Sur la Confirmation

Deus dedit pignus spirilus in cordibus nostris. Dieu nous a fait part de son esprit divin qui nous sera le gage de la vie éternelle. (I. Cor., 1, 22.)

‘ x quels sentiments de joie et d'amour ne devezvous pas être pénétrés, M. F., à la nouvelle d'un tel bonheur! Oh! qui de nous ne sentira pas son cœur saisi d'amour et de reconnaissance, ayant l'espérance que, dans peu de jours, l'Esprit-Saint aura choisi sa demeure dans son âme? O mon Dieul il me semble que j'aperçois déjà notre âme (éprouver) le ravissement d'Élisabeth, lorsque la Mère de Dieu vint l visiter, et qu'elle fut remplie si abondamment de cet Esprit de lumière et de ce foyer d'amour. Oh ! non, vous n'avez jamais connu la grandeur de ce sacrement, et les biens qu’il nous procure si nous le recevons saintement. Écoutez Jésus-Christ nous dire comme à ses apôtres ri avant de monter au ciel : « Encore un peu de temps, et vous recevrez l'Esprit-Saint, préparez-vous par la prière et la retraite, et vous verrez l’accomplissement de ma promesse. » Plusicurs d’entre vous, M. F., l'ont reçu, ce sacrement; mais, Ô mon Dieu! comment l'ont-ils recu? Les uns sans cn connaître la grandeur, les autres, sans Ôtre bien prêts, ou peut-être même, en état de péché! Mon Dieu, mon Dieu, dans quel élat sont-ils à vos yeux? Cela fait trembler.

Hélas! parmi ceux-là même qui l'ont reçu dignement, combien de fois, ei depuis combien d'années n’ont-ils pas chassé le Saint-Esprit de leur cœur? O perte! O malheur incompréhensible! El quel remède pour cela? point d’autres, M. F., que les larmes ct la pénitence. Pauvre âmo, depuis que cet Esprit de lumière vous à quiltéo, de quelles ténèbres n’êles-vous pas enveloppéc?... Heuroux celui qui ne l'a pas encore recul Pourquoi cela? C'est qu’il peut encore s’y préparcr, et recevoir loutes les lumières qu'il produit dans les âmes pures. Ditesmoi, vous qui avez cu le bonheur de le recevoir, avezvous bien compris toutes les obligations qu'il vous imposait? Ilélas! non, dites-vous en vous-mêmes. Eh bien! écoutez-moi un moment, vous allez le comprendre, et tàchez de réparer le mal que vous avez fait en violant des promesses aussi saintes el aussi sacrées.

Mais pour vous, M. F., qui l'avez recu avec de mauvaises dispositions, c’est-à-dire le péché dans Ie cœur; qui avez caché, déguisé ou diminué le nombre (de vos fautes), cherché des délours pour ne pas les faire paraitre si énormes, qui les avez confessées sans contrition, sans douleur ct sans désir de vous corriger, ne faisant aucun cffort pour rompre vos mauvaises habiludes; pour vous, (dis-je) quel langage vous tiendrai-je, qui soit digne de

SUR LA CONFIRMATION. 251 vous, qui puisse vous faire comprendre votre malheur? O mon frère, après un tel attentat, peux-tu encore vivre? O mon Dieu, des chrétiens seraient-ils coupables d’un meurtre aussi affreux contre votre personne adorable? Ah! mon ami, pleure amèrement. Si tu es insensible à un tel crime, donne-moi ton cœur et tes yeux, afin que les joignant aux miens, nuit et jour (je verse) des torrents de larmes, et que je pleure de ce que tu ne pleures pas! Mon ami, qu’as-tu fait? Que vas-tu devenir? 0 mon Dieu! puisque les trésors de votre miséricorde nous sont encore ouverts, (touchez) le cœur de ce pauvre malheureux qui vous a outragé, afin qu'il pleure, et que vous lui rendiez ce qu’il a perdu. Enflammez de votre Esprit divin, tous ces jeunes cœurs qui vont vous servir de demeure. Venez, Esprit de lumière et d'amour, venez à mon sccours ; afin que je leur fasse comprendre la grandeur de leur bonheur, ct les obligations qu'ils vont contractor.

