Lettre 182. À Louise de Marillac
[Entre 1634 et 1638] 1
Mademoiselle,
La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais ! Je reçus hier votre lettre et votre mémoire du règlement de vos filles, lequel je n’ai point eu encore loisir de lire ; je le ferai au plus tôt qu’il me sera possible. Quant à ce que vous me mandez d’elles, je ne doute pas qu’elles ne soient telles que vous me les décrivez ;
mais il faut espérer qu’elles se feront et que l’oraison leur fera voir leurs défauts et les encouragera pour les corriger. Il sera bon que vous leur disiez en quoi consistent les solides vertus, notamment celle de la mortification intérieure et extérieure de notre jugement, de notre volonté, des ressouvenirs, du voir, de l’écouter, du parler et des autres sens ; des affections que nous avons aux choses mauvaises, inutiles et même des bonnes, pour l’amour de Notre-Seigneur, qui en a usé de la sorte ; et faudra les fort affermir là-dessus, notamment à la vertu de l’obéissance et à celle de l’indifférence ; mais pource que le tant parler vous nuit, faites-le de temps en temps seulement. Il sera bon que vous leur disiez qu’il faut qu’elles soient aidées à acquérir cette vertu de mortification, et exercées ; et je leur dirai aussi afin qu’elles y soient disposées.
Laissons encore les pratiques du tiers ordre à cette bonne fille qui en est, et faites-lui faire son fait à part le mercredi, s’il vous plaît.
Je voudrais bien que cette veuve de Colombes 2 sût lire, faites-la-nous voir, s’il vous plaît. Mais quoi ! je viens de voir, relisant votre lettre, qu’elle a deux enfants ; et quel moyen de la recevoir, cela étant ?
J’oublie toujours à faire acheter les images de vos filles.
Voici M. de Sergis revenu ; je le ferai faire par lui. Voici quatre lignes pour le fils de M. Gallois 3 au R. P. Faure 4. Je voudrais avoir plus de crédit que j’en ai vers lui pour cela. Il verra. Or sus, finissons par la prière que je vous fais d’avoir soin de votre santé. Je suis en cette espérance, en l’amour de Notre-Seigneur, votre serviteur très humble 5. 6
Footnotes
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La lettre a été écrite après l’établissement des Filles de la Charité (29 novembre 1633) et avant le départ de Robert de Sergis pour le midi. ↩
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Commune des environs de Paris. ↩
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Peut-être le fils de Philippe Gallois, notaire de saint Vincent. ↩
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Charles Faure, né à Louveciennes, (Seine-et-Oise) le 29 novembre 1594, prit l’habit de chanoine régulier dans l’abbaye de Saint-Vincent de Senlis et fit profession le 1er mars 1615. Les exemples de relâchement qu’il avait sous les yeux ne ralentirent pas son progrès dans la vertu. Sa réputation de sainteté vint jusqu’aux oreilles du roi, qui lui confia la délicate mission d’établir la réforme au monastère de Sainte-Geneviève à Paris. Le succès fut si complet que le cardinal de La Rochefoucauld, pour étendre la réforme, groupa en une congrégation, sous le nom de Congrégation de France, diverses maisons de chanoines réguliers répandues dans toutes les provinces du royaume, les mit sous la dépendance de l’abbaye de Sainte-Geneviève et nomma le Père Faure vicaire général du nouvel Institut. Le Père Faure visita les établissements, y imposa des règlements, fonda des séminaires. La Congrégation de France fut canoniquement érigée par Bulle du 3 février 1634. Le 17 octobre, le chapitre général élisait le Père Faure supérieur général pour une durée de trois ans. Il fut réélu en 1637. Les Constitutions ne permettant pas une troisième élection, il céda sa place en 1640 au Père Boulart, mais garda des pouvoirs si étendus que son successeur ne pouvait rien faire que sur son conseil. Le triennat du Père Boulart terminé, le Père Faure fut mis de nouveau à la tête de la Congrégation de France. Il tomba malade dans l’année et mourut le 4 novembre 1644. Ses relations avec saint Vincent furent plutôt froides et réservées. Il a laissé plusieurs ouvrages ascétiques. (Cf. Lallemand et Chartonnet, op. cit.) ↩
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Saint Vincent termine sa lettre par les initiales v. s. V. D., sans s’apercevoir que la formule *votre serviteur *est répétée. ↩
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L. a. — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩
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