Capítulo 5

Se o religioso está obrigado a trabalhar com as próprias mãos

Como, porém, não conseguem, por razões suficientes, impedir os religiosos de produzir frutos nas almas, procuram impedi-los indiretamente, impondo-lhes a obrigação de trabalhar com as mãos, para que ao menos assim sejam afastados do estudo pelo qual se tornam aptos para as atividades mencionadas. Nisso se manifesta a malícia dos referidos inimigos da cidade santa; por isso, sobre a passagem de Neemias 6:2: Vem, façamos uma aliança etc., a Glosa diz: Os inimigos da cidade santa procuravam persuadir Neemias a descer às planícies e fazer com eles uma aliança de paz; assim também os hereges e os falsos católicos querem ter comunhão de paz com os verdadeiros católicos, não para que eles próprios subam à fortaleza da fé e da prática católicas, mas antes (para) forçar aqueles que veem permanecer no cume das virtudes a descer às obras mais baixas ou às doutrinas perversas. Procuram demonstrar de muitas maneiras que os religiosos estão obrigados a trabalhar com as mãos.

Primeiro, pelo que se diz em 1 Tessalonicenses 4:11: Trabalhai com vossas mãos, como vos ordenamos. Ora, os religiosos, sobretudo, estão obrigados a observar os preceitos; logo, devem trabalhar com as mãos.

Além disso, em 2 Tessalonicenses 3:10: Se alguém não quer trabalhar, não coma. A Glosa: Alguns dizem que ele deu esse preceito a respeito das obras espirituais, não do trabalho corporal em que se ocupam os agricultores ou os artesãos; e, adiante: Mas em vão procuram envolver a si mesmos e aos demais em trevas, para que não só não queiram fazer o que a caridade utilmente aconselha, mas nem sequer entendê-lo; e, adiante: Quer que os servos de Deus trabalhem corporalmente para daí tirarem seu sustento. Ora, os religiosos são especialmente destinados ao serviço de Deus; logo, devem trabalhar com as mãos segundo o preceito do Apóstolo.

Além disso, citam o que se encontra em Efésios 4:28: Trabalhe — a Glosa: cada um —, fazendo com suas mãos o que é bom, para que tenha com que socorrer quem sofre necessidade; a Glosa: não apenas com que viver. Logo, os religiosos que não têm de outra fonte com que socorrer quem sofre necessidade devem trabalhar com as mãos.

Além disso, sobre a passagem de Lucas 12:33: Vendei o que possuís, a Glosa diz: Não somente reparti vossos alimentos com os pobres, mas vendei também vossas propriedades, para que, depois de terdes desprezado de uma só vez todos os vossos bens pelo Senhor, trabalheis com as mãos e obtenhais com que viver ou dar esmolas. Logo, os religiosos que abandonam tudo o que possuem devem viver do trabalho de suas mãos e dar esmolas.

Além disso, os religiosos estão especialmente obrigados a imitar a vida dos apóstolos, porque professam o estado de perfeição. Ora, os apóstolos trabalhavam com as próprias mãos, conforme 1 Coríntios 4:12: Trabalhamos, ocupando-nos com nossas mãos; e Atos 20:34: Estas mãos proveram ao que me era necessário. E nisso se apresentavam como exemplo a ser imitado pelos outros, conforme 2 Tessalonicenses 3:8: Não comemos gratuitamente o pão de ninguém, mas, com trabalho e fadiga, trabalhamos noite e dia, para vos darmos em nós mesmos um modelo a imitar. Logo, os religiosos devem imitar os apóstolos no trabalho manual.

Além disso, os religiosos estão mais obrigados às obras humildes do que os clérigos seculares. Ora, os clérigos seculares estão obrigados a trabalhar com as mãos; por isso se diz nos Decretos, distinção XCI: O clérigo obtenha para si alimento e vestuário por um pequeno ofício ou pela agricultura, contanto que não haja prejuízo de seu ofício. Igualmente, no capítulo seguinte: Todo clérigo instruído na palavra de Deus procure seu sustento por um ofício; e ainda: Todos os clérigos que têm forças para trabalhar aprendam pequenos ofícios e trabalhos. Logo, com muito mais razão os religiosos estão obrigados a trabalhar com as mãos.

Além disso, em Atos 20:34: Estas mãos proveram ao que era necessário a mim e aos que estão comigo. A Glosa Interlinear: Dá aos bispos um exemplo de trabalho e um sinal pelo qual se distinguem dos lobos. Logo, com muito mais razão aqueles que exercem o ofício dos bispos pela pregação devem trabalhar com as mãos.

Além disso, Jerônimo diz ao monge Rústico: Os mosteiros dos egípcios mantêm o costume de não receber ninguém sem trabalho e esforço, não tanto por causa das necessidades do sustento, mas pela salvação da alma, para que ela não vagueie em pensamentos perniciosos. Logo, para a salvação das almas dos religiosos, exige-se que trabalhem com as mãos.

Além disso, os religiosos devem sempre esforçar-se pelo progresso espiritual, conforme 1 Coríntios 12:31: Aspirai aos melhores dons. Ora, como diz Agostinho no livro Do Trabalho dos Monges, os religiosos que não trabalham com as mãos não duvidem de que aqueles que trabalham devem ser considerados superiores a eles. E, sobre a passagem de Atos 20:35: É mais feliz dar do que receber, a Glosa diz: Glorifica sobretudo aqueles que, renunciando de uma só vez a tudo o que possuem, continuam, contudo, a trabalhar com as mãos, para terem com que socorrer quem sofre necessidade. Logo, todos os religiosos devem procurar trabalhar com as mãos.

