Al cristiano lector
Era tan grande el celo de la salvación de los hombres que el Apóstol tenía, mayormente de aquéllos que según la carne eran sus hermanos, que hace un juramento solenne trayendo por testigo al Espíritu Sancto, en que declara la grandeza del dolor y la tristeza continua que padecía por la ceguedad dellos, y que tomara por partido ser él anatema de Cristo por que ellos se salvasen1. Y con haberle ellos perseguido tan ■cruelmente, y azotádole cinco veces, sin hacerle gracia más que de un solo azote, él se ofrecía por ellos á lo dicho, y con esto hacía continua oración por ellos. Á cuya imitación no han faltado algunos graves doctores así antiguos como modernos, los cuales tocados de este mismo espíritu, y deseando la salvación destas ánimas, han escripto libros, donde muy de propósito pretenden probar ser el Mesías Cristo nuestro Salvador y Señor, y ser ya venido, y haber cesado las figuras y sombras de la ley, llegada la luz de la verdad. Y para probar esto, ponen en forma los argumentos y objecciones de los maestros dellos, para responderles, y impugnan las exposiciones violentas y torcidas con que ellos huyen de la luz de la verdad, mostrando claramente la falsedad dellas. Y porque este argumento está ya tratado por tan claros ingenios, no me quise yo entremeter en ello, sino antes procedo aquí llanamente, alegando las profecías que tratan de lo que había de obrar el Salvador cuando viniese al mundo, y las otras señales de su linajej'^ concepción y nacimiento, vida y muerte, con todas las circunstancias della, sin responder á las falsedades con que los rabinos falsifican estas profecías: solamente rae detuve en la profecía de Esaías, del capítulo 53, que trata de la pasión de nuestro Redemptor (¡a cual ellos aplican á los trabajos que su pueblo padece en este tan largo captiverio) porque es tan falsa, que un niño verá que cuasi todas las cláusulas della manifiestamente contradicen á la tal exposición, para que por esto vea quien tuviere ojos, cómo ellos los cierran á la luz del medio día. Así que en sola esta profecía, y en otras dos ó tres que eran breves y fáciles de confutar, me detuve un poco. Las demás dejé á los doctores que (como dije) trataron de propósito este argumento. También las objecciones que ellos ponen para perseverar en su error, propuse simplemente por medio de un catecúmeno: las cuales él propone más por vía de preguntas para ser enseñado, que de argumentos para impugnar la verdad. Con esta llaneza y claridad quise tratar esta materia, porque la verdad simplemente propuesta, á veces tiene más fuerza por sí misma que con muchos argumentos. Y también, porque son tantas y tan claras las obras y las señales que el Espíritu Sancto nos de^ó en la Sancta Escriptura para conocer al Salvador cuando viniese, que una sola parte dellas basta para que lo conozca quien no estuviere totalmente obstinado y ciego. ISIas si para éstos no bastaren, bastarán para los que estuvieren más dóciles y capaces de doctrina, que no serán pocos, pues nuestro Señor desea que todos se salven y vengan al conocimiento de la verdad, como dice el Apóstol2, y por esta misma razón no me entremetí en confular muchas maneras de errores que los que están ciegos, tienen, sino sólo toqué aquéllos que todo el mundo sabe. Porque no hay hombre tan rudo que no sepa que los judíos esperan por su Mesías, y creen que ha de ser un rey muy poderoso que ha de conquistar por armas el mundo, y que guardan el sábado y las otras ceremonias de la ley, y otras cosas tales. Porque como estas cosas se publican en todos los autos del Sancto Oficio, á que tanta gente acude, nadie ignora esas cosas. Así que no desayunamos aquí á nadie de errores que no sepa, pues éstos son tan notorios.