I. Si les dispositions doivent être proportionnées à la grandeur du don que Dieu nous fait dans le sacrement de Confirmation, je ne vois pas trop ce que je vous pourrai dire ; je gagnerais tout autant, je crois, à garder le silence que de vous en parler; car les grâces qui nous sont communiquées dans ce sacrement sontinfinies. Mon Dicul pardonnez notre faiblesse et notre ignorance! Mais, vous me demandez, M. F., bien qu'il soit impossible d'apporter à ce sacrement autant de pureté et d’amour qu'il en mérite, ce que nous devons faire pour nous en rendre dignes, autant qu'il est en notre pouvoir, ou du moins, pour éviter le malheur de le profaner? — Mon enfant , ayez confiance, si vous êtes dans les dispositions de faire vos efforts pour vous en rendre digne, Dieu aura compassion de la faiblesse de votre âme, il entendra vos soupirs, et l'Esprit-Saint ne manquera pas de venir en vous , pour y établir sa demeure.

Voici 1° les dispositions absolument nécessaires pour bien recevoir cet auguste sacrement. Il faut être suffisamment instruit sur tout ce qu'il importe de savoir pour être sauvé; il faut connaître les principaux mystères de notre sainte religion, les premiers principes du catéchisme, la fin pour laquelle Dieu nous a mis sur la terre, la récompense qu'il assure à ceux qui pratiquent la vertu, et la punition de celui qui vit dans le péché. Il faut savoir laquelle des trois personnes de la sainte Trinité s'est incarnée dans le sein de la irès sainte Vierge Marie, ot qui a formé son corps dans le sein de celle Aère; pourquoi Dieu le fils est venu sur la terre, quelle a élé son occupation, ce qu’il a souffert; quelle a été la cause de ses peines, ct pourquoi il a institué les sacrements; quels sont les cffets de chaque sacrement en particulier, et les dispositions qu’il faut apporier pour les recevoir. Il faut savoir que le sacrement de laplème cst celui qui cfface en nous le péché originel, c'est-à-dire le péché que nous avons contracté par la faule d'Adam, et que sans ce sacrement, nous ne pourrions jamais voir Dieu dans le ciol, ni (recevoir) d’autres sacrements. Il faut savoir que le sacrement de Confirmation cst un sacrement par lequel l'Esprit-Saint nous est communiqué d'une (manière) plus abondante que dans tous les autres ; que le sacrement de Pénitence cest institué pour remettre ct cffacer les péchés que nous avons ou le malheur de ‘commettre après l'âge de raison, c’est-à-dire, quand nous pouvons connaître que nous offensons le bon Dieu, ct que nous n’oblenons les effets, qu'autant que nous sommes fâchés d'avoir offensé le bon Dicu, ct dans une résolution sincère de Lout

SUR LA CONFIRMATION. 253 souffrir, la mort même, plutôt que de retomber dans le péché.

Nous ne devons pas ignorer que pour recevoir l'Eucharistie, (il faut avoir) le bonheur d'être en état de grâce, conservée ou réparée par une bonne confession. li faut être instruit sur ce que l'on recoit dans la sainte communion, c’est-à-dire Jésus-Christ, la seconde personne de la très-sainte Trinité, qui a été conçue par l’opération du Saint-Esprit; Fils de Marie, qui l’a mis au monde sans cesser d'être vierge. Sachons aussi que l’'Extrême-Onction a élé (instituée) pour nous procurer du soulagement et des grâces extraordinaires, lorsque nous approchons de la mort, moment où le démon tâche de nous tenter plus fortement, afin de nous perdre. Le sacrement de l'Ordre ne regarde que les prêtres : il leur communique le pouvoir de remettre les péchés, de faire descendre Jésus-Christ du ciel sur les autels, et le pouvoir d'administrer les autres sacrements. Enfin, nous devons savoir que le sacrement de Mariage cest institué pour sanclifier l'union légitime de l’homme et de la femme, pour leur donner la force de supporter les peines que Dieu attache à cet état. Le chrétien qui va recevoir la Confirmation doit savoir le Notre Père, le Je vous salue Marie, le Je crois en Dieu, les trois actes de Foi, d'Espérance et de Charité. Si votre enfant ne sait pas cela, ou instruisez-le, ou qu'il ne se présente pas à la Confirmation; car le défaut d'instruction lui ferait profaner ce sacrement, ce qui serait un malheur infini, puisqu'il ne peut se recevoir qu'une fois.