Além disso, Agostinho, no mesmo livro, chama contumazes aos religiosos que não trabalham, acrescentando às palavras anteriores: De resto, quem suportaria que homens contumazes, que resistem às salutaríssimas advertências do Apóstolo, não fossem tolerados como mais fracos, mas até elogiados como mais santos? Ora, a contumácia é pecado mortal; caso contrário, ninguém seria excomungado por contumácia. Logo, os religiosos não podem deixar de trabalhar com as mãos sem perigo de pecado mortal.

Além disso, se os religiosos são dispensados do trabalho manual, parece que o são sobretudo por se dedicarem aos salmos, às orações, às pregações e à leitura. Mas não são dispensados por causa dessas coisas; logo, estão absolutamente obrigados a trabalhar. A premissa intermediária se prova pelo que diz Agostinho no livro Do Trabalho dos Monges: Desejo saber o que fazem aqueles que não querem trabalhar corporalmente e a que se dedicam. Às orações, dizem, aos salmos, às leituras e à palavra de Deus.

E, afastando cada uma dessas razões, diz primeiro, a respeito da oração: Mais depressa é ouvida uma só oração de quem obedece do que dez mil de quem despreza, dando a entender que aqueles que não trabalham com as mãos desprezam o preceito e são indignos de ser ouvidos.

Em segundo lugar, a respeito dos que se dedicam aos cânticos divinos, acrescenta: Podem facilmente cantar os cânticos divinos mesmo trabalhando com as mãos; e, adiante: O que impede, pois, o servo de Deus de, trabalhando com as mãos, meditar na lei do Senhor e cantar salmos ao nome do Senhor Altíssimo?

Em terceiro lugar, acrescenta, a respeito da leitura: Aqueles que dizem dedicar-se à leitura não encontram nela o que o Apóstolo ordenou? Que perversidade é, então, essa de não querer obedecer à leitura enquanto se quer dedicar a ela?

Em quarto lugar, acrescenta, a respeito da pregação: Se, porém, alguém tem de dirigir uma palavra, e isso o ocupa de tal modo que não lhe deixa tempo para trabalhar com as mãos, acaso todos no mosteiro podem fazê-lo? Se, pois, nem todos podem, por que todos querem ficar sem trabalhar sob esse pretexto? Ainda que todos pudessem, deveriam fazê-lo alternadamente, não só para que os demais se ocupassem dos trabalhos necessários, mas também porque basta que um só fale enquanto muitos ouvem.

Deve-se saber, porém, que também nesta questão, abandonando o caminho da verdade, ao se afastarem de um erro caem no contrário. Com efeito, houve antigamente o erro de certos monges que diziam que os religiosos não podiam trabalhar com as mãos sem prejuízo de sua perfeição, porque quem trabalha com as mãos não entrega a Deus toda a sua solicitude e, assim, não cumpre a palavra do Evangelho: Não vos preocupeis com vossa alma, quanto ao que haveis de comer, nem com vosso corpo, quanto ao que haveis de vestir, em Mateus 6:25. Por isso eram levados a negar que o Apóstolo tivesse trabalhado com as mãos e a dizer que a afirmação do Apóstolo em 2 Tessalonicenses 3:10: Quem não quer trabalhar, não coma, devia ser entendida do trabalho espiritual, não do corporal, para que o preceito do Apóstolo não se mostrasse contrário ao preceito do Evangelho.

Agostinho, portanto, reprova o erro deles, como manifestamente contrário à Sagrada Escritura, no livro Do Trabalho dos Monges, pois escreveu esse livro contra tais pessoas, como fica claro no livro das Retratações.

Disso, certos homens de entendimento perverso tiram ocasião para o erro contrário, dizendo que os religiosos que não trabalham com as mãos estão em estado de condenação. Nisso se mostram amigos do faraó e unidos a ele no mesmo pensamento, como fica claro pela Glosa sobre a passagem de Êxodo 5:4: Por que, Moisés e Aarão, inquietais o povo? etc. A Glosa: Também hoje, se Moisés e Aarão, isto é, a palavra profética e sacerdotal, incitam a alma a sair do mundo para servir a Deus, a renunciar a tudo o que possui, a aplicar-se à lei e à palavra de Deus, logo ouvirás os amigos do faraó e os que pensam como ele dizerem: Vede como os homens são seduzidos e os jovens pervertidos, para que não trabalhem, não sirvam no exército nem façam coisa alguma de proveito; abandonando as coisas necessárias, seguem tolices e o ócio. O que é servir a Deus? Não querem trabalhar e procuram ocasiões de ócio. Essas eram então as palavras do faraó; essas mesmas dizem agora seus amigos.

Para defendermos, pois, os servos de Deus dos ataques dessas pessoas, mostremos que nem todos os religiosos estão obrigados a trabalhar com as mãos, a não ser talvez em algum caso particular, e que, mesmo sem trabalharem com as mãos, estão em estado de salvação.

