Notes de l’éditeur (tome IV)

NorEe A.

Sermon sur l'Invention de la Sainte-Croix.

N° 1. Page 6.

« Le feu de l'enfer semble nous faire comprendre » quelque chose de son énormité (du péché), puisque » pour une seule pensée d’orgueil, qui aura duré une » ou deux minutes , si nous mourons dans ce péché, » nous serons condamnés à aller brûler dans les bra- » siers allumés par la colère d’un Dieu Tout-Puissant. »

Le Vénérable suppose évidemment une pensée d'orgueil, qui constituerait un péché mortel; mais il faut avouer, que ce péché d'orgueil est assez rare,

No 2.

« Une personne aura volé cinquante sous ou trois » francs à son voisin; si, le pouvant, elle ne les a pas

288 NOTES,

» rendus, ce péché seul la précipiterait pour jamais » dans les abîmes. »

À l’époque où le Vénérable écrivait ces lignes, l’argent était plus rare, il avait plus de valeur, ct par conséquent le vol de cinquante sous à trois francs, commis surtout vis-à-vis d’un habitant de la campagne, constituait une matière grave; aujourd'hui que l'argent cost plus abondant et de moindre valeur, cette décision du Vénérable paraîtrait sévère. Les théologiens demandent communément une matière plus considérable, pour qu'il y ait péché mortel.

N° 38. Page 17.

«Afin de distinguer quelle était la croix du Sauveur, » on apporta un mort, qui étant mis sur les deux pre- » mières croix, ne ressuscita point, mais lorsqu'on » l’eut déposé sur la troisième, le mort se leva et se » mit à marcher. »

La plupart des historiens, Eusèbe, Théodoret, Rulinu, Socrate, Sozomène, Théophane rapportaient que saint Macaire, évêque de Jérusalem, fit apporter les trois croix chez une dame de qualité qui était à l’agonic. Sa guérison subite indiqua quelle était la croix du Sauveur.

Suivant saint Paulin et Sulpice Sévère, ce ne fut point seulement la guérison d'une mourante, mais la résurrertion d’un mort qui servit DE TÉMOIGNAGE à la vraio croix.

NÔTES, 289

NorTe B.

Sermon pour la fête de saint Jean-Baptiste.

Page 30.

« Les officiers du roi (Hérode) étant venus trouver » Zacharie, lui demandèrent où était l'enfant et sa mère? » Le père leur répondit qu'il ne pouvait pas le leur dire. » Écumant de rage, ils l’assommèérent entre le vestibule » et l'autel. »

Les commentateurs sont loin de s’accorder sur l’idenlité de ce Zacharie, fils de Barachie, qui, suivant la parole du Sauveur, « fut massacré entre le vestibule et l'autel. »

Sur ce point on compte trois opinions :

La première, veut que ce Zacharie soit le prophète Zacharie, qui était effectivement fils de Barachie. Seulement l’histoire ne parle pas de sa mort entre le temple et l'autel.

La seconde, que Corneille de La Pierre cite comme plus certaine, enseigne que ce Zacharie fut fils du grandprêtre Joïuda, et qu'il fut massacré par le roi Joas entre le temple et l'autel. A l’objection formulée contre le nom de Joïada, saint Jérôme répond que ce grandprêtre portait aussi le nom de Barachie.

La troisième, donne ce Zacharie comme le père de saint Jean-Baptiste, mis à mort par le roi Hérode.

290 NOTES.

C'est cette opinion, soutenue par de graves autorités, que le Vénérable embrasse dans son sermon sur saint Jean-Baptiste.

NorTe C.

Sermon sur le Martyre des Machabées.

Page 54.

« L'on ne fait point de difficulté de manquer les vé- » pres, les instructions, le chapelct, le chemin de la » croix et la prière du soir. Îl en est qui ne font presque » jamais de visites au Saint-Sacrement entre les offices, » qui passent le saint jour de dimanche moins bien que » les autres jours. Oh! comment oscut-ils espérer le » cie? Comment peuvent-ils croire que le bon Dieu leur » fera miséricorde dans ce moment terrible, où les plus » grands saints ont tremblé, eux dont la vie n'a été que » bonnes œuvres, ct qui, pour quelques fautes légères, » ont fait tant de pénitences ? »

Le Vénérable, dans ce passage, comme en plusieurs autres de ses sermons, ne veut pas dire que l’omission de ces différentes pratiques de piété empêche absolument le salut; mais à coup sûr elle le rend plus difficile el plus incertain.

NoTe J.

Sermon pour la Commémoraison des Morts.

N° À. Page 163. Récit de la mort de sainte Thérèse.

Les détails que le Vénérable met dans le récit de celte mort semblent peu authentiques, et sont très-différents de ceux que cite le R. P. Bouix dans son édition des œuvres de la Sainte (tom. IT, p. 506 ct suiv.). La mort de sainte Thérèse, loin d’être agitée par d'indicibles terreurs , fut remarquablement douce. Elle mourut , d’après les actes de sa canonisation, plutôt par suite d’une extase d'amour que par défaillance de nature.

N° 2. Page 178.