2° La Confirmation est un sacrement qui nous donne le Saint-Esprit avec l'abondance de ses grâces, et nous rend parfaits chrétiens. Ce sacrement nous donne un csprit de lumière, de force et de courage, qui nous fait repousser vivement les tentations et fouler aux pieds le respect humain. Un chrétien qui l'a dignement reçu, est toujours prèt à donner sa vie pour soutenir les intérêts de Dieu et (opérer) le salut de son âme; il craint le péché, voilà toute sa crainte, quant au reste, il le foule sous ses pieds. Mais si nous voulons que ce sacrement produise en nous ecs heureux effels , il faut le recevoir en état de grâce, ct pour cola, s'être confessé, avoir reçu l’absolution de ses péchés, tels qu'on les connaît, sans jamais user de délours, ni (omettre quelque péché), sous prétexte que c’est peu de chose, et qu'il ne vaut pas la peine de le dire. IL faut, en confession, parler de vos doutes, parce que souvent il sc trouve de gros péchés, que votre ignorance vous empêche de reconnaitre. Prenez bien garde, si vous aviez le malheur de cacher ou de diminuer quelque péché, vous commetiriez trois sacriléges des plus horribles. O mon Dicul mon Dicul peut-on bien y penser ct ne pas mourir d'horreur ?.…

Si vous voulez que vos confessions soient bonnes, il faut que vous vous confessiez comme si, après votre confession, vous deviez paraitre devant le tribunal de Dicu, pour rendre comple de votre vie. Si vous avez contracté quelque mauvaise habitude, il ne faut pas demander l'absolution avant de vous en être entièrement corrigé, parce que n’élant pas corrigé, retombant dans le péché, toutes vos confessions ne seraient que des sacrilèges (1). Que devons-nous faire pour détruire nos mauvaises habitudes? Faut-il faire quelques pénitences, quelques prières, quelques morlifications? Non, M. F., cela ne suffit pas. Il faut que nous soyons pénétrés du regret d'avoir offensé Dicu, il faut que nous soyous

{1) Voir note O à la fin du volume,

SUR LA CONFIRMATION. 255 dans une sincère résolution de tout souffrir plutôt que d'y retomber; il faut railler, mépriser, en un mot, ce que le démon ou les impies pourront nous dire, pour nous entraîner dans le vice. Si vous n'êtes pas dans ces dispositions, n'allez pas plus loin, ou sinon, craignez que les foudres du ciel ne vous tombent dessus et ne vous jettent en enfer. O mon Dieu! combien vont recevoir ce sacrement et ne changeront rien à leur manière de vivre! Peut-on bien penser à cela?... Et ce sont des chrétiens ?...

Saint Cyprien nous dit : « Mes enfants, si vous recevez dignement l’Esprit- Saint, vous recevrez toutes sortes de biens, c'est-à-dire la Sagesse, l’'Intelligence, la Science, le Conseil, la Force, la Piété et la Crainte de Dieu. » Toutes ces grâces, M. F., consistent suriout dans une vive lumière qui éclaire nos âmes, eten un feu divin qui embrase nos cœurs. Voyez comme vous avez besoin que cet Esprit-Saint vienne en vous; voyez combien votre esprit est borné et aveugle quand il s’agit du salut, combien votre cœur cst faible, froid et glacé pour la vertu. Saint Grégoire de Tours nous dit que celui qui a reçu l'Esprit-Saint, est plus fort que tous les démons ensemble. Et voici la preuve que nous donne ce grand saint.