Primeiro, pela Glosa que se encontra sobre a passagem de Mateus 6:26: Olhai as aves do céu. A Glosa: Os santos são com razão comparados às aves, porque buscam o céu; e alguns estão tão afastados do mundo que já nada fazem nem trabalham na terra, mas, pela contemplação somente, já vivem no céu. Deles se diz: Quem são estes que voam como nuvens?

Além disso, Gregório, sobre Ezequiel, na segunda homilia da segunda parte: A vida contemplativa consiste em conservar por toda a vida a caridade para com Deus e o próximo, repousar da ação exterior e apegar-se somente ao desejo do Criador, de modo que já não se queira fazer coisa alguma, mas que, calcadas aos pés todas as preocupações, a alma se inflame por ver a face de seu Criador. Logo, os contemplativos perfeitos se afastam de toda ação exterior.

Além disso, sobre a passagem de Lucas 10:40: Senhor, não vos importa que minha irmã me tenha deixado sozinha a servir?, a Glosa diz: Fala em nome daqueles que, ainda desconhecendo a contemplação divina, dizem que somente a obra do amor fraterno que aprenderam agrada a Deus; por isso julgam que todos os que querem dedicar-se a Cristo devem entregar-se a ela. Ora, aqueles que dizem que os religiosos devem trabalhar com as mãos o dizem por causa da obra do amor fraterno, isto é, para que tenham com que dar esmolas, conforme Efésios 4:28: Trabalhe com suas mãos, para que tenha com que socorrer quem sofre necessidade. Logo, aqueles que querem que todos os religiosos trabalhem com as mãos fazem sua a voz de Marta, que murmurou contra o repouso de Maria; por isso o Senhor defendeu o ócio de Maria.

Além disso, isso mesmo pode ser provado por um exemplo. São Bento, como Gregório narra no livro II dos Diálogos, permaneceu três anos numa gruta, sem trabalhar com as mãos para daí tirar seu sustento, porque estava longe do convívio dos homens, sendo conhecido apenas pelo monge Romano, que lhe fornecia alimento. Quem, porém, ousaria dizer que ele não estava então em estado de salvação, quando o Senhor o chamou seu servo, dizendo a certo sacerdote: Meu servo está morrendo de fome naquele lugar? Também se encontram, tanto nos Diálogos como nas Vidas dos Padres, muitos outros exemplos de santos que passavam esta vida sem trabalho manual.

Além disso, trabalhar com as mãos ou é preceito ou é conselho. Se é conselho, ninguém está obrigado a trabalhar com as mãos, a não ser quem se tenha vinculado a isso por voto; logo, os religiosos cuja regra não determina que devam trabalhar com as mãos não estão obrigados ao trabalho manual. Se, porém, é preceito, como os religiosos e os seculares estão igualmente obrigados aos preceitos divinos e apostólicos, os religiosos não estão mais obrigados ao trabalho manual do que os seculares. Portanto, se era lícito a alguém viver sem trabalho manual quando estava no mundo, o mesmo lhe será lícito quando estiver em alguma ordem religiosa.

Além disso, no tempo em que o Apóstolo disse: Quem não quer trabalhar, não coma, os religiosos ainda não se distinguiam dos seculares; por isso aquele preceito foi proposto de modo comum a todos os cristãos. Isso fica claro também por 2 Tessalonicenses 3:6: Afastai-vos de todo irmão que vive desordenadamente. Com efeito, todos os cristãos eram então chamados irmãos, como se vê em 1 Coríntios 7:12: Se algum irmão tem uma esposa infiel etc.; a Glosa: isto é, se algum fiel. Se, portanto, os religiosos estão obrigados a trabalhar com as mãos por causa dessas palavras do Apóstolo, pela mesma razão estão obrigados todos os seculares; e assim se chega à mesma conclusão de antes.

Além disso, Agostinho diz no livro Do Trabalho dos Monges: Quanto àqueles que ao menos possuíam no mundo alguma coisa com que pudessem facilmente sustentar esta vida sem um ofício, e que, convertidos a Deus, a distribuíram aos necessitados, deve-se tanto dar crédito à sua fraqueza como suportá-la; pois tais pessoas costumam não conseguir suportar o esforço dos trabalhos corporais. Logo, aqueles que no mundo não viveram do trabalho manual não devem ser obrigados ao trabalho manual na vida religiosa.

Além disso, no mesmo livro, Agostinho, falando de algum rico que entregou seus bens a um mosteiro, diz que, embora faça bem trabalhando com as mãos, para dar exemplo aos outros, se não quiser fazê-lo — trabalhar com as mãos —, quem ousará obrigá-lo? E não faz diferença, como ele mesmo acrescenta ali, se deu seus bens a um mosteiro ou se os deixou em qualquer outro lugar, uma vez que há uma só comunidade política de todos os cristãos. Logo, chega-se à mesma conclusão de antes.

Além disso, aquilo que só é ordenado sob uma condição e em determinado caso não obriga senão quando se verifica essa condição e nesse caso. Ora, nunca se encontra o trabalho manual imposto pelo Apóstolo senão em determinado caso, quando por ele se evitam certos pecados, pois ele quer que os homens trabalhem com as mãos antes que caiam nesses pecados. Logo, todos os que podem evitar tais pecados sem trabalhar com as mãos não estão obrigados ao trabalho manual. A premissa intermediária fica clara porque só em três passagens se encontra o Apóstolo impondo aos fiéis o trabalho manual:

primeiro, em Efésios 4:28: Quem furtava já não furte; antes trabalhe, ocupando-se com suas mãos. Nisso se vê que ele impõe o trabalho manual para evitar o furto, isto é, àqueles que, abstendo-se do trabalho manual, procuravam seu sustento pelo furto.

