Capítulo 19

Sobre o fato de os religiosos frequentarem as cortes dos reis e dos poderosos

Agora, em sétimo lugar, resta mostrar como procuram demonstrar que os religiosos não devem conviver nas casas dos príncipes e dos grandes.

Com efeito, diz-se em Mateus 11:8: Eis que os que vestem roupas delicadas estão nas casas dos reis. Ora, vestir roupas delicadas não convém aos religiosos, pois professam o estado de penitência. Portanto, os religiosos não devem estar nas casas dos reis e dos príncipes. Além disso, a Glosa diz no mesmo lugar: Uma vida e uma pregação austeras devem evitar os palácios dos que vivem delicadamente, frequentados pelos que vestem roupas delicadas, isto é, pelos aduladores. E assim se chega à mesma conclusão anterior.

Além disso, a Glosa a Lucas 9:11, a respeito de Falava-lhes do reino de Deus, diz: O alimento da graça celeste é concedido não aos ociosos, nem aos que permanecem na cidade da sinagoga ou da dignidade secular, mas aos que procuram Cristo nos desertos. Portanto, se a vida dos religiosos está ordenada a que alguém receba de Cristo o alimento da graça celeste, os religiosos não devem morar com os que ocupam dignidades seculares.

Além disso, Jerônimo diz ao presbítero Paulino: Foge das multidões de homens, das obrigações sociais, das saudações e dos banquetes como de certas cadeias de prazeres. Ora, nas cortes dos príncipes reúnem-se multidões e são frequentes os banquetes. Portanto, os religiosos não devem morar ali.

Além disso, Boécio diz no livro A Consolação da Filosofia que os que se gloriam no poder procuram ou reinar ou unir-se aos que reinam. Ora, é repreensível que os religiosos, que escolheram uma vida humilde, se gloriem no poder. Portanto, não devem unir-se aos que reinam.

Além disso, como as honras pertencem à soberba da vida, que é uma das três coisas reprovadas no mundo, os religiosos, que renunciaram ao mundo, devem abster-se das coisas que dizem respeito à honra. Ora, parece pertencer à honra que alguém pregue nas cortes dos reis ou dos príncipes, ou nos sínodos, onde se reúne uma multidão de homens. Portanto, os religiosos não devem ocupar-se de tais coisas.

E assim procuram concluir que os religiosos de modo algum devem conviver nas cortes dos reis ou dos príncipes.

Mas mostra-se que isso é manifestamente falso pelo fato de muitos homens santos terem vivido com reis e príncipes. Com efeito, José viveu na corte do faraó, e dele se diz no Salmo: Constituiu-o senhor de sua casa e chefe de todas as suas propriedades. Também Moisés foi criado na casa da filha do faraó, onde, segundo se relata, foi instruído em toda a sabedoria dos egípcios, em Atos 7:22. Também o profeta Natã é contado entre os íntimos de Davi e de Salomão. Também Daniel, na corte do rei da Babilônia, foi constituído chefe de todas as províncias da Babilônia; e fez um pedido ao rei, que colocou Sidrac, Misac e Abdênago à frente dos negócios da província da Babilônia; o próprio Daniel, porém, permanecia às portas do rei, em Daniel 2:49; a Glosa: Sem se afastar do lado do rei, como íntimo honrado. Também Neemias foi copeiro do rei dos persas, como se encontra em Neemias 2; também Mardoqueu se tornou chefe na corte de Assuero, em Ester 8:2.

Também no Novo Testamento se lê que alguns santos viveram nos palácios dos reis; por isso, no último capítulo de Filipenses se diz: Todos os santos vos saúdam, sobretudo os da casa de César. Também se lê que Sebastião esteve na corte de Diocleciano entre os primeiros do palácio; do mesmo modo, João e Paulo pertenceram à casa do imperador Constantino. E também Gregório narra, no Prólogo dos Morais, que servia num palácio terreno, onde muitos irmãos do mosteiro, vencidos pela caridade fraterna, o seguiram. Portanto, não é ilícito aos homens perfeitos e aos religiosos morar nas cortes dos reis.