« Julien l'apostat, (on l'appelait apostat parce qu'il avait été chrétien et qu’il avait renoncé à sa foi;) pour montrer plus ouvertement son impiété, ordonna d'offrir publiquement un sacrifice à ses idoles, c'est-à-dire aux démons. Afin de donner plus d'éclat à cette impie cérémonie, il se rendit avec toute sa cour dans le temple destiné à cette action sacrilège. Le moment venu, l'empereur donne le signal pour commencer. Tous les prétres, tous les sacrilicateurs se mettent au devoir. Mais prodige extraordinaire! ni eux ni leurs instruments si bien préparés ne peuvent rien. Le feu même qui était sur l'autel s'éteint tout à coup. Oh! s’écricnt l'empereur et les sacrificateurs, il y a ici quelque personne étrangère qui s'oppose à notre cérémonie. Il ÿ a sans doute dans cetie assemblée queique chrétien? L'empereur ordonna de chercher s’il n’y avait point de chrétiens dans le temple; en effet, il s'y trouva un jeune homme qui venait de recevoir la Confirmation, et qui, bien loin de fuir, se présenia lui-même à l'empereur en disant qu'il était chrétien et disciple de Jésus-Christ, de ce Dicu mort sur la croix pour nous racheter : « Je lo reconnais pour mon Dicu, disait-il, et me glorifie de lui appartcuir; oui, c'est moi ou plutôt le Dicu que je sers qui a rendu vos idoles muettes et sans forccl » L'empereur, qui avait été chrétien et qui savait ce que peut un chrétien muni de l'Esprit-Saint, fut suisi de frayeur. « O empereur, que vous « êtes aveugle! s’écria le jeune homme, vous qui avez « été chrélien, qui savez combien notre Dieu est puis- « sant, et que vos idoles ne sont que des démons qui « vous trompent ct vous traînent en enfer! » L'empereur, comme un désespéré, court se cacher, craignant d’êlre écrasé par les foudres du ciel. Ce jeune homme, plein de joic d’avoir confondu toulc l'assemblée par la vertu de l'Esprit-Saint, s’empressa de publier ces merveilles. Bcauconp de païens quittèrent leur religion pour cmbrasser celle des chrétiens qui cst si sainte et si belle! Voilà, M. F., les heureux effets que le sacrement de Confirmation opère en nous, si nous sommes assez heureux pour le recevoir dignement. Oui, si nous le recevons avec de bonnes dispositions, rien désormais ne scra capable de nous détourner de nos devoirs de chrétions. Si les méchants vous critiquent de ce que vous

SUR LA CONFIRMATION. 257 pratiquez votre religion, vous les écouterez, mais vous les mépriserez et foulerez aux pieds leurs railleries: vous les plaindrez en voyant qu'ils se perdent, et vous prierez Dieu pour eux. Si le démon vous tente, vous ferez comme saint Macaire, vous lui cracheres dessus, pour lui montrer que vous le méprisez, à l’égal de la boue qui est sous vos pieds. O mon Diew, que celui qui a reçu l’Esprit-Saint est fort et capable de grandes choses!

II. Ce sacrement a été institué le jour de la Pentecôte, dix jours après l’Ascension de Jésus-Christ au ciel. La sainte Vierge et les apôtres éprouvèrent les premiers les heureux effets de cet Esprit d'amour, lorsqu'il descendit sur eux avec le bruit d’un vent impétueux. Il descendit sur leur tête en forme de langues de feu, tandis qu'intérieurement il éclairait leur esprit, embrasait leur cœur, et revêtait leur âme d'un caractère de zèle et de courage qu'ils ont fait paraître jusqu'à la mort. Oui, M. F., cet Esprit de pureté et d'amour, se communiquera à tous ceux qui le recevront dignement, Quoique invisibles, ses grâces ne seront pas moins abondantes. Par la Confirmation , nous recevons le Saint-Esprit, qui est la troisième personne de la sainte Trinité. Oh! quel bonheur pour une vile créature de recevoir en elle ce Dieu d'amour! Lorsqu'il fut descendu sur les apôtres, il les changea tellement, qu'on ne pouvait plus les reconnaître; chacun se disait : « Sont-ce bien là les disciples de ce prophète de Nazareth que nos docteurs ont fait mourir et crucifier ? Voyez avec quel courage et quelle fermeté ils parlent en public; nous les avons vus il y a peu de jours, abandonner leur Maître et le trahir; aujourd'hui, ils confondent jusqu'à nos docteurs. » O mon Dieu! que vous êtes admirable dans vos opérations!