Em segundo lugar, ordena o mesmo em 1 Tessalonicenses 4:11, onde diz: Trabalhai com vossas mãos, como vos ordenamos, para que vos comporteis honestamente diante dos que estão de fora e não desejeis coisa alguma de ninguém. Nisso recomendou o trabalho manual para evitar a cobiça dos bens alheios, que é um furto mental.

Em terceiro lugar, fala disso em 2 Tessalonicenses 3:10-11, onde diz: Quando estávamos entre vós, nós vos ordenávamos isto: se alguém não quer trabalhar, não coma. Pois ouvimos dizer que alguns entre vós vivem de modo inquieto, nada fazendo, mas intrometendo-se nos assuntos alheios — a Glosa: os que por uma ocupação vergonhosa providenciam para si o necessário —; a esses tais ordenamos e suplicamos no Senhor Jesus Cristo que, trabalhando em silêncio, comam seu próprio pão:

nisso fica claro que impõe o trabalho manual àqueles que, fugindo do trabalho manual, obtinham seu sustento por negócios vergonhosos. Assim, portanto, fica claro que os religiosos e os seculares que podem obter sustento de alguma fonte, sem furto, sem cobiça dos bens alheios e sem ocupação vergonhosa, não estão obrigados pelo preceito do Apóstolo a trabalhar com as mãos;

igualmente, tampouco o estão pelo preceito de Agostinho no livro Do Trabalho dos Monges, pois ele não exorta senão à observância dos preceitos apostólicos, como fica claro a quem examina atentamente suas palavras. Logo, os religiosos não estão obrigados a trabalhar com as mãos, a não ser em determinado caso.

Além disso, aqueles que têm outros meios de viver além do trabalho manual não estão obrigados a trabalhar com as mãos; caso contrário, todos os ricos, tanto clérigos como leigos, que não trabalham com as mãos estariam em estado de condenação, o que é absurdo. Ora, há religiosos que têm outros meios de viver licitamente além do trabalho manual, porque possuem propriedades que os fiéis lhes deram para seu sustento; ou têm o ministério da pregação que lhes foi confiado, do qual podem viver, conforme 1 Coríntios 9:14: O Senhor ordenou aos que anunciam o Evangelho que vivam do Evangelho. A Glosa: O Senhor dispôs que os pregadores vivessem do Evangelho, para que estivessem mais livres para pregar a palavra de Deus. Por isso não se pode dizer que isso deva ser entendido somente dos prelados a quem compete pregar por autoridade ordinária, porque tanto eles como quaisquer outros que preguem por sua delegação devem estar livres para pregar a palavra de Deus; e entre estes podem estar os religiosos, como se provou acima. Igualmente, há religiosos que servem à Igreja no ofício divino e disso também podem viver licitamente; por isso se diz em 1 Coríntios 9:13: Os que servem ao altar participam do altar. E, a respeito desses dois casos, Agostinho diz no livro Do Trabalho dos Monges, falando dos religiosos: Se são evangelizadores, reconheço que têm a faculdade de viver às expensas dos fiéis; se são ministros do altar, fazem bem: não se arrogam essa faculdade, mas a reivindicam plenamente para si.

Igualmente, há religiosos que se dedicam à Sagrada Escritura, e disso também podem viver licitamente. Por isso Jerônimo diz na carta contra Vigilâncio: Até hoje persiste na Judeia, não só entre nós, mas também entre os hebreus, este costume: aqueles que meditam na lei do Senhor dia e noite e não têm pai na terra senão somente Deus são sustentados pelos serviços das sinagogas e de todo o mundo. Logo, fica claro que nem todos os religiosos estão obrigados a trabalhar com as mãos.

Além disso, a utilidade espiritual é preferível à utilidade temporal. Ora, aqueles que servem à utilidade comum para conservar a paz temporal recebem licitamente aquilo de que vivem; por isso se diz em Romanos 13:6: Por isso também pagais tributos, pois são ministros de Deus, dedicados a esse mesmo serviço. A Glosa: enquanto defendem a pátria. Logo, com muito mais razão, aqueles que servem à utilidade comum nas coisas espirituais, seja pregando, seja dedicando-se ao estudo da Sagrada Escritura, seja servindo à igreja na qual se fazem orações pela salvação de toda a Igreja, podem licitamente receber dos fiéis aquilo de que se sustentam. Portanto, não estão obrigados a trabalhar com as mãos.

Além disso, como diz Agostinho no livro Do Trabalho dos Monges, o Apóstolo trabalhava com as mãos nos lugares em que costumava pregar aos judeus somente no sábado, tendo o restante do tempo livre para trabalhar com as mãos, como em Corinto; mas, quando estava em Atenas, onde podia pregar diariamente, não trabalhava com as mãos, sendo sustentado por aquilo que lhe haviam trazido os irmãos vindos da Macedônia. Disso fica claro que o ofício da pregação não deve ser abandonado por causa do trabalho manual. Logo, aqueles que podem dedicar-se diariamente à pregação e às demais coisas que dizem respeito à salvação das almas, quer o façam por autoridade ordinária, quer por delegação de outro, devem abster-se inteiramente do trabalho manual.