Para que fique claro o que se deve sustentar nesta controvérsia, deve-se saber que os homens santos procuram algumas coisas por causa de si mesmos, e outras por causa dos outros. Por causa de si mesmos, procuram permanecer sempre unidos a Cristo pela contemplação, seja neste mundo, quanto o permite a fraqueza da vida presente, seja na vida futura, onde o contemplem de modo pleníssimo. Mas, por causa dos outros, às vezes são obrigados a afastar-se da contemplação desejada e a envolver-se nos tumultos das atividades. Assim, desejam o repouso da contemplação e, contudo, por causa da salvação dos próximos, suportam pacientemente o trabalho da ação;

por isso, Paulo diz em Filipenses 1:23: Estou apertado entre duas coisas: tenho o desejo de desligar-me e estar com Cristo; permanecer na carne, porém, é necessário por causa de vós. Também Gregório diz na homilia IV da segunda parte sobre Ezequiel: Para a alma que ama intensamente seu esposo, costuma haver uma única consolação: que, enquanto lhe é adiada a visão, as almas dos outros progridam por suas palavras e se inflamem, pelas tochas do amor, no desejo do esposo celeste.

E, por essa necessidade, convém que os santos às vezes se misturem às multidões e procurem o favor e a companhia dos grandes, não por se deleitarem no favor humano ou no poder, mas para que possam atrair mais pessoas ao caminho da salvação. Pois, como diz Agostinho no livro VIII das Confissões, os que são conhecidos de muitos têm para muitos autoridade em vista da salvação e precedem muitos que os seguirão. Porque, como ele próprio diz adiante, o inimigo é mais vencido naquele a quem mais domina e por meio de quem domina a muitos; ora, domina mais os soberbos por causa de sua nobreza e, por meio deles, a muitos por causa de sua autoridade. Por isso, impelidos pela caridade, os santos procuram a companhia dos nobres e dos que têm autoridade, para que por meio deles possam beneficiar a muitos em vista da salvação; e, se não o fizessem, seriam justamente repreendidos. Por isso, Gregório diz na Regra Pastoral: Com que disposição de alma aquele que brilharia para o proveito dos próximos prefere seu retiro à utilidade dos outros, quando o próprio Unigênito do sumo Pai saiu do seio do Pai para vir a público entre nós?

Vistas essas coisas, é fácil responder às objeções.

Pois o que se diz em Mateus 11:8, Os que vestem roupas delicadas etc., mostra de modo bastante claro que se fala daqueles que permanecem nas cortes dos reis para ali satisfazer seus prazeres.

Do mesmo modo, o que diz a Glosa a Lucas 9:11, Não aos ociosos etc., entende-se daqueles que permanecem na cidade ou na dignidade secular, encontrando ali seu repouso. Mas os santos têm seu repouso somente em Deus e nele permanecem; e o fato de precisarem permanecer em dignidades ou no meio da multidão, eles o consideram mais um trabalho do que um repouso.

Quanto ao que Jerônimo diz, As multidões de homens etc., fica claro que fala dos que frequentam multidões e coisas semelhantes não para produzir fruto, mas para se deleitar. Isso fica claro pelo que se segue: Foge como de cadeias de prazeres.

Do mesmo modo, o que Boécio diz, Os que no poder etc., é manifestamente verdadeiro. Contudo, do fato de os que se gloriam no poder quererem unir-se aos poderosos não se segue, inversamente, que todos os que querem unir-se aos poderosos se deleitem no poder, pois isso pode ser feito por outra razão, como foi dito.

Do mesmo modo, embora pregar à multidão seja honroso, os santos não procuram nisso sua própria glória, mas a de Deus, imitando aquele que diz em João 7: Eu não procuro minha glória, mas a daquele que me enviou.