Capítulo 13

Sobre o fato de os religiosos elogiarem a si mesmos ou a sua ordem religiosa

Resta agora ver como pervertem o julgamento das coisas, censurando sem distinção aquilo que pode ser feito bem ou mal. Com efeito, censuram os religiosos:

primeiro, pelo fato de elogiarem a si mesmos ou a sua ordem religiosa, ou de procurarem ser recomendados por cartas de outros;

segundo, porque não suportam as palavras de seus detratores, mas lhes resistem;

terceiro, pelo fato de litigarem em juízo;

quarto, pelo fato de procurarem que seus perseguidores sejam punidos;

quinto, pelo fato de quererem agradar aos homens;

sexto, pelo fato de se alegrarem com aquilo que Deus realiza magnificamente por meio deles;

sétimo, pelo fato de frequentarem as cortes dos reis e dos poderosos.

Esforçam-se por provar que não devem elogiar a si mesmos, primeiro, por aquilo que se encontra em Romanos, último capítulo, sobre as palavras: Por discursos suaves e bênçãos etc.; a Glosa: Com palavras elaboradas, os falsos apóstolos elogiavam sua tradição, com as quais enganavam os corações dos simples. Por isso, como os religiosos elogiam sua ordem e por esse meio atraem alguns para ela, mostram-se falsos apóstolos e semelhantes aos fariseus, dos quais se diz em Mateus 23:15: Ai de vós, escribas e fariseus hipócritas, que percorreis o mar e a terra para fazer um só prosélito.

Também, 2 Coríntios 3:1: Começamos novamente a recomendar a nós mesmos?; a Glosa: Como se dissesse: Há alguém que nos impute isso? Longe de nós fazê-lo; e assim se conclui o mesmo que antes.

Também, no mesmo lugar, acrescenta-se: Ou acaso precisamos, como alguns, de cartas de recomendação para vós ou da vossa parte?; a Glosa: Isto é, como os falsos apóstolos, que nenhuma virtude recomenda; certamente não precisamos; nisso parece que aqueles que procuram cartas de recomendação são falsos apóstolos.

Também, 2 Coríntios 4:2: Recomendando a nós mesmos pela manifestação da verdade; a Glosa: Sem comparação com os adversários; portanto, os religiosos que, ao elogiarem a si mesmos, antepõem sua ordem religiosa às outras ordens religiosas não são verdadeiros apóstolos.

Também, 2 Coríntios 4:5: Pois não pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo; ora, aqueles que elogiam a si mesmos pregam a si mesmos; portanto, tais homens não são imitadores dos verdadeiros apóstolos.

Também, 2 Coríntios 10:12: Pois não ousamos incluir-nos entre alguns que se recomendam a si mesmos, nem comparar-nos com eles; a Glosa: Isto é, os falsos apóstolos; portanto, aqueles que recomendam a si mesmos parecem ser falsos apóstolos.

Também, 2 Coríntios 10:18: Pois não é aprovado aquele que recomenda a si mesmo, mas aquele que Deus recomenda; portanto, aqueles que recomendam a si mesmos não são aprovados por Deus.

Também, Provérbios 27:2: Que outro te louve, e não tua boca; um estranho, e não teus lábios;

também, Provérbios 28:25: Quem se vangloria e se engrandece provoca contendas; dessas passagens fica claro quão reprovável é alguém elogiar a si mesmo.

Também, João 8:54: Se eu glorifico a mim mesmo, minha glória nada é; portanto, com muito mais razão, aqueles que elogiam a si mesmos mostram que sua glória nada é.

E assim, por tudo o que foi dito, esforçam-se por mostrar que não é lícito a alguém elogiar a si mesmo ou o próprio estado.

Mas que os santos por vezes elogiam a si mesmos se prova manifestamente tanto pelo Antigo como pelo Novo Testamento. Com efeito, diz-se em Neemias 5:18 que ele próprio disse em seu elogio: Além disso, não exigi os mantimentos devidos ao meu governo, pois o povo estava muito enfraquecido; lembrai-vos de mim, ó Deus, para o bem, segundo tudo o que fiz por este povo.

Também, Jó 31:1: Fiz um pacto com meus olhos para nem sequer pensar numa virgem; e 29:14: Revesti-me da justiça, e ela me cobriu como uma veste; e em ambos os capítulos diz muitas outras coisas manifestamente em seu próprio elogio.

Também, o Apóstolo, Romanos 15:18: Pois não ouso falar de nada daquilo que Cristo não realiza por meu intermédio; e, mais adiante: Desde Jerusalém e seus arredores até o mar Ilírico, difundi plenamente o Evangelho de Cristo.

