmi un peuple durae cervicis, mais la mission ne laissera pas d'en gagner plusieurs.

Lettre XVII

A M. Mannoury. Sur la mission de Bernay.

[2 juin 1651.]

Nous partons demain pour Bernay, pour y commencer la mission dimanche. Il me semble qu'il sera bon que M. Saché vienne à cette mission; mais faites-lui faire trois jours de retraite

auparavant.

Lettre XVIII

A. M. Mannoury, pour lui demander des ouvriers pour la mission de Bernay.

[Bernay, juin 1651.]

Je vous avais écrit que vous nous envoyassiez M. Saché, et vous ne me dites rien là-dessus. Voici une mission qui commence par où les autres finissent: nous y avons une grande disette d'ouvriers. Je craignais que nous n'y eussions point de croix; mais Dieu y a pourvu, car notre très cher frère M. de Montagu est malade, depuis dimanche au matin, d'une fièvre continue, et M. Jourdan est tout occupé auprès de lui. Hâtez-vous de nous faire venir M. Saché. Ne pourriez-vous point vous passer de M. Le Mesle, afin qu'il nous vînt aider ? Je laisse cela à votre disposition. Écrivez à M. de Saint-Gervais, pour le prier instamment de nous envoyer quelques-uns de ses bons ouvriers en cette mission; mais pourtant priez-le de ne nous envoyer point que de ceux que nous avons déjà vus.

Lettre XIX

A M. Mannoury, à Paris 1 2 6 . Sur l'opportunité d'une mission à Coutances, et les concessions à faire à Mgr Molé, évêque de Bayeux.

[ Été 1651.]

J'ai écrit à Monseigneur de Coutances 127 , pour le prier de trouver bon que nous fassions maintenant la mission à Coutances. Priez-le de faire réponse, afin de commencer au plus tôt; car il y a quantité de personnes qui la désirent, et il serait bien convenable qu'au commencement de notre entrée à Coutances, nous rendissions ce service à Dieu et au public...

Je vous prie de ne partir point de Paris que vous n'ayez employé et fait valoir, autant qu'il vous sera possible, tous les moyens que la Providence de Dieu vous a mis et vous mettra entre les mains pour gagner M. de Bayeux et M. son P., et accorder à M. de Bayeux tout ce qu'il souhaite, excepté qu'il ne mette point le Supérieur du Séminaire, mais qu'il trouvera bon qu'il soit élu par la Communauté.

Lettre XX

pour essayer de fléchir Mgr Molé, Évêque de Bayeux.

Aux prêtres du Séminaire de Coutances. Sur la réouverture de la chapelle du Séminaire de Caen.

J.M.J. [ Caen, 15 mai 1653.]

Mes très chers et très aimés frères, Benedictus Deus et Pater Diomini nostri Jesu Christi, Pater misericordiarum et Deus totius consolationis, qui consolatur nos in omni tribulatione nostra 129 . Alleluia! Alleluia!

Notre chapelle est ouverte, et nous y célébrons la messe.

Alléluia! Alléluia! Alléluia!

Elle n'est ouverte que de mardi dernier, mais notre affaire est faite et signée du samedi, jour de la fête de l'apparition de Notre-Seigneur ressuscité à sa très sainte Mère.

Alléluia! Alléluia! Alléluia!

C'est un coup de la puissance incomparable et de la bonté ineffable de notre très bonne Mère, qui a voulu différer l'achèvement de cette affaire au jour de la plus grande joie qu'elle ait eue sur la terre, et qui l'a fait lorsque nous n'y pensions presque plus, et après y avoir employé en vain tous nos efforts et ceux de nos amis.

Alléluia! Alléluia! Alléluia!

Cette Mère de miséricorde a voulu se servir de la bonne Mère Supérieure de la Miséricorde de Paris 130 pour nous faire cette faveur, afin de nous faire voir que c'est un effet de sa très grande miséricorde, et que nous sommes les Missionnaires de la divine miséricorde, envoyés par le Père des miséricordes pour distribuer les trésors de sa miséricorde aux misérables, c'est-à-dire aux pécheurs, et pour traiter avec eux avec un esprit de miséricorde, de compassion et de douceur.

Alléluia ! alléluia ! alléluia! alléluia ! alléluia! alléluia!

Que rendrons nous à cette aimable Mère? Mais que rendrons-nous à son Fils bien aimé, par lequel toutes choses nous sont données du Père céleste? Que rendrons-nous à ce Père divin qui est la source primitive de tous les biens ?

