Lettre 19. À Louise de Marillac

(1638) ¹

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Vous avez eu sujet de murmurer et de vous plaindre intérieurement de moi, de ce que je ne vous ai fait réponse, ni ne vous ai vue ; votre charité me le pardonnera, s’il lui plaît, et en attribuera la faute à l’embarras et non à l’affection, Dieu sait que je n’en manque pas. J’ai parlé à M. Pavillon ² de Monsieur votre fils, j’estime qu’il est à propos qu’il achève sa théologie, qu’il se fasse prêtre, qu’il s’exerce quelque temps dans les exercices de piété convenables aux ecclésiastiques, et, cela fait, je ne fais aucune difficulté que ledit Sr Pavillon ne le reçoive. Hors cela le jeune homme serait inutile audit Sr Pavillon et aurait une peine insupportable à soi-même de se voir dans des montagnes à l’extrémité du royaume ³, sans rien faire et inhabile à tout emploi. Au nom de Dieu, Mademoiselle, croyez-moi en cela, je sais ce que c’est. J’espère que si Monsieur votre fils fait ce que je viens de dire, il ne manquera pas de bons emplois ; s’il plaît à Dieu que je vive, je vous promets d’en avoir soin comme s’il était de mon sang. Soyez donc en repos de ce côté-là. S’il était en état d’emploi, je le pourrais mettre dès demain au service de Monsieur, frère du Roi ⁴, pour lequel on m’en demande un, ou lui faire bâiller une chanoinie auprès de Lyon, en une fondation nouvelle d’un chapitre que fonde M. de Saint-Chamond ⁵ qui m’a chargé de lui fournir les personnes que j’estimerai propres, jusqu’au nombre de huit. Enfin, il ne demeurera pas, soyez assurée de cela, pourvu qu’il fasse ce que je vous dis.

Nous tâcherons donc d’envoyer M. Du Coudray ⁶ samedi à Liancourt ⁷, s’il vous plaît de lui moyenner un cheval qui soit céans demain soir. Je suis en peine de l’indisposition de cette bonne dame et m’en vais célébrer la sainte messe à son intention, et prier Dieu pour vous à qui je suis en l’amour de Notre-Seigneur

V.T.H.S. [Votre très humble serviteur].

V. DEPAUL.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras, à La Chapelle ⁸. ⁹

Footnotes

1. Date imposée par le contenu de la lettre : situation de Michel Le Gras, encore hésitant sur sa vocation, présence à Paris ou dans les parages, de Pavillon, état de "disponibilité" de M. Du Coudray, nommé, cette même année 1638, Supérieur de la maison de Toul. ↩

2. Nicolas Pavillon (1597-1677), évêque nommé d’Alet ; sacré en 1639, il gagna peu après son diocèse où il résida jusqu’à sa mort. ↩

3. Alet, situé dans la vallée de l’Aude, à 30 km au sud de Carcassonne, au pied des Pyrénées. ↩

4. Gaston d’Orléans (1608-1660). ↩

5. Melchior Mitte de Miolans, marquis de Saint-Chamond (1586-1649), fondateur en 1634 d’un chapitre collégial pour lequel il fit construire une chapelle à Saint-Chamond (diocèse de Lyon). ↩

6. François Du Coudray, Prêtre de la Mission, né en 1586, dans le diocèse d’Amiens. Entré en 1626 dans la Congrégation de la Mission, il fut nommé en 1538 supérieur de la maison de Toul. ↩

7. Localité située dans l’Oise. Sainte Louise de Marillac y fit plusieurs séjours. ↩

8. La Chapelle, village alors près de Paris, actuellement englobé dans la ville même de Paris. La Maison-Mère des Filles de la Charité y fut établie de 1636 à 1642. ↩

9. Lettre autographe.

   Original chez les Filles de la Charité de la Maison Eugène-Napoléon, à Paris. Texte publié avec disposition et orthographe de l’original, enrichi d’un commentaire historique, dans les *Annales C. M.,*1958, p. 218-221. ↩