En el misterio de la Sanctísima Trinidad, que los que están obstinados niegan, tampoco me entremetí en tratarlo con razones (como hace Ricardo de S. Víctor) sino porque todo cristiano está obligado á creer explícitamente este misterio (como los otros artículos de la fe) convenía declarar lo que debemos creer, por que oyendo decir padre, y hijo, y engendrar, no concibiésemos alguna cosa corporal y indigna de tan grande Majestad. Lo demás deste capítulo se gasta en humillar y abatir el entendimiento humano, para que no piense que no puede ser lo que él no puede en- (IJ I Tim. 2.
tender, pues es cierto (como el Filósofo dice) que nuestro entendimiento es tan inhábil 3^ tan ciego para entender las cosas altísimas de Dios, como los ojos de la lechuza para ver la lumbre del sol. Y pues no conoce la substanciadel ánima que dentro de sí trae, ¿cómo conocerá el más alto secreto que está sobre todos los cielos? Y por esta causa no se nos manda que lo entendamos, sino que la creamos, para que nuestra fe sea tanto más meritoria, cuanto más levantada está sobre toda razón humana.
Movíme á tratar esta materia para consolación y confirmación de todos los fieles en nuestra sancta fe, que es el principal intento deste libro, y señaladamente de los que ha traído nuestro Señor de cualquiera otra religión á la nuestra. Y digo de todos los fieles en general, porque las profecías que tratan de Cristo nuestra Señor, y el cumplimiento y verificación dellas, no sólo convertían á los que daban fe y crédito á las sanctas Escripturas, sino también á los gentiles, como parece por el capítulo 17 de los Actos de los Apóstoles, donde se escribe que disputando S. Pablo en la ciudad de Tesalónica, y probando por la Escriptura lo que toca al misterio de Cristo, gran número de gentiles y de mujeres nobles creyeron en él. Porque considerando por una parte las profecías antiguas, y viendo por otra en su tiempo el cumplimiento de muchas dellas, conocían que aquello no podía ser sino por virtud de Dios, el cual solo sabe las cosas advenideras que no penden de las estrellas, sino del libre albedrío del hombre. Y si esto bastaba en aquel tiempo para convencer los entendimientos de los gentiles, ¿cuánto más bastará agora, donde vemos el cumplimiento de otras profecías más universales y de cosas mucho mayores? Porque deste Señor estaba profetizado que había de desterrar la idolatría del mundo, que en todo él reinaba3, y que había de traer los hombres al conocimiento del verdadero Dios, y que los ministros que habían de acabar estas dos cosas tan grandes, habían de salir de la ciudad de ílierusalén {2\ y sobre todo esto, que esta ciudad con aquel famosísimo templo y república de Judea había de ser destruida en castigo de la muerte del Salvador, como lo profetizó Daniel con palabras más claras que la luz del medio día. Lo cual todo punto por punto vemos cumplido con el general destierro y captiverio de toda la gente deste reino, que está esparcida por todo el mundo, sin rey, sin templo, sin altar, sin sacerdote, sin sacrificio, sin figura ni orden de república, y sin tener una almena que sea suya, habiendo sido uno de los esclarecidos reinos del mundo, y más antiguo que el de los romanos. Pues quien ve cosas tan grandes tantos milanos antes profetizadas, y agora las ve tan perfectamente cumplidas, ¿cómo puede dudar que sea Dios quien pudo acabar cosas tan grandes, y profetizarlas tantos años antes que fuesen? Por lo cual con mucha razón decimos que esta doctrina generalmente aprovecha para confirmar en la fe á todos los fieles. Lo cual cuánto sea necesario en estos tristes tiempos, las tempestades que hoy día padece la fe, bastantemente lo declaran.