Eh bien! M. F., après la Confirmation pourra-t-on en dire de même de vous? Sera-t-on obligé de se demander si c’est bien vous que l’on a vus il y a quelque temps? Sera-t-on ravi de votre changement? Vous entendra-t-on chanter les cantiques ct les louanges de Dieu , à la place de ces chansons infâmes ct déshonnêtes?... Verra-t-on en vous, ma sœur, celte simplicité, cette modestie, cette pudeur qui fuit l'ornement de votre sexe, prendre la place de ces parures mondaines et de cet air d'affectation dans vos manières. Scra-t-on obligé de se demander si c’est bien vous que l’on a vuc si orgucilleuse ct si pleine de vanité? Vous que l’on a vuc... O mon Dicu, mon Dicu, qu'allais-je donc dire, en quel bourbicr allais-je descendre?

Vous allez vous faire confirmer, mon frère, c’est trèsbien; mais ce n’est pas tout. Il faut qu'après avoir reçu ce sacrement vous ne soyoz plus le même. Comme les apôtres , il ne faut plus qu'on vous reconnaisse; il faut que l’assiduité aux saints offices, la délicatesse au sujet du travail du Dimanche ct l'exactitude dans la fréquentation des sacrements, prennent la place de votre indifférence pour le service de Dicu, de votre peu de respect dans sa maison, ct, enfin, de votre froideur el de votre négligence. [élus ! quo de chrétiens vont recevoir ce sacrement, sans qu’il opère en ceux cet heureux changement! par conséquent que de chrétiens vont le recevoir indignement! à mon Dieu, que de chrétiens damnés!

Et vous, M. F., qui avez eu le bonheur de le recevoir autrefois, ce changement s'est-il fait en vous? Non, M. F., non, je n’en dis pas davantage... La première fois que l'on vous a raillés, n'est-il pas vrai, vous vous êles découragés, vous avez tout quitté? À la moindre maladie, à la moindre perte, vous vous ëles désespérés, au lieu de

SUR LA CONFIRMATION. 259 penser que tout vient de Dieu, les maux comme les biens. N'avez-vous pas souhaité la mort, à cause des croix qu'il plaisait à Dieu de vous envoyer? O mon Dieu, que celui qui n’a pas reçu l’Esprit-Saint dignement, est faible et capable de peu de chose, en comparaison de celui où habite votre Esprit de lumière!

Oui, chaque sacrement produit son effet tout particulier. Le Baptême nous fait chrétiens, enfants de Dieu, frères de Jésus-Christ; il nous donne un droit au royaume céleste, que le péché de nos premicrs parents nous avait fermé; il nous délivre du démon dont nous étions les esclaves, ct nous fait passer dans la douce et heureuse liberté des enfants de Dieu. Oh! M. F., que ces avantages sont précieux! pourrons-nous assez remercier le bon Dieu d'un tel bonheur? Le sacrement de Pénitence est un sacrement où Dieu montre sa miséricorde d’une manière admirable; car ce n’était pas assez d'être mort pour nous, d’avoir institué le sacrement de Baptême, sans lequel jamais nous n’aurions vu le ciel, il lui fallut encore en établir un second, qui aurait la vertu d'effacer tous nos péchés actuels. O mon Dieu, que vous êtes bon! Le sacrement de l'Eucharistie est lc sacrement de son amour; oh! M.F., un Dieu se donner à nous! un Dieu soupirer après ce moment! O bonheur! à grâce précieuse!

Le sacrement de l’Extrême-Onction a été instilué pour nous fortifier dans les derniers moments de notre vie. Le sacrement de l'Ordre est établi pour communiquer aux prêtres, les lumières et les grâces nécessaires pour nous conduire dans les voies du salut; celui du Mariage est destiné à sanctificr les actions, l'union légitime de l'homme et de la femme. J’appelle union légitime, l'union de ceux qui se marient selon les lois de l'Église et de l'État. Eh bien! M. F., le sacrement de Confirmation est la perfec- tion de tous les autres; c'est précisément celui-ci qui nous rend parfaits chrétiens , et ceux qui pouvant le recevoir ne lo reçoivent pas, sc privent de beaucoup de grâces et commettent un gros péché.

Oui, M. F.,-on peut comparer le chrétien baptisé à un enfant qui vient de naître et qui est sujet à toutes les faiblesses; mais celui qui a été confirmé est semblable à un homme à la fleur de l’âge, plein de courage ct de force, qui peut porter les armes, ct est en état de se défendre vigoureusement contre ses ennemis. Vous avez fait jusqu'à présent tout ce que fait un enfant. La moindre chose vous a découragés, la moindre tentalion vous a fait tomber, la plus petite pénitence vous a effrayés ; mais si vous avez recu véritablement l'Esprit-Saint, rien ne sera capable de vous arrêter : vous foulcrez tout aux pieds, vous nc screz contents que dans le combat, et, pour tout dire, vous ferez comme les apôtres après qu'ils eurent reçu le Saint- Esprit, vous ne fcrez pas plus attention au monde que si vous y étiez seuls.