Que tous les Anges et les Saints bénissent à jamais Jésus et Marie! Que Jésus et Marie avec les Anges et les Saints louent et glorifient le Père éternel! Que toutes les puissances et perfections de la Divinité magnifient infiniment le Père, le Fils et l'Esprit-Saint: Confiteantur Domino misericordiae ejus, et mirabilia ejus filiis hominum 131 . Mais n'est pas tout, je vous supplie, mes très chers frères:

1. Qu'en mémoire et actions de grâces de la faveur infinie que Notre-Seigneur nous a faite de nous venir visiter et de nous consoler par sa divine présence au très Saint-Sacrement, par l'entremise de la Mère de miséricorde, nous prenions résolution de bien célébrer tous les ans la fête de son apparition à cette divine Mère et de la première visite qu'il lui a rendue étant ressuscité;

2. Que vous disiez tous une messe votive en l'honneur de ce mystère, et qu'ensuite vous disiez

la Miséricorde, destiné à recevoir les filles de qualité qui n'avaient pas de dot suffisante pour entrer dans un autre Ordre. Costil, Annales, I, 4, n. 19. Voir tome XI des Œuvres complètes, Fragments du Livre des Bienfaiteurs de la Congrégation de Jésus et Marie.

encore chacun sept messes à votre dévotion, pour remercier Dieu et lui demander trois choses: la première, pour tous ceux qui nous ont été contraires, que, non illis imputetur 132 ; la deuxième, pour tous nos amis, que Notre-Seigneur leur rendre au centuple tous les effets de leur charité envers nous; la troisième, pour nous, qu'il nous fasse la grâce de faire un saint usage de ses faveurs et de commencer tout de bon à le servir et aimer avec la perfection qu'il demande de nous, c'est-à-dire, par la pratique d'une véritable humilité, d'une obéissance exacte, d'une cordiale charité, d'un zèle très ardent pour le salut des âmes, d'un amour pur vers Dieu, et surtout d'une parfaite soumission et abandon à sa divine volonté.

3. Que, dans la salutation au très saint Cœur de notre Mère de miséricorde, après Ave Cor beatissimum, nous ajoutions Ave Cor misericordissimum; et dans la salutation Ave Maria, filia Dei Patris, après Ave Maria, Mater admirabilis, nous ajoutions aussi ce verset Mater misericordiae ; et de même dans les litanies de Notre-Dame, après Mater admirabilis nous mettions encore Mater misericordiae: et cela en mémoire et actions de grâces de la miséricorde que Dieu nous a faite en cette occasion par cette Mère de grâce et de miséricorde; pour lui offrir, et par elle à son Fils, tous ceux qui sont dans quelque misère spirituelle ou corporelle, mais spécialement ceux qui sont dans l'épouvantable misère du péché; et pour nous donner à la divine Miséricorde, afin qu'elle nous anime de son esprit vers tous les misérables, que nous en ayons pitié, et que nous fassions tout ce que nous pourrons pour les assister et les soulager.

4. Que, puisque Notre-Seigneur nous a fait la grâce de revenir dans sa maison, et que nous avons le bonheur de le posséder dans la sainte Eucharistie, nous entrions dans un nouveau désir de lui rendre et faire rendre en ce sacrement tout l'honneur et le respect que nous pourrons: nous comportant dans l'église avec toute la modestie, révérence et piété possible; n'y parlant point, si ce n'est pour quelque nécessité, et peu, et tout bas; ne souffrant point dans nos églises ou chapelles, que les enfants y jouent ou fassent du bruit, que les pauvres y demandent l'aumône, que l'on y voie des chiens, ou des personnes causer ou y demeurer dans une posture indécente, ou s'y comporter avec irrévérence.

Donnez-vous tous à Notre-Seigneur Jésus-Christ et de tout votre cœur, pour entrer dans ces sentiments et pour les mettre en pratique, pour l'amour de notre très aimable Jésus et de sa très digne Mère.

C'est en l'amour sacré de leur très saint Cœur que je vous embrasse tous en particulier, avec un nouveau désir de vous servir en toutes les manières que je pourrai. Embrassez-vous les uns les autres en ce même amour, Corde magno et animo gaudenti. Je me donne tout à eux pour vous, et tout à vous pour eux, en qualité de votre très indigne serviteur et très affectionné confrère,

JEAN EUDES, prêtre missionnaire de la Congrégation de Jésus et Marie

Lettre XXI

A M.Le Mesle. Sur ses persécutions.