« L'on peut gagner quatorze indulgences plénières en » faisant le chemin de la croix. »

La S. Congrégation des Rites, dans les Avis à observer pour l'exercice du chemin de la croix (1742), défend aux catéchistes, aux prédicateurs de spécifier quelles sont les indulgences qui peuvent se gagner cn faisant le chemin de la croix.

299 NOTES.

Ce que l'on peut dire, c'est qu'elles sont très-nombreuses, et qu'en visitant dévotement le chemin de la croix , on peut gagner toutes les indulgences accordées par les Souvcrains Pontifes aux fidèles qui visitent personnellement les Saints Lieux de Jérusalem.

[Recueil de Prières et d'OŒuvres Pies auxquelles les Souverains Pontifes ont attaché des Indulgences, par ME PrinzivaLLi (48° édition).]

Nore K.

Sermon pour le jour des Morts.

Page 186.

« Il nous est aussi nécessaire de croire cette vérité » (du purgatoirc), pour être sauvés, que le mystère de » l'Incarnation. »

S'il s’agit de la nécessité de moyen, c'est-à-dire de la condition absolue pour être sauvé, la connaissance du mystère de l’Incarnation est plus nécessaire que celle du purgatoire. Un infidèle qui n’aura pas eu le temps d'apprendre d’autres mystères que celui d'un Dieu unique, d'un Dieu incarné, d’un Dicu sauveur, pourra être justifié sans connaître l'existence du purgatoire.

S'il s’agit de la nécessité de précepte, c’est-à-dire de la nécessité de soumettre son esprit aux vérilés de foi, enseignées par l’Église, il est aussi nécessaire de croire à l'existence du purgaloire que de croire au mystère de l’Incarnation. Le chrétien qui refuscrait l’assentiment de sa raison dans l’un et l’autre cas, commettrait un péché mortel d'infidélité, et sortirait de la voie du salut.

Nore L.

Sermon your la fête du saint Patron.

Page 197.

« Élie, fuyant la colère de la reine Jézabel, alla se » cacher dans une caverne; là, accablé d’ennuis et » de misères, il s’adressa à Dieu en lui disant : « Mon » Dieu, pourquoi me laissez-vous souffrir si longtemps? » Vous avez bien retiré mes pères de ce monde, retirez- » moi aussi, puisque, séparé de vous, l'on ne fait que » souffrir. » Le Seigneur lui répondit : « Il te reste » encore bien des années à souffrir. »

Il y a quelques inexactitudes de détails dans ce récit. Le voilà dans toute sa vérité biblique :

Le prophète Élie, fuyant la colère de Jézabel, s'avança dans le désert, et marcha tout un jour. Le soir, il s’assit sous un genévrier, et demanda la mort en disant : « C’est » assez, Ô mon Dieu, enlevez-moi la vie; je ne suis pas » meilleur que mes pères. »

Puis il s’étendit et dormit à l'ombre du genévrier, Et voici que l'ange du Seigneur le toucha ct lui dit : « Le- » vez-Vous el mangez. »

Le prophète ouvrit les yeux et vit auprès de. sa tête un pain cuit sous la cendre et un vase d’eau. [l mangea et but, et s'endormit de nouveau.

294 NOTES.

L'ange revint une seconde fois, le réveille et lui dit : « Levez-vous et mangez, car il vous reste un long che- » min à parcourir. »

N° 2.

Quelques lignes plus bas, le Vénérable attribue à David des paroles qui ne se trouvent pas toutes au psaume 54°; mais il fait allusion à d’autres passages disséminés dans les psaumes.

Nour N. Sermon sur la leligion. Page 237.

« Jésus nous à promis que sa religion so conserverait » parmi nous sans être interrompue jusqu'à la consom- » malion des siècles. Elle est une, sainte, catholique, » apostolique ct romaine. »

Le Vénérable passe sans transition de la religion de Jésus-Christ à son Église, et attribue à la religion les marques de la vérilable Église de Jésus-Christ.

NoTE 0. Sermon sur lu Confirmation. Page 254.

« Si vous avez contracté quelque mauvaise habitude, » il ne faut pas demander l’absolulion, avant de vous

» en êtré entièrement corrigé, parce que n'étant pas cor- » rigé, retombant dans le péché, toutes vos confessions » ne seraient que des sacrilèges. »

Cette décision du Vénérable n’est pas conforme aux principes de la théologie morale. Sans doute, il serait à désirer que les pécheurs ne revinssent demander l’absoution qu'après s'être entièrement corrigés. Mais ce serait trop exiger de la faiblesse du plus grand nombre. Quand les pénitents acceptent les moyens d’amendement que le confesseur leur suggère, lorsqu'ils donnent de véritables signes de contrition, ils peuvent être légitimement absous; leurs confessions ne seraient point sacrilèges. Le sacrement de pénitence est un remède qui apporte une grâce de guérison, il ne faut pas s'étonner qu’on l’administre aux malades. Cette opinion lui a échappé, sans doute, par mégarde, et dans l'entraînement du discours ; elle est, du reste, en contradiction formelle avec la pratique que le saint curé a suivie pendant toute la durée de son ministère.

FIN DU QUATRIÈME ET DERNIER VOLUME.