Também, 1 Coríntios 15:10: Trabalhei mais abundantemente do que todos eles; e 2 Coríntios 11:21: Naquilo em que alguém ousa (...) também eu ouso; e muitas outras coisas que ali diz em seu próprio elogio.

Também, Gálatas 1:16: Não consultei a carne e o sangue; e diz muitas outras coisas nesse capítulo e no seguinte que dizem respeito ao seu próprio elogio. Que também elogiou seu estado fica expressamente claro em 2 Coríntios 3:6: Ele também nos tornou ministros idôneos do novo testamento, não pela letra, mas pelo espírito; e ali acrescenta muitas coisas em elogio da dignidade apostólica. E assim fica claro que é lícito ao religioso elogiar sua ordem religiosa e, por esse meio, levar outros a ela.

Também, o Apóstolo, em 1 Coríntios 7:7, elogiando a perfeição da virgindade, exortava outros ao estado de virgindade em que ele próprio se encontrava, dizendo: Quero que todos os homens sejam como eu mesmo. Portanto, também os religiosos, que estão no estado de perfeição, podem elogiar sua ordem religiosa.

Como, portanto, elogiar a si mesmo é por vezes louvável e por vezes censurável, Gregório mostra de que modo os bons podem elogiar a si mesmos, na Homilia 9 da primeira parte sobre Ezequiel, dizendo assim: Os justos e perfeitos por vezes proclamam suas virtudes e narram os bens que receberam de Deus, não para que eles próprios ganhem prestígio entre os homens por se exibirem, mas para atrair à vida, por seu exemplo, aqueles a quem pregam. Paulo narra aos coríntios que foi levado ao paraíso para afastar o pensamento deles dos falsos pregadores; e, mais adiante: Quando os perfeitos fazem isso, isto é, quando falam de suas próprias virtudes, também nisso são imitadores de Deus onipotente, que fala de seus próprios louvores aos homens para ser conhecido por eles. Mas, para que ninguém presuma louvar a si mesmo indiscriminadamente, pouco depois acrescenta em quais casos devem principalmente elogiar a si mesmos; por isso, diz: A respeito deles, contudo — isto é, dos justos —, deve-se saber que nunca revelam seus bens, a não ser que, como eu disse, os obrigue a utilidade do próximo ou uma necessidade verdadeiramente extrema; por isso, o apóstolo Paulo, depois de enumerar suas virtudes aos coríntios, acrescenta: Tornei-me insensato, vós me obrigastes. Acontece, porém, por vezes, que, compelidos pela necessidade, nos bens que relatam de si mesmos não buscam a utilidade dos outros, mas a sua própria, como o bem-aventurado Jó enumera seus feitos, dizendo: Fui olho para o cego etc.; mas, porque, ferido pela dor, seus amigos o censuravam e diziam que ele havia agido impiamente, sido violento com o próximo e opressor dos pobres, o santo homem, apanhado entre os flagelos de Deus e as palavras de repreensão humana, percebeu que sua mente estava sendo gravemente abalada e impelida ao abismo do desespero, e já estava prestes a cair, se não tivesse trazido à memória suas boas ações. Portanto, ao enumerar seus bens, não deseja tornar-se conhecido dos outros como que pelo louvor, mas reconduz seu ânimo à esperança.

Fica claro, portanto, pelo que foi dito, que os justos podem elogiar a si mesmos por muitas razões, não como quem busca a glória dos homens, mas em proveito de sua própria alma ou da dos outros. É especialmente lícito ao homem perfeito elogiar o estado de perfeição, para que outros se inflamem em seguir a perfeição; assim como também é lícito ao cristão elogiar a religião cristã diante dos infiéis, para que se convertam à fé; e, quanto mais santos são, tanto mais têm esse zelo de converter outros ao estado de perfeição. Por isso, Paulo dizia em Atos 26:29: Desejo diante de Deus que, com pouco ou com muito, não somente tu, mas também todos os que hoje me ouvem, se tornem tais como eu sou.

Portanto, quanto ao que se diz em Romanos, último capítulo, que os falsos apóstolos elogiavam suas tradições, fica claro pela Glosa no mesmo lugar que sua tradição consistia em obrigar os gentios a judaizar; e elogiavam essa tradição com palavras elaboradas para perverter os simples. Portanto, não chama de tradição algum estado religioso, mas uma doutrina falsa e herética. Semelhantemente, em Mateus 23:15, os fariseus não são censurados por se empenharem em fazer prosélitos, mas porque, depois de convertê-los, os imbuíam de falsas doutrinas; ou porque os prosélitos, vendo seus vícios, voltavam ao paganismo, e assim eram dignos de pena maior, como fica claro pela Glosa no mesmo lugar.