Além disso, as obras de misericórdia são preferíveis aos exercícios corporais, conforme 1 Timóteo 4:8: O exercício corporal é útil para pouca coisa, mas a piedade vale para tudo. Ora, as obras de piedade devem ser interrompidas para que se possa dedicar à pregação, conforme Atos 6:2: Não é justo abandonarmos a palavra de Deus para servir às mesas; e Lucas 9:60: Deixa que os mortos sepultem seus mortos; tu, porém, vai e anuncia a palavra de Deus. A Glosa: O Senhor ensina que os bens menores devem ser deixados de lado em favor dos maiores, pois é maior ressuscitar pela pregação as almas dos mortos do que esconder na terra um corpo morto. Logo, também aqueles que de qualquer modo podem pregar licitamente devem interromper o trabalho manual por causa da pregação.

Além disso, não é possível dedicar-se continuamente ao estudo da Sagrada Escritura e procurar o sustento pelo trabalho manual. Ora, como diz Gregório na Regra Pastoral, explicando o que se lê em Êxodo 25:15: As varas estarão sempre nas argolas etc., é certamente necessário, diz ele, que aqueles que se mantêm vigilantes no ofício da pregação sagrada não se afastem do estudo da leitura sagrada, para que estejam sempre preparados para pregar, ainda que nem sempre preguem, como fica claro pelo que ali se acrescenta. Logo, aqueles que são destinados à pregação, quer por autoridade própria, como os prelados, quer por delegação dos prelados, devem cessar o trabalho manual para se dedicarem ao estudo.

Além disso, que os religiosos podem deixar o trabalho manual e dedicar-se ao estudo da Sagrada Escritura sem censura fica claro pelo que diz Jerônimo no Prólogo sobre Jó: Se eu tecesse um pequeno cesto de junco ou entrelaçasse folhas de palmeira para comer meu pão com o suor de meu rosto, e cuidasse com espírito atento do trabalho para o ventre, ninguém me atacaria, ninguém me censuraria; agora, porém, porque quero, segundo a palavra do Salvador, trabalhar pelo alimento que não perece e limpar dos espinhos e arbustos o antigo caminho dos livros divinos, sou acusado de um duplo erro; e, adiante: Por isso, ó irmãos caríssimos, em lugar de leques e cestos, pequenos presentes dos monges, recebei estes dons espirituais e duradouros. Logo, fica claro que São Jerônimo, que era monge, havia assumido o estudo da Sagrada Escritura em lugar do trabalho manual, embora fosse por isso censurado pelos invejosos. Portanto, isso mesmo é lícito também aos outros religiosos, por mais que murmurem os detratores.

Além disso, Agostinho, no livro Do Trabalho dos Monges: Aqueles que, depois de abandonarem ou distribuírem uma fortuna, grande ou de qualquer tamanho, querem ser contados entre os pobres de Cristo com piedosa e salutar humildade, se têm forças corporais para isso e estão livres de trabalhos eclesiásticos, agem com muito mais misericórdia ao trabalhar com suas próprias mãos, para tirar aos preguiçosos qualquer desculpa, do que quando distribuíram todos os seus bens aos necessitados. Disso fica claro que ele não quer que trabalhem com as mãos nem aqueles que não têm forças corporais nem aqueles que estão ocupados em trabalhos eclesiásticos. Ora, entre as ocupações eclesiásticas, a pregação é a mais útil e mais digna, conforme 1 Timóteo 5:17: Os presbíteros que presidem bem sejam considerados dignos de dupla honra, sobretudo os que trabalham na palavra e no ensino. Logo, aqueles que se ocupam da pregação não devem trabalhar com as mãos.

Vistas, pois, essas coisas, resta agora responder às objeções em contrário.

Quanto à primeira objeção, de que trabalhar com as mãos foi ordenado pelo Apóstolo, deve-se dizer que esse preceito proposto pelo Apóstolo não é de direito positivo, mas de lei natural. Isso fica claro pelo que se diz em 2 Tessalonicenses 3:6: Que vos afasteis de todo irmão que vive desordenadamente; a Glosa: de modo diverso do que exige a ordem da natureza. Ora, ele fala daqueles que se abstinham do trabalho manual. Que a própria natureza inclina o homem a trabalhar com as mãos também é indicado pela disposição do corpo: pois a natureza não deu ao homem vestes, como deu pelos aos animais, nem armas, como deu chifres aos bois e garras aos leões, nem lhe preparou alimento algum, exceto o leite, como diz Avicena. Contudo, em lugar de todas essas coisas, deu-lhe a razão, pela qual pudesse providenciá-las todas para si, e as mãos, pelas quais pudesse executar o que a razão providenciasse, como diz o Filósofo no livro XIV de Sobre os Animais. E, como os preceitos da lei natural dizem respeito a todos em comum, esse preceito de direito natural sobre o trabalho manual se estende a todas as categorias de homens, e não mais aos religiosos do que aos outros;

