Sobre os anjos

Questão 4

Sobre os anjos

Artigo único

Sobre o movimento do anjo

A respeito dos anjos, perguntou-se sobre o movimento do anjo, a saber, se seu movimento se dá num instante. E parece que sim.

Com efeito, é manifesto que a mudança do anjo é mais simples que qualquer mudança corporal; ora, há mudanças corporais que se dão num instante, como a iluminação e outras semelhantes; portanto, com muito maior razão, o movimento do anjo se dá num instante.

Além disso, à mais nobre criatura compete o mais nobre movimento; ora, o mais nobre movimento é aquele que se dá num instante; portanto, ele compete à mais nobre criatura, a saber, ao anjo.

Em contrário. Todo movimento tem um antes e um depois; ora, o antes e o depois no movimento constituem o número do tempo; portanto, em todo movimento há tempo; logo, nenhum movimento, nem mesmo o do anjo, se dá num instante.

Resposta. Deve-se dizer que toda mudança tem dois termos, que não podem existir simultaneamente; por isso, é impossível que algum movimento ou mudança se dê num instante de tal modo que o mesmo instante abranja ambos os termos.

Deve-se saber, <porém>, que, nas coisas corporais, os dois termos do movimento ou da mudança podem relacionar-se de dois modos.

De um modo, pode-se assinalar um instante em que o termo de chegada existe pela primeira vez e outro instante em que o termo de partida existe pela última vez; e assim, uma vez que entre quaisquer dois instantes há um tempo intermediário, segue-se que a passagem de um termo do movimento ao outro se faz no decorrer de um tempo, e assim tal mudança se dá no tempo, e não num instante. Isso acontece sempre que se pode admitir algo intermediário entre os dois termos do movimento, como entre o branco e o preto e entre estar aqui e estar ali.

Mas há termos da mudança entre os quais não se pode admitir algo intermediário, como entre o branco e o não branco, entre o fogo e o não fogo, entre o que está em trevas e o que está iluminado, porque a afirmação e a negação são, em si mesmas, imediatas; e o mesmo se dá com a privação e a forma num sujeito determinado. Nesses casos, embora se possa assinalar um instante em que o termo de chegada existe pela primeira vez, não se pode, porém, assinalar um instante em que o termo de partida existe pela última vez: pois, uma vez que entre quaisquer dois instantes há um tempo intermediário, seguir-se-ia que, nesse tempo intermediário, o sujeito não estaria em nenhum dos extremos, o que é impossível, já que são extremos inteiramente imediatos. É necessário, portanto, dizer que, sendo o instante em que o termo de chegada existe pela primeira vez o termo de certo tempo, o termo de partida perdura durante todo o tempo precedente; e assim, como entre o tempo e o instante que é seu termo não há um tempo intermediário, a passagem de um extremo ao outro não se faz no tempo, mas, no primeiro instante, o termo de partida deixa de existir e o termo de chegada começa a existir. Tais mudanças são chamadas instantâneas, como a iluminação, a geração e a corrupção. Mas é necessário que essas mudanças sejam os termos de movimentos contínuos que se dão no tempo, porque o tempo em que o termo de partida existe por último mede algum movimento pelo qual o sujeito se aproxima do termo de chegada, assim como, pela alteração, a matéria se dispõe à forma e, pelo movimento local, o corpo luminoso se aproxima da posição em que ilumina. É nesse sentido que se diz que a geração e a corrupção são termos da alteração, e a iluminação, do movimento local.

Assim, portanto, há duas disposições das mudanças corporais, mas nenhuma delas pode ocorrer no movimento do anjo. Com efeito, como o movimento do anjo se considera segundo seus diversos contatos virtuais com diversos lugares, e esses contatos não são contínuos, segue-se que o movimento do anjo não é contínuo; e assim o tempo que propriamente mede o movimento do anjo não é contínuo, pois a continuidade do tempo procede da continuidade do movimento, como se diz no livro IV da Física (com efeito, não se pode dizer que o movimento do anjo seja medido pelo tempo contínuo que é o número do movimento do céu, porque o movimento do anjo não depende do movimento do céu). Segue-se, assim, que o movimento do anjo é medido por certo tempo em que há instantes que se sucedem sem continuidade, porque o tempo não é contínuo por ser número, mas por ser número de um movimento contínuo. Assim, portanto, no movimento do anjo os dois extremos do movimento não estão em dois instantes entre os quais haja um tempo intermediário, nem, por outro lado, um dos extremos está no tempo e o outro no instante que termina esse tempo; antes, os dois extremos estão em dois instantes entre os quais não há tempo intermediário. E assim é necessário dizer que o movimento do anjo se dá no tempo, embora de modo diferente daquele pelo qual os movimentos corporais se dão no tempo.¹

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, segundo o que foi exposto, a mudança do anjo se mostra mais simples que qualquer mudança corporal: com efeito, é mais simples que aquela mudança cujos dois extremos estão em dois instantes entre os quais se interpõe um tempo intermediário, pois entre os dois instantes do movimento do anjo não se interpõe tempo intermediário. Do mesmo modo, também é mais simples que aquela cujo primeiro extremo perdura durante todo um tempo contínuo, pois aqui um dos extremos está num instante indivisível e, contudo, não se interpõe tempo intermediário, como tampouco ali. E, por ser mais simples, segue-se também que é mais nobre.

Daí fica clara a solução quanto ao segundo.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Contato virtual” significa aqui contato pela potência de agir: o anjo está presente ao lugar pela aplicação de sua potência, sem contato corporal. ↩