Voyez, M. F., ce qu'étaicnt les apôtres avant la descente du Saint-Esprit : faibles, timides; à chaque instant, le respect humain l'emportuit sur les intérêts de Dicu; ils avaient abandonné leur maitre, même après l'avoir vu plusieurs fois après sa résurrection, boire et manger avec cux: Ils se tenaient cachés, par crainte des Juifs, dans le licu même où ils sc préparaient à recevoir le Saint-Esprit; pas un n'osait redire publiquement les merveilles dont il avait été témoin. Mais, à mon Dicul quel étonnant changement dès qu'ils ont reçu votre Saint-Esprit! Ils sortent du cénacle, ils courent les rues de Jérusalem, ils publient ouvertement tout ce qu'ils avaicnt vu ct entendu du Sauveur. Le peuple, que la fète de Pâques a réuni de toutes Îles partics du monde, s’y rend en foule. Saint

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Pierre, tout enflammé de l'Esprit divin : « Mes enfants, s'écrie-t-il, écoutez-moi : Ce même Jésus que vous avez fait mourir par les mains de vos bourreaux, Dieu l’a ressuscité. » Est-ce bien là, M. F., cet apôtre qui pälit el trembla à la scule voix d'une servante , et qui renia si lächement son divin Maître? Oui, c’est lui-même, mais depuis ce temps, il a reçu l'Esprit-Saint, qui a changé sa faiblesse en force, et sa crainte en un courage invincible; il craignait de passer pour un disciple de Jésus-Christ, et maintenant , il ne soupire qu'après le moment de donner sa vie pour lui. Le mépris, les prisons, les persécutions font ses délices. O Esprit-Saint, que vous donnez de force à ceux qui sont assez heureux pour vous posséder!

Maïs, pensez-vous en vous-mêmes, quels sont les dons que le Saint-Esprit nous communique dans le sacrement de Confirmation ?.. Les voici, M. F., tout ce que je vous demande, c’est de les mettre en pratique. Je vous ai déjà dit qu'il y en avait sept. Le premier don du Saint-Esprit c'est la Sagesse, grâce qui nous détache du monde. Elle nous fait mépriser les plaisirs, qui ne peuvent que nous séduire , nous tromper et nous perdre. Cette vertu nous porte à nous attacher aux biens durables, c’est-à-dire aux biens du ciel; à ne considérer ce monde que comme un lieu d’exil et de misères, où, tant que nous y serons, nous vivrons malheureux, sans atteindre ce bonheur parfait après lequel notre cœur soupire.

Le deuxième don du Saint-Esprit est l'Intelligence : c'est-à-dire une lumière surnaturelle qui nous fait comprendre les beautés de notre sainte religion, les secours et les consolations que nous y trouvons. Elle nous montre par conséquent, l'attachement que nous devons avoir pour elle; elle nous fait faire des efforis pour la conneître afin que notre ignorance ne soit pas cause de notre perte, et que, ravis de tant de beautés nous méprisions tout le reste.

Le troisième don du Saint-Esprit est le don de Conseil, C’est une prudence chrélienne qui nous fait toujours choisir les moyens les plus sûrs pour aller à Dicu, et l’état le plus parfait pour arriver au ciel.

Le quatrième est celui de la Science, qui nous porte à examiner si toules nos actions sont faites avec des intentions bien pures, si nous vivons de manière à avoir l'assurance que nous sommes dans la rouic qui conduit au ciel. Il nous fait connaître aussi les dangers et les occasions qui peuvent nous perdre en nous portant au mal.

Le cinquième don cst la Force. C’est un caractère de vigucur ct de courage qui nous met au-dessus de tout respect humuin; c'es précisément cette vorlu qui soutenait les merlyrs dans leurs tourments; voyez saint Barthélemy, écorché vif de la tête aux picds. Eh! M.F., qui lui donna cette force, si ce n’est le Saint-Esprit? Qui donna à saint Vincent ce courage invincible jusqu'à lasser ses bourreaux? C'est encore l'Ésprit-Saint. En effet, un chrétien qui a recu cette vertu, méprise ct foule aux pieds tout ce que les impics peuvent lui dire : il ne pense qu'à plaire à Dicu, ct rien autre chose.