contudo, não se deve dizer que todo homem está obrigado a trabalhar com as mãos, como se vê a seguir. Há certos preceitos da lei natural por cujo cumprimento se provê somente a quem os cumpre, como o preceito de comer; por isso, todo homem está individualmente obrigado a cumpri-los. Há também certos preceitos da lei natural pelos quais o homem não provê a si mesmo, mas à natureza comum, como o preceito relativo ao ato da potência geradora, pelo qual a espécie humana se multiplica e se conserva, ou pelos quais o homem pode prover não só a si mesmo, mas também aos outros. Por isso, nem todos estão obrigados a observá-los, pois um só não bastaria para todas as coisas de que a vida humana necessita: com efeito, um só homem não poderia dedicar-se à geração, à contemplação, à construção, à agricultura e a todas as demais atividades de que a vida humana necessita; nessas coisas, porém, um é ajudado por outro, assim como, no corpo, um membro é ajudado por outro.

Por isso, em razão do serviço mútuo que os homens devem prestar uns aos outros, o Apóstolo diz em Romanos 12:5: Cada um é membro dos outros. A distribuição desses serviços, de modo que homens diversos se ocupem de serviços diversos, provém principalmente da providência divina, mas secundariamente das causas naturais pelas quais o homem se inclina mais a uma coisa do que a outra.

Assim, portanto, fica claro que, nessas coisas, ninguém está obrigado por preceito, a não ser quando a necessidade se impõe e outro não provê a ele; por exemplo, se um homem tivesse necessidade de usar uma casa ou algo semelhante e não houvesse outro que a preparasse para ele, estaria obrigado a preparar para si uma habitação; caso contrário, atentaria contra a própria vida. Igualmente, digo que ninguém está obrigado a trabalhar com as mãos, a não ser quando tem necessidade de usar as coisas que se obtêm pelo trabalho manual e não pode obtê-las de outra fonte, por meio de outros, sem pecado; pois se diz que podemos fazer aquilo que podemos fazer licitamente. Isso fica claro pelo que se diz em 1 Coríntios 4:12: Trabalhamos, ocupando-nos com nossas mãos; a Glosa: porque ninguém nos dá. Por isso também o Apóstolo nunca ordenou o trabalho manual senão àqueles que, abstendo-se dele, caíam em outros pecados para procurar seu sustento, como se provou acima. Assim, das palavras do Apóstolo não se pode concluir mais do que isto: todo homem, religioso ou secular, está obrigado a trabalhar com as mãos antes que se deixe morrer ou procure seu sustento por algum meio ilícito; e isso concedemos.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que da primeira parte daquela Glosa não se pode concluir mais do que isto: a palavra do Apóstolo, quem não quer trabalhar, não coma, é entendida do trabalho corporal, contra certos monges que diziam que aquela palavra do Apóstolo devia ser entendida somente do trabalho espiritual, sustentando que não era lícito aos servos de Deus trabalhar com as mãos. A Glosa afasta essa interpretação, e Agostinho a reprova no livro Do Trabalho dos Monges, do qual a Glosa é tomada.

Admitido, pois, que o texto deva ser entendido assim: se alguém não quer trabalhar corporalmente, não coma, não se segue que todo aquele que quer comer esteja obrigado a trabalhar com as mãos. Com efeito, se isso fosse dito de todos, seria contrário ao que havia afirmado pouco antes: Trabalhando noite e dia, não porque não tivéssemos a faculdade etc. Portanto, o Apóstolo tinha a faculdade de comer sem trabalho manual. Logo, não se deve entender universalmente: Se alguém não quer trabalhar, não coma;

mas de quem ele fala fica manifestamente claro pelo que acrescenta: Pois ouvimos dizer que alguns entre vós vivem de modo inquieto, nada fazendo, mas intrometendo-se nos assuntos alheios — a Glosa: os que por uma ocupação vergonhosa providenciam para si o necessário —; a esses tais, portanto, ordenamos que, trabalhando em silêncio, comam seu próprio pão. Com efeito, como de modo algum devem procurar seu sustento por uma ocupação vergonhosa, isto é, por um negócio ilícito, não trabalhar resulta, para eles, em não comer. Quanto ao que se acrescenta na Glosa: Quer que os servos de Deus trabalhem corporalmente, isso não é proposto de modo absoluto, mas sob a condição de evitar outro mal, a saber, a mendicância involuntária e forçada, pois se segue: para que não sejam obrigados pela indigência a pedir o necessário. Com efeito, seria melhor trabalhar com as mãos do que chegar a tamanha miséria que alguém fosse obrigado a mendigar contra seu propósito e sua vontade. Não se segue, contudo, que aqueles que abraçam a pobreza voluntária e querem mendigar por humildade estejam obrigados a trabalhar com as mãos.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que o Apóstolo não ordenou o trabalho manual de modo absoluto, mas mediante certa comparação, isto é, que alguém deve trabalhar com as mãos antes que furtar; pois diz: Quem furtava já não furte; antes trabalhe com suas mãos etc. Por isso não se segue daí que os religiosos que podem obter sustento sem furto estejam obrigados a trabalhar corporalmente.