Quanto ao que se diz em 2 Coríntios 3:1, deve-se dizer que os apóstolos não recomendavam a si mesmos como quem busca sua própria glória, mas pelas razões que Gregório apresenta.

À terceira, deve-se dizer que o Apóstolo não nega que se devam usar cartas de recomendação, mas mostra que ele próprio não precisava delas em seu favor, como precisavam os falsos apóstolos, que nenhuma virtude recomendava, como diz a Glosa. Os santos, porém, precisam às vezes de cartas de recomendação, não por si mesmos, mas por causa dos outros, que desconhecem sua virtude ou sua autoridade; e desse modo Paulo recomendou Timóteo em sua carta, 1 Coríntios, último capítulo: Se Timóteo vier, cuidai para que esteja sem temor entre vós, pois realiza a obra do Senhor etc.; e Filipenses 2:19: Espero, porém, no Senhor Jesus, Timóteo; e depois: Pois não tenho ninguém tão unido a mim em espírito etc.; e Colossenses, último capítulo: Marcos, primo de Barnabé, a respeito de quem recebestes instruções etc.; e Romanos, último capítulo: Recomendo-vos Febe, nossa irmã etc. Daí se consolidou o costume de que aqueles que são enviados recebam dos que os enviam cartas de testemunho e de recomendação.

À quarta, deve-se dizer que, assim como os santos não elogiam a si mesmos para obterem glória própria, mas em proveito dos outros, assim também por vezes se antepõem aos outros, não por orgulho, mas em proveito dos outros. Com efeito, por vezes os santos se antepõem aos maus para que o povo evite os maus e imite os santos, como o Apóstolo em 2 Coríntios 11:23: São ministros de Cristo? Também eu; falo como menos sensato: eu mais. Por vezes, também se antepõem aos bons, para serem tidos em autoridade entre os homens, pois, se forem desprezados por eles, não poderão beneficiá-los; e assim o Apóstolo se antepôs até aos verdadeiros apóstolos em algum aspecto, 1 Coríntios 15:10: Sua graça em mim não foi vã, mas trabalhei mais abundantemente do que todos eles. Mas, com ainda menos motivo de censura, antepõem seu estado ao estado menos perfeito de outros, na medida em que tal comparação tem menos caráter de glória pessoal; e desse modo o Apóstolo, em 2 Coríntios 3, antepôs os ministros do Novo Testamento aos ministros do Antigo Testamento; desse modo também, em 1 Timóteo 5:17, antepõe aos outros estados da Igreja o estado dos doutores, entre os quais se contava, dizendo: Os presbíteros que presidem bem sejam considerados dignos de dupla honra, sobretudo os que trabalham na palavra e no ensino. Ou pode-se dizer que aquela Glosa é aduzida em sentido falso: pois o Apóstolo fala ali da recomendação não por palavras, mas por atos, pelos quais se tornavam dignos de recomendação à consciência dos homens, como fica claro pelo próprio texto; e é evidente que, pelas obras, se mostravam melhores do que os falsos apóstolos, pois faziam obras melhores. Por isso, aquilo que diz: Sem comparação com os adversários, deve ser explicado assim: isto é, incomparavelmente mais do que os adversários. Portanto, a Glosa é contrária àquilo para que é aduzida.

À quinta, fica clara a resposta pelo que a Glosa diz no mesmo lugar: Pois não pregamos a nós mesmos, isto é, nossa pregação não visa à nossa glória ou aos nossos lucros, mas à glória de Cristo; pois os santos, embora por vezes elogiem a si mesmos, não buscam nisso sua própria glória, mas a de Deus, pelo progresso dos outros.

À sexta também fica clara a resposta pela Glosa, que diz ali: Não nos incluímos entre alguns, isto é, os falsos apóstolos, que, não enviados por Deus, recomendam a si mesmos por alguns atos, sem que Deus os recomende. Portanto, disso não se pode concluir que aqueles que são enviados por Deus por meio dos prelados da Igreja não possam recomendar a si mesmos, uma vez que Deus os recomenda ao lhes conceder dons de graças, contudo pelas razões acima mencionadas.

E assim também fica clara a resposta à sétima.

À oitava e à nona, deve-se dizer que aquelas autoridades falam do louvor pelo qual alguém elogia a si mesmo buscando glória própria.

À décima também fica clara a resposta pela Glosa Interlinear, que diz: Se apenas eu glorifico a mim mesmo; por isso, também a glória daqueles que não são glorificados por Deus nada é, se glorificam a si mesmos; é diferente, porém, o caso daqueles que Deus glorifica pelos dons de graças que lhes concede.