Mas particularmente aprovechará esto á los que de la ley antigua han pasado á la fe del Evangelio, que son muchos. Porque (como S. Hierónimo dice en el Epitafio de Nepociano) nuestro Señor con el título real de la cruz (que estaba escripto con letras latinas, griegasy hebreas) dedicó y diputó para sí las naciones de estas tres lenguas. Y uno de los grandes triunfos de Cristo es haberse recebido su Evangelio, no sólo en naciones de bárbaros, sino en estas tres tan principales naciones del mundo, que es, en Roma, donde estaba la silla del Imperio, y en Grecia, donde estaba la escuela de la sabiduría, y en Judea, donde estaba el conocimiento del verdadero Dios. Lo cual vimos luego en la primitiva Iglesia, donde en la ciudad de Hiei usalén por una predicación de S. Pe. dro se convertieron tres mil ánimas, y por otra cinco mil, y cada día iba creciendo el número de los fieles, no sólo en esta ciudad, sino en todas las comarcas. Ca por eso iba S. Pablo antes de su conversión á la ciudad de Damasco con provisiones del sumo sacerdote para encarcelar y prender á todos los fieles que hallase en ella, hombres y mujeres. Y la vida destos nuevos fieles era (como escribe S. Lucas) perfectísima, porque todos dice que tenían un ánima y un corazón en Dios, y todos se desposeían de sus haciendas, y las ponían á los pies de los Apóstoles, para que por ellos se repartiesen á quien más necesidad tuviese. Y fué tal su sanctidad, que queriendo el Apóstol alabar á los fieles de Tesa- Iónica, les dice que ellos habían sido imitadores de las iglesias de Dios que estaban en judea, porque las mismas persecuciones había padecido de sus naturales, que aquéllos de los suyos. Y en la Epístola á los mismos Hebreos los alaba diciendo que hal bían sufrido el robo y despojo de sus haciendas, no sólo con paciencia, sino también con alegría, acordándose que tenían en el cielo otra hacienda más segura.
Y en esta sinceridad de fe y religión perseveraron los fieles de aquella nación, aun después de la gran mortandad y destruición de Hierusalén, hasta los tiempos del emperador Adriano, que imperó después de Trajano. Y en todo este tiempo se cuentan quince sucesiones de obispos sanctísimos de esa misma nación, como lo escribe Eusebio en el 4.° libro de la Historia Eclesiástica, cap. I. Esto vimos en aquellos tiempos. Ni ha faltado la mano liberal de aquel Señor, que no es aceptador de personas, el cual (como dice S. Augustín) trae los hombres á sí por muchas maneras. Y así ordenó él que por industria y sancto celo de los Católicos Reyes Don Fernando y Doña Isabel entrase en la red de S. Pedro un grande número de estos peces, confesando la fe de nuestro Redemptor y perseverando en ella tantos años ha, donde habemos visto entre ellos hombres señalados en fe, letras y virtud. Lo mismo vemos en estos reinos de Portugal, aunque más tarde, porque fué después en tiempos del rey Don Manuel, de gloriosa memoria, el cual movido con este mismo celo de la fe, usando de grande benignidad y magnificencia con los hombres de esta nación (que de Castilla habían aquí venido) acabó con ellos que recibiesen la fe de nuestro Señor y se baptizasen, esperando que el tiempo, y la doctrina, y la fuerza de la verdad acabaría con ellos que tomasen muy de corazón lo que entonces aceptaban por sus ruegos. Lo cual sucedió de la manera que el buen Rey pensaba, pues vemos de la manera que ha procedido y crecido la fe en este reino. Porque los que eran cizania, desampararon la tierra y se fueron á otras partes, mas el trigo se quedó en la era, que es, en la tierra de los fieles.
Pues concluyendo esta parte, digo que la doctrina de esta escriptura sirve generalmente para confirmar todos los fieles en la fe, y particularmente á los que de otra religión vinieron á la nuestra, Los cuales no dudo que recibirán grandísima consolación con esta escriptura, leyéndola con humildad y simplicidad, porque verán tan claros los fundamentos de la fe que profesan, por el testimonio de las sanctas Escripturas, que tendrán por qué dar infinitas gracias al Señor por este sumo beneficio, que sirve no sólo para la salvación de sus ánimas, sino también para conservación de su hacienda, vida y honra, y de toda su posteridad, porque á los que tienen su fe y amor puesto en Dios, todas las cosas ordena él para su bien.
Footnotes
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