Lettre 2681. À Jacques Pesnelle, Supérieur, à Gênes
De Paris, ce 15 d’octobre 1658.
Monsieur,
La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !
J’ai reçu en même temps vos lettres des 1er et 9 de ce mois. Je ne puis que rendre grâces à Dieu de toutes celles qu’il vous a faites. Vous devez vous humilier beaucoup en vue des effets de sa divine bonté en vous et par vous, et des empêchements que vous mettez peut-être aux opérations de sa grâce, qui sans cela ferait encore de plus grands biens. Gardez-vous bien, Monsieur, de vous en attribuer aucun ; vous commettriez un larcin et feriez injure à Dieu, qui seul est l’auteur de toute bonne chose. Tendez toujours en bas, à l’amour de votre abjection et au désir du mépris et de la confusion, contre l’inclination naturelle, qui porte à l’affection de paraître et de réussir. C’est le moyen des moyens pour honorer Dieu, pour bien édifier et conduire saintement la famille, et enfin pour attirer des singulières bénédictions du ciel sur tous vos travaux. Je prie sa divine bonté qu’elle tire sa gloire de vos retraites et des nôtres ; ce qu’elle fera sans doute, si elles nous portent de plus en plus au zèle et à l’humilité.
Quoi que le médecin vous dise de la nature du mal du frère Emmanuel, défiez-vous-en. Les défaillances qu’il a eues donnent sujet de craindre qu’il a l’épilepsie, ou du moins une disposition à l’avoir ; et, quelque remède qu’on y apporte, il est difficile d’en ôter la racine, quoiqu’on vous promette de le guérir. Tant y a que le soupçon seulement d’un tel [mal] est capable de faire rejeter un homme d’une communauté. Il y a une religieuse au monastère de Sainte-Marie dont j’ai le soin, qui est atteinte du haut mal. Comme elle faisait peine à toute la famille, on l’a séparée et mise dans un lieu à part. Il est arrivé que la religieuse qu’on lui avait donnée pour veiller sur elle et pour l’assister, la voyant écumer et se débattre, en a reçu de si fortes impressions, qu’elle-même tombe à présent en pareilles syncopes. Vous savez que pour cela un homme est irrégulier. Si donc l’Église le rejette, combien plus le doit faire une compagnie où les frères habitent ensemble !
Notre maxime est de ne recevoir personne en nos maisons pour y demeurer libre. Et comme feu M. de Fargis, qui était un seigneur de ce royaume d’un grand esprit, qui avait été ambassadeur en Espagne st qui était beau-frère de notre fondateur, voulut se retirer céans, je lui dis que nous n’y recevions plus personne que pour faire seulement les exercices spirituels, ou pour être du corps. Et comme il vit qu’il n’y pouvait vivre en son particulier avec des serviteurs, il se résolut de prendre l’habit de la compagnie et de s’accommoder à la communauté. Il y a même vécu un an en cette sorte, mais avec grande consolation de sa part et de la nôtre, qui n’avons jamais remarqué en lui aucun défaut 1. Quelque temps après, M. d’Alméras, maître des comptes, nous ayant demandé la même chose que lui, nous lui fîmes la même réponse, et il prit ensuite la même résolution, le même habit et la même manière de vie, quoiqu’il eût 82 ans. Nous en avons reçu une grande édification et il est mort en saint. De cette manière, ces Messieurs assistent aux répétitions d’oraisons, aux conférences, chapitres et autres exercices, autant que leur âge et leur santé le permettent ; et nous évitons les inconvénients qui arriveraient s’ils étaient séparés. Je vous dis cela au sujet de M. Spinola et de l’intention qu’il a, pour lui faire connaître doucement ce que vous pouvez et l’expédient qu’il peut prendre. Le respect que nous devons à son nom et encore plus à sa personne, étant tel que vous me mandez, nous fera faire pour son service et sa consolation tout ce qu’il peut désirer.
M. Berthe est arrivé à Marseille, et il n’attend plus que l’occasion pour aller à Gênes.
Nous avons fait tenir la lettre du religieux que vous m’avez adressée.
Si ces Messieurs piémontais qui doivent entrer en votre séminaire interne se voulaient contenter de l’ordre des autres, cela remédierait à plusieurs inconvénients qui arrivent de la singularité.
Vous me mandez que M. Simon ajoute quelques additions à l’auteur qu’il explique ; c’est ce que nous ne permettons pas volontiers de deçà ; et s’il se contentait de la simple explication, je pense que cela irait mieux.
Je suis, en N.-S., votre très humble serviteur.
VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M. 2
Footnotes
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