Quanto à quarta objeção, deve-se dizer que aqueles que vendem tudo o que possuem para obedecer ao conselho de Cristo devem, depois de vender seus bens, seguir Cristo. Por isso Pedro diz em Mateus 19:27: Eis que abandonamos tudo e vos seguimos. Ora, alguém pode seguir Cristo não só praticando as obras da vida contemplativa, mas também as da vida ativa. Por isso, quem abandona tudo e se dedica à contemplação cumpre o conselho de Cristo; igualmente, quem abandona tudo e dá esmolas corporais ou espirituais, pregando ou ensinando. A Glosa citada apresenta, portanto, um dos modos pelos quais se cumpre o conselho de Cristo, sem que por isso se excluam os outros; caso contrário, a Glosa seria contrária ao Evangelho. Com efeito, diz-se em Lucas 9:59 que o Senhor disse a alguém: Segue-me. Como este lhe pedisse uma demora para sepultar seu pai, o Senhor respondeu: Deixa os mortos sepultar seus mortos; tu, porém, vai e anuncia a palavra de Deus. Portanto, quis que alguns, abandonando tudo, o seguissem para anunciar a palavra de Deus, e não somente para dar esmolas. Ou pode-se dizer que, sendo o texto um conselho, tudo o que se contém na Glosa é conselho; por isso ninguém está obrigado a isso, a não ser que se vincule por voto.

Quanto à quinta objeção, deve-se dizer que o trabalho manual dos apóstolos foi, algumas vezes, de necessidade e, outras vezes, de supererrogação: de necessidade, quando não podiam obter de outros o sustento, como fica claro pela Glosa sobre 1 Coríntios 4:12, citada anteriormente; e que também foi de supererrogação fica claro pelo que se encontra em 1 Coríntios 9. O Apóstolo, porém, praticava essa supererrogação por três razões:

algumas vezes, para tirar aos falsos apóstolos, que pregavam somente por causa dos bens temporais, a ocasião de pregar, como se vê em 2 Coríntios 11:12: O que faço, continuarei a fazer, para cortar a ocasião daqueles etc.

Outras vezes, por causa da avareza daqueles a quem pregava, para que não se afastassem da fé, sentindo-se sobrecarregados por fornecer bens temporais ao Apóstolo que semeava bens espirituais, como se vê no último capítulo de 2 Coríntios: Pois em que fostes inferiores às demais igrejas, senão no fato de que eu mesmo não vos fui pesado?

Em terceiro lugar, para dar aos ociosos um exemplo de trabalho, conforme 2 Tessalonicenses 3:8: Trabalhando noite e dia para não sermos pesados a nenhum de vós; e, adiante: para vos darmos um modelo a imitar.

O Apóstolo, contudo, não trabalhava com as mãos nos lugares em que tinha a possibilidade de pregar diariamente, como em Atenas, conforme diz Agostinho no livro Do Trabalho dos Monges. Por isso não é necessário para a salvação que os religiosos imitem nisso o Apóstolo, pois não estão obrigados a todas as obras de supererrogação. Por isso também os outros apóstolos não trabalhavam com as mãos, a não ser talvez quando não encontravam quem lhes desse o sustento, caso em que todos estão obrigados a trabalhar com as mãos.

Quanto à sexta objeção, deve-se dizer que aqueles decretos falam dos clérigos para os quais os bens da igreja e as ofertas dos fiéis não bastam para viver, e que devem procurar seu sustento com as mãos.

À sétima objeção deve-se dizer que o Apóstolo dá aos bispos o exemplo de trabalhar nos casos em que ele próprio trabalhava, isto é, quando o trabalho manual não os impede de cumprir suas ocupações eclesiásticas e receber o sustento seria um peso e um escândalo para os súditos recém-convertidos à fé.

Quanto à oitava objeção, deve-se dizer que o trabalho manual, como fica claro pela autoridade citada de Jerônimo, não é assumido somente para procurar o sustento, mas também para reprimir os pensamentos vãos que nascem do ócio e da corrupção da carne. Ora, o ócio é eficazmente afastado não só pelos trabalhos manuais, mas também pelos exercícios espirituais, pelos quais também se refreia a concupiscência da carne. Por isso Jerônimo diz na mesma carta: Ama a ciência das Escrituras e não amarás os vícios da carne. Portanto, no que diz respeito a dominar o corpo e afastar o ócio, o trabalho manual não é preceito, contanto que o homem evite o ócio por outros exercícios espirituais e castigue o corpo com outras obras de penitência, como jejuns, vigílias e coisas semelhantes, entre as quais o Apóstolo inclui o trabalho manual, em 2 Coríntios 6:5: Nos trabalhos, nas vigílias, nos jejuns etc.; a Glosa: nos trabalhos das obras, porque trabalhava com suas mãos.

Quanto à nona objeção, deve-se dizer que trabalhar com as mãos é algumas vezes melhor do que não trabalhar, e outras vezes se dá o contrário. Com efeito, quando alguém não é afastado de uma obra mais útil pelo trabalho manual, é melhor trabalhar com as mãos, para que possa assim bastar a si mesmo e prover aos outros, sobretudo quando seria escândalo para os fiéis fracos ou recém-convertidos à fé que alguém, abstendo-se do trabalho manual, quisesse viver às expensas dos fiéis. Nesse caso, o Apóstolo trabalhava com as mãos, como fica claro pela Glosa sobre 1 Coríntios 9; e é nesse sentido que também fala a Glosa citada dos Atos. Quando, porém, alguém é impedido de uma obra mais útil pelo trabalho manual, então é melhor abster-se do trabalho manual, como fica claro pela Glosa sobre Lucas 9:60, na passagem Deixa os mortos sepultar etc., citada acima; e como também fica claro pelo exemplo do Apóstolo, que cessava o trabalho quando tinha oportunidade de pregar. Ora, o trabalho manual impediria mais facilmente a pregação dos pregadores de hoje do que a dos apóstolos, que tinham por inspiração a ciência da pregação, pois os pregadores de hoje precisam, pelo estudo contínuo, estar sempre preparados para pregar, como fica claro pela autoridade de Gregório citada acima.