Le sixième don cest celui de la Piété. C’est un saint empressement pour tout ce qui à rapport au culte de Dicu et au salut de nos âmes. Qui a porté tant de sainis à rendre les services les plus dégoûtants aux malades? Qui y porte encore aujourd’hui tant de personnes, qui passent leur vie à servir les malheureux? C'est l'Esprit- Saint. C’est lui qui nous porte à écouter avec cmpressement la parole de Dicu, à prier avec ferveur, el à faire consister notre bonhenr dans la fréquentation des sacrements.

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Le septième don est la Crainte de Dieu. C’est une délicatesse de conscience, qui nous porte à bien examiner si nos actions sont conformes à la loi que Dieu nous prescrit dans ses commandements. Un chrétien qui possède cette vertu craint horriblement le péché, et tremble continuellement d’y tomber; il fait comme saint Philippe de Néri que l'on trouva un jour sanglotant. On lui demanda ce qui le jetait dans cette espèce de désespoir? « Hélas! dit-il, je ne désespère pas; au contraire, j’espère beaucoup; mais quand je pense que les anges qui étaient dans le ciel, sont tombés, qu’Adam et Éve ont péché dans le paradis terrestre, que Salomon, d'après l'Esprit-Saint, le plus sage des rois de la terre, a souillé ses cheveux blanés par les crimes les plus abominables, la pensée de tout cela, dis-je, me fait craindre sans cesse que ce malheur ne m'arrive. Oh! ajoutait-il, que celui qui connaît la grandeur du péché, doit craindre d'y tomber !... » Mon Dicou que nous avons besoin que cet Esprit-Saint vienne en nous pour changer notre cœur!

Mais à qui, M. F., le Suint-Esprit doit-il se communiquer avec ses sept dons? Je réponds : A tous ceux qui sy seront préparés par la prière et la retraite; c'est-à-dire, qui auront, autant qu’il leur est possible, détourné leur cœur des objets ct des choses du monde; qui auront confessé sincèrement leurs péchés avec la douleur nécessaire; qui auront pris des résolutions véritables de ne plus les commettre et de tout souffrir plutôt que d'y retomber. En effet, le Saint-Esprit fut donné seulement à ceux qui avaient passé quelques jours dans le cénacle, c'est-à-dire dans la retraite, Toutes les fois que Dieu veut accorder quelque grâcc extraordinaire, ce n’est qu'après quelques jours de retraite. Voyez Moïse : Dieu ne lui donna sa loi qu'après quarante jours de jeûne et de re- traite. Voyez le prophète Élie. Le Seigneur lui commande d'aller sur la montagne d'Horeb, parce que c'est Ïà qu'il doit lui apprendre ses volontés; il veut lui faire comprendre que ce n’est pas dans le tracas du monde qu'il distribue ses dons précieux. Lorsque le prophète est surla montagne, il commence à entendre un vent impétueux qui semblait tout renverser, mais le Seigneur n'est pas dans ce vent. Après cela, ilse fait un tremblement de terre terrible : le Seigneur n’y est pas non plus; enfin, il entend souffler un vent doux; alors Élie se couvre la face de son manteau, se met à l'entrée de sa caverne : c'est là qu'est le Scigneur. Dieu voulait montrer ainsi, que lorsqu'il veut venir dans nos cœurs, il faut qu'ils soient dégagés des choses extérieures du monde, c’est-à-dire, que nous ayons quitté nos péchés et nos mauvaises habitudes.

O mon Dicu, ne permettez pas que nous ayons le malheur de recevoir indignement votre Esprit-Saint! changez entièrement nos cœurs et nos ômes !... Seigneur, descendez dans nos cœurs par volre grâce, daignez y habiler par le sacrement de Confirmation! O Vierge sainte, qui avez préparé les apôtres à cet heureux moment, préparez-nous aussi vous-même , afin que nous puissions reccvoir et garder cet Esprit de pureté et d'amour... Ainsi soit-il.