[15 juin 1654.]

Je remercie de tout mon cœur notre très adorable Jésus et sa très aimable Mère de la croix

l'occasion des dispositions hostiles que les adversaires du Bienheureux avaient réussi à mettre dans l'esprit de Mgr Servien, récemment transféré du siège de Carcasconne à celui de Bayeux. qu'il leur plaît de nous donner. C'est l'unique trésor de la terre, le souverain bien des vrais enfants de Jésus et Marie, la source de toute bénédiction, la gloire et la couronne, l'amour et les délices des vrais chrétiens. Je parle selon l'esprit, et non selon les sens.

Adorons donc, très cher frère, bénissons, louons, glorifions et aimons de tout notre cœur la très aimable volonté de notre bon Dieu, qui dispose toute chose en la meilleure manière, et qui sait bien tirer sa gloire du péché même, qui est le plus grand de tous les maux. Disons de toute l'étendue de notre âme: Je bénirai le Seigneur en tout temps. Le Seigneur est mon secours: je ne craindrai point ce que me feront les hommes. Il est vrai que si le Seigneur ne bâtit lui-même la maison, c'est en vain que travaillent ceux qui veulent l'édifier; mais aussi est-il véritable que si le Seigneur ne détruit lui-même la maison, c'est en vain que travaillent ceux qui veulent la détruire. Après tout, que la volonté de Dieu se fasse. Il est le Seigneur, que ce qui lui plaira s'accomplisse....

Au reste, fortifions-nous dans le Seigneur et dans la puissance de sa vertu, persuadés que notre travail n'est point inutile dans le Seigneur. Jetons toutes nos inquiétudes dans son sein, parce qu'il prendra soin de nous. Ce n'est pas à nous qu'ont affaire ceux qui nous traversent, c'est au Roi et à la Reine du ciel et de la terre, qui sauront bien dissiper tous leurs desseins, quand il en sera temps. Cependant il faut faire de notre côté tout ce que nous pourrons pour les affaires de notre Maître, et demeurer en paix. N'oublions pas surtout de bien prier pour ceux dont il plaît à Dieu se servir pour nous châtier, comme pour des bienfaiteurs.

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

99 Martine, 1. 3, n. 21.

100 Le P. Eudes plaçait d'ordinaire à la fin de ses lettres l'indication du jour

101 Costil, Fleurs, tom. 2, III.

102 M. Blouet de Than avait donné une partie de ses biens au P. Eudes pour fonder

103 Costil, Fleurs, tome 2,III.

104 Martine, 1, 4, n. 2.

105 Martine, I. 4. n.15.

106 Martine l. 4, n. 13.

107 Ps. XXVI, 14.

108 Costil, Fleurs, tome 2, III.

109 Il s'agit des peines de toutes sortes que causa au P. Eudes l'hostilité de M.

110 Hérambourg, II, ch. 6.

111 Costil, Annales, I. 3, n. 29.

112 I Joan. III, 18.

113 Eccli. III, 20.

114 Hérambourg, II, ch. 5; Costil, Annales, tome I, p. 211.

115 II Mach. I. 3.

116 II. Cor. XIII, 8.

117 Costil, Annales. Le P. Eudes commençait sa lettre par marquer à ses enfants «

118 Le Bienheureux fait allusion au prochain établissement de la Congrégation à

119 Costil, Annales, I. 4, n. 1. Martine, I. 4, n. 46.

120 Martine, I. 4, n. 60:

121 Costil, Annales I. 4, n. 2. Martine, I. 4, n. 61.

122 Martine, I. 4, n. 53.

123 Martine, I. 4, n. 5.

124 Martine. I. 4, n. 55.

125 Martine, I. 4, n. 58.

126 M. Mannoury s'était rendu à Paris pour affaires, et surtout, semble-t-il,

127 Mgr Auvry, qui était en ce moment à Paris.

128 Annales, 1,4, n. 19; Martine, I, 4, n. 65.

129 II Cor, I, 4.

130 La Mère Marie de la Sainte-Trinité, fondatrice de l'Ordre des Religieuses de

131 Psalm. CVI, 8.

132 II Tim. IV, 16.

133 Martine, I. 4. n. 74; Costil, Annales I. 2, n. 24. Cette lettre fut écrite à