Quanto à décima objeção, (deve-se dizer) que Agostinho chama contumazes àqueles que deixam de trabalhar quando estão obrigados ao trabalho pelo preceito do Apóstolo; destes também diz o Apóstolo, em 2 Tessalonicenses 3, que devem ser excomungados. São aqueles que, vivendo ociosamente, obtêm seu sustento por uma ocupação vergonhosa. E que Agostinho fala de tais pessoas fica claro pelo que havia dito antes, ao indicar a razão pela qual aqueles que passam da vida camponesa à vida religiosa devem trabalhar: Pois não fica claro se vieram com o propósito de servir a Deus ou se, fugindo de uma vida pobre e trabalhosa, querem ser alimentados e vestidos sem fazer nada, e ainda ser honrados por aqueles que costumavam desprezá-los e oprimi-los. A esses ele quer que se faça trabalhar com as mãos; pois tais pessoas pertencem manifestamente ao número dos ociosos e intrometidos aos quais o Apóstolo ordena que, trabalhando em silêncio, comam seu próprio pão. E Agostinho chama contumazes sobretudo àqueles que, pervertendo o sentido do Apóstolo, diziam que não era lícito aos servos de Deus trabalhar com as mãos.

Quanto à décima primeira objeção, deve-se dizer que alguém pode dedicar-se às obras espirituais mencionadas na objeção de dois modos: como quem serve à utilidade comum e como quem se aplica à utilidade particular. Isso fica claro em cada uma delas. Com efeito, alguém pode dedicar-se às orações e aos salmos celebrando o ofício divino na Igreja, o que é uma obra pública ordenada à edificação da Igreja; pode também dedicar-se a essas coisas a modo de oração particular, o que às vezes também fazem os leigos. É nesse sentido que Agostinho fala delas, e não no primeiro, como fica claro pelo que diz: Podem cantar os cânticos divinos trabalhando com as mãos, a exemplo dos artesãos que entregam a língua às conversas sem que as mãos deixem o trabalho, o que não se permitiria àqueles que devem celebrar na igreja as horas canônicas.

Igualmente, alguém se dedica à leitura como a uma obra pública, ensinando e aprendendo nas escolas, como fazem os mestres e estudantes, religiosos ou seculares; dedica-se a ela, porém, como a uma obra particular quem lê as Escrituras para si mesmo, para sua consolação, como fazem os monges nos claustros. É nesse sentido que Agostinho fala; por isso não diz: os que dizem dedicar-se ao ensino ou à instrução, mas diz: os que dizem dedicar-se à leitura.

Igualmente, alguém se aplica à palavra de Deus como a uma obra pública, pregando publicamente aos povos; aplica-se, porém, à palavra de Deus como a uma obra particular quem dirige a alguém palavras edificantes numa conversa comum, como os monges no deserto diziam muitas coisas para a edificação dos irmãos que vinham procurá-los. É nesse sentido que Agostinho fala, como fica claro pelo que diz: Acaso todos no mosteiro podem explicar as leituras divinas aos irmãos que vêm procurá-los? Por isso também não diz: se é preciso fazer uma pregação, mas: se é preciso dirigir uma palavra, porque, como diz a Glosa sobre 1 Coríntios 2:4, a palavra é dirigida em particular, e a pregação é feita em público.

Portanto, aqueles que se dedicam às referidas obras espirituais como a obras públicas obtêm legitimamente, por seu trabalho, o sustento que recebem dos fiéis, servindo à utilidade comum. Aqueles, porém, que se dedicam a essas obras como a obras particulares, abstendo-se do trabalho manual, são algumas vezes transgressores do preceito apostólico: quando, a saber, pertencem ao número daqueles a quem o Apóstolo ordena que, trabalhando em silêncio, comam seu próprio pão, como se disse. É destes que Agostinho fala, como fica claro pelo que diz: Por que não destinamos também algumas partes do tempo à observância dos preceitos apostólicos?; e pelo que diz: Mais depressa é ouvida uma só oração de quem obedece do que dez mil de quem despreza; e pelo que diz: Que perversidade é essa de não querer obedecer à leitura?

De tudo isso fica claro que ele fala daqueles que se dedicam às obras espirituais e transgridem o preceito apostólico; e só o transgridem aqueles que estão obrigados a observá-lo, dos quais se falou anteriormente. Outras vezes, porém, aqueles que se dedicam às obras mencionadas, mesmo como a obras particulares, não transgridem o preceito do Apóstolo ao não trabalhar com as mãos, porque não querem ser alimentados sem fazer nada, ociosos, fugindo por preguiça de uma vida trabalhosa, mas são afastados de toda obra exterior pela abundância do amor divino, para se dedicarem à contemplação, como foi provado acima pelas autoridades citadas.