Capítulo III. A predestinação concilia-se com a liberdade do mesmo modo que a presciência

Consideremos agora se podem ser predestinadas algumas coisas que hão de acontecer pelo livre-arbítrio. Não se deve duvidar, por certo, de que a sua predestinação e a sua presciência não discordam; mas, assim como ele sabe de antemão, assim também predestina. Na questão sobre a presciência, reconhecemos claramente que algumas coisas que hão de acontecer pelo livre-arbítrio são sabidas de antemão, sem contradição alguma. Daí também a verdade evidente e a razão ensinam que algumas coisas que hão de acontecer pelo livre-arbítrio são, de modo semelhante, predestinadas, sem incongruência alguma. Pois Deus não sabe de antemão nem predestina que alguém há de ser justo por necessidade. Com efeito, não tem justiça quem não a conserva com vontade livre. Igualmente, portanto, embora seja necessário que aconteçam as coisas sabidas de antemão e as predestinadas, algumas coisas sabidas de antemão e predestinadas não acontecem com aquela necessidade que precede a coisa e a faz, mas com a que segue a coisa, como dissemos acima. Pois Deus, embora as predestine, não as faz coagindo a vontade ou resistindo à vontade, mas deixando-a em seu próprio poder. E, embora a vontade use do seu poder, nada faz, todavia, que Deus não faça: nos bens, por sua graça; nos males, não por culpa sua, mas da mesma vontade. Isto, como prometemos, aparecerá mais claramente quando falarmos da graça. E, assim como a presciência, que não se engana, não sabe de antemão senão a verdade tal como será, seja necessária, seja espontânea, assim também a predestinação, que não muda, não predestina senão como está na presciência. E, assim como o que é sabido de antemão, embora seja imutável na eternidade, todavia no tempo pode às vezes mudar antes de existir, assim é em tudo com a predestinação. É claro, portanto, pelo que se disse, se for bem considerado, que nem a predestinação exclui o livre-arbítrio, nem o livre-arbítrio se opõe à predestinação. Pois todas aquelas razões com que mostramos acima que o livre-arbítrio não contraria a presciência mostram igualmente que ele concorda com a predestinação. Não é razoável, portanto, que, toda vez que algo acontece por operação da vontade espontânea, como quando um homem faz uma injúria a outro e por isso é morto por ele, alguns clamem dizendo: “Assim estava sabido de antemão e predestinado por Deus; e por isso aconteceu por necessidade, e não pôde acontecer de outro modo.” Pois nem o que provocou o outro com a injúria, nem o que se vingou, o fez por necessidade, mas só por vontade; porque, se não o tivesse querido espontaneamente, nenhum dos dois teria